赵尘回过神来，赶忙摆手笑道。


    “无需多礼，快快平身。”


    “谢大王。”


    赵尘抬手扫过满桌堆积如山的公文，直言不讳道。


    “李爱卿，你来得正好。四县新定，百废待兴，流民安置、农田复耕、城防修缮、户籍规整、粮库核验，诸事堆积如山，本王属实分身乏术。道和的能力与眼光，本王向来认可，想来他不会让本王失望，你也不会让本王失望。”


    李纲脸色平淡，再次躬身一礼道。


    “绝不让大王失望。”


    应下差事，李纲不敢怠慢，上前接过所有公文，分门别类梳理规整。


    他先是敲定流民安置的章程，划定安置区域、分发口粮田地，再逐一核对户籍账目、核验官仓存粮。


    紧接着排布农田复耕与城防修缮的调度方案。


    繁杂琐碎的政务在他手中变得井井有条，积压多日的公文不过半日便尽数批复处置完毕，每一项事务都敲定细则、落实妥当，毫无疏漏混乱。


    赵尘静静旁观全程，见李纲能力出众、行事稳妥，将一地上政打理得井然有序，连日积压的心头重担彻底卸下。


    有李纲坐镇后方打理民生政务，他便无需被琐事牵绊，可专心处置军务要事。


    时光转瞬即逝，一日光阴匆匆而过。


    次日清晨，赵尘带着整训完毕的三千大军，偕同宗泽、杨再兴、秦用三人，离开望舒县，径直赶往大宁与梁山国的边境。


    今日，正是两国一手交钱、一手交人的履约之日。


    清晨的薄雾尚未彻底散尽，笼罩着广袤原野，天地间一片清寒肃静。


    大宁三千步骑列着整齐军阵，甲胄映着初生的晨光，泛出森冷寒芒，长枪如林、旌旗猎猎，行进间脚步齐整，踏得地面微微震颤，自带一股百战精锐的凛冽气势。


    经过数场大战的淬炼，这些幸存的将士皆历经沙场洗礼。


    如今这三千人尽数跨入三阶，其中部分士卒更是突破自身极限，达到四阶，成为实打实的精锐士兵。


    这三千将士，是赵尘麾下战力最强的一支主力军。


    哪怕是北府军与白马义从，单兵再强，整体战力也难以匹敌这支精锐。


    毕竟北府军如今仅有五十人，白马义从更是不足三十骑。


    二者个人战力固然恐怖，可双拳难敌四手，真若正面死战，仅凭人数优势，这三千精锐足以生生耗死这两支高阶特殊兵种。


    有三千精锐列阵护持，外加杨再兴、秦用两位虎将坐镇，赵尘对此次边境谈判的安全问题毫无担忧。


    至于韩世忠，程灵素师徒数日前便已赶赴前线为其诊治，奈何他伤势过重，想要彻底痊愈，至少还需半月光景，故而无法随行。


    赵尘一身银白镶金战甲，外罩素色披风，端坐于战马之上，身姿挺拔沉稳。


    他神色平淡，目光远眺前方边境隘口，看似悠然闲适，眼底却藏着一丝审慎戒备。


    宗泽身着青衫软甲，策马行在赵尘身侧，神色凝重老练。


    他目光快速扫过四周地形，低声叮嘱道。


    “大王，前方界碑处地势开阔，无遮蔽屏障，最适合两军列阵交割。”


    “那高雅贤看似鲁莽粗豪，却能被刘黑闼委以重任，绝非等闲之辈。再加上栾廷玉、吴用二人皆是心思诡谲、擅长算计之人，我军务必严加戒备，谨防对方暗中设伏、蓄意生事。”


    赵尘微微颔首，神色淡然从容道。


    “无妨。我军精锐在前，阵型稳固，占理而行，恃军而威。”


    “今日我们依规正常交割，应当不会出什么意外。可若是对方敢心生歹念、蓄意挑衅，本王也不介意，在这边境之上再立一番军威。”


    话音落下，一旁的杨再兴紧握手中铁枪，双目炯炯有神，沉声开口。


    “大王放心！末将率军列阵把守，只要敌军敢轻举妄动，末将必率先冲阵，让他们好好见识一番我手中战枪的厉害！”


    秦用亦是握紧手中双锤，憨厚的面容上覆满肃穆之色，沉声请命。


    “末将随时待命！”


    不过一炷香的功夫，三千大宁军已然行至两国边境界碑之前。


    遥遥望去，对面早已列好军阵等候多时。


    一眼望去，对方足足五千大军，列阵森严、旌旗林立，甲胄刀兵整齐划一，气势凛然。


    阵前分立两位核心人物，为首一人身披深蓝将帅战甲，腰悬佩剑，面容刚毅沉稳，正是汉东大将高雅贤。


    他身侧立着一人，羽扇纶巾，身形清瘦，唇角始终含着一抹隐晦笑意，正是智多星吴用。


    两军隔界对峙，边境气氛瞬间变得肃然紧绷。


    高雅贤策马上前，目光直视赵尘，朗声开口。


    “宁王，你我如约赴会。金银、粮草、奇珍物资，我军皆已尽数备齐。”


    吴用紧随上前，轻摇羽扇，语气平缓温和。


    “宁王守信重诺，令人敬佩。花荣乃是我方骁将，还请大王履约放人。”


    赵尘端坐马背，淡淡抬手，没有多余言语。


    身后大宁军阵即刻从中分开，一队将士押着花荣以及近五百名梁山俘虏缓步走出。


    此时的花荣模样颇为狼狈，发丝披散凌乱，精气神较之往日孱弱黯淡了数倍。


    倒也并非赵尘刻意苛待用刑，纯粹是花荣心性多虑、暗自郁结。


    被囚禁的这几日，花荣心下百转千愁，既忧心自己前途未卜，更怕自己身死之后，孤身在家的妹妹无