洞房里换了大红床帐，窗纸上贴了双喜字，是拿红纸剪的，剪得很是精致，是陈杏剪的，她跟东昌府的一个老师傅学了点剪纸手艺。桌上放着花生、红枣、桂圆、莲子，取个吉利，花生壳上还带着泥，没洗干净。龙凤花烛燃着，烛光摇曳，把新房照得红彤彤的，墙上的影子晃来晃去。
床上撒了花生红枣，是几个稳当的老宫女撒的，撒完就退出去了，嘴里念叨着早生贵子，念叨得杨宁儿脸有点热。
方正化把陈杏和宫女们带出去了。王春守在房门口，亲手带上了门，嘱咐外头的人不许吵。房里只剩两个人，窗外的风声呜呜地响，屋里却静得能听见蜡烛燃烧的滋滋声。
朱慈烺摘了冕冠搁在桌上，脱了吉服外袍，里面是白色中衣。他从桌边提起一个食盒，放在桌上打开，里面是几碟点心和一碗红枣银耳羹，小厨房提前预备的，还温着。
一天没吃了吧。他说。
杨宁儿确实饿了。从天不亮起来就被折腾，梳头，上妆，穿戴，行礼，一口水都没喝，凤冠压得脖子酸。她端起银耳羹喝了一口，甜的，温的，银耳煮得软烂，入口即化，红枣的甜味熬进了汤里。她喝了半碗，又拿了一块桂花糕咬了一口。糕有点硬了，很甜。
朱慈烺在桌边坐下，给自己倒了碗茶。
今天累不累？他问。
还行。杨宁儿说，就是跪多了，膝盖疼。凤冠也沉，压得脖子酸。
父皇和皇后来了。
嗯。皇上看着挺累的，胡子白了不少。杨宁儿把碗搁下，皇后娘娘手凉。
朱慈烺没接话，拿了块糕慢慢吃着。炭盆里的炭塌了一块，火星子蹦起来，又落下去，的一声。
吃完了东西，杨宁儿进里间换衣服。凤冠先摘了，脖子一轻，还是酸的。大红礼服沉得很，脱下来的时候她松了一大口气。换了一身素色棉布褙子，头发重新梳了，木簪别着，跟平时一样，身上一下子轻了。她出来坐在书桌前，从袖袋里摸出两支竹笔，放在桌上。
旧竹笔，笔杆磨得发亮，两个字歪歪扭扭，刻痕已经被手指摩挲得模糊了。新竹笔，笔杆打磨得光滑，两个字端端正正，是匠人刻的，是曹化淳宣旨那天带来的那对笔里的一支。
朱慈烺走过来，在桌边站定，看着那两支笔。
一新一旧，刻的是同样的两个字。
杨宁儿拿起旧竹笔，在手里转了一圈。笔杆上有她摩挲了半年的痕迹，光滑温润。他从东昌走的时候，笔落在小院桌上，她收拾屋子收起来的，贴身揣了半年。
她把笔往他那边推了推。
揣了半年，她说，该还你了。
朱慈烺拿起那支旧笔，握在手里。笔杆被捂得温热。他低头看了看上面歪歪扭扭的二字，刻痕都磨得浅了。字是他当年刻的，一刀一刀，刻歪了。
字还得接着练。她说。
朱慈烺笑了。这是他今天第一次真正地笑，眼睛弯了，嘴角翘了，跟围城时候在城墙上喝到热粥笑的样子一样。
他说，
他把旧竹笔揣进袖袋里，跟从前在东昌时一样。新竹笔留在杨宁儿那儿，往后她记账用。
灯花爆了一下。两个人坐在灯下说话，东一句西一句的家常。
朱慈烺问她侍读的事。杨宁儿说了，张嫣教她认宫里的人，理东宫的礼制，核内外的账目。规矩多，但不难记，跟粮铺记账一个道理，都是死数，算清楚了就不会错。张嫣还带她去赴过一回京中权贵家眷的宴席，有人见她是粮商出身，又不缠足，言语间带些轻慢。她没搭理，该吃吃该喝喝，论起事理来条条清楚，一顿饭下来，没人再说什么。
学规矩难不难？
不难。杨宁儿想了想，就是跪得多。慈庆宫的地砖硬，跪一天膝盖受不了，跪完了青一块紫一块。后来张嫣娘娘让我搬了个蒲团，别人跪地砖，我跪蒲团，好些了。
朱慈烺笑了一下。
她还说了什么？
让我管好账，别的事不用操心。杨宁儿顿了顿，她说，你是聪明人，凡事心里有数就好。
朱慈烺点了点头。他看着她，想起围城时候她管粥棚的样子，手上沾着粥嘎巴，眼睛里没有慌，一笔一笔记得清清楚楚。如今她坐在东宫的卧房里，穿着棉布褙子，木簪别着头发，跟在东昌粮铺里一个样。换了地方，换了身份，人还是那个人。
东宫的账怎么样了？他问。
杨宁儿看了他一眼。大婚之夜，满城风雪，他问的是账。
有几笔对不上。她说，我记着呢。等明天再说。今天是大婚的日子，不说账。
朱慈烺应了一声，没再问，低头喝了口茶。茶有点凉了。
过了明天，我还是禁足东宫。他说，还有十来天。
十来天，很快就过去了。杨宁儿说，你在宫里安心待着。神机营有王廷臣和孙祥盯着，出不了岔子。账，我在理。
朱慈烺看着她，忽然觉得有些愧疚。大婚这天他从早忙到晚，被礼部的人摆弄得像木偶，跪拜起坐，行礼如仪，笑都笑僵了，还没正经看过她一眼。现在灯下看她，捧着碗喝银耳羹，脸上沾着一点桂花糕的渣子。赐婚的圣旨、属官的道贺，都是场面上的东西，眼前这个人才是真的。
宁儿。他叫了她一声。
辛苦了。
杨宁儿愣了一下。她没想到他会说这三个字。从东昌到北京，从北京到辽东又回来，一路奔波，她从来没觉得辛苦。但他说了，她鼻子有点酸，别过脸去，拿帕子擦了擦嘴，其实嘴上什么都没有。
东宫的家，交给你了。他说。
杨宁儿把银耳羹的碗推到一边，没看他，低着头理了理褙子的衣角，好半天才开口。
放心吧。她说，声音比刚才轻了些。
灯花又爆了一下。窗外的风大了些，屋檐上的雪被吹下来，沙沙响，像有人在屋顶上撒沙子。
夜深了，两人歇下。
床帐放下，龙凤花烛还燃着一支，火苗矮了，光线暗下来，屋里半明半暗，影子在帐子上晃。
杨宁儿躺在里面，侧着身子，面朝墙壁。被子是新棉花的，厚实，暖和。她有点紧张，她没跟人同床睡过。在东昌她跟陈杏一间屋，各睡各的。到了东宫，一个人睡一张大床，空得慌。今天床上身后多了个人，她能感觉到他的体温隔着被子传过来。
朱慈烺也没睡。他平躺着，看着帐顶。帐子是大红的，绣着龙凤，烛光映上去，龙和凤在帐子上晃。他忽然想起第一次见她的样子。东昌粮铺里，她坐在柜台后面拨算盘，头发挽着，手上沾着面，抬头看他一眼，问，客官买什么粮。那时候他是逃难的朱先生，她是粮铺掌柜的闺女。今天，她躺在他旁边，是他的太子妃。
他翻了个身，面朝她。她背对着他，后脑勺的头发散在枕头上，黑得发亮，木簪搁在枕边。
宁儿。
她没转身，声音闷闷的。
冷不冷？
不冷。
他没再说话。过了一会儿，他伸手把她散在枕头上的头发拢了拢，拨到她耳后。手指碰到她耳朵，她耳朵烫的，红的。她缩了一下，没躲开。
书桌上，那支新竹笔搁在灯下。灯火跳动，笔的影子映在墙上，细细的一道，跟着火苗晃。
远处更鼓响了三下，三更了。
烛火又跳了一下，影子晃了晃，然后稳住了。窗外的风还在刮，屋里暖和，两个人的呼吸声一深一浅，渐渐平稳了。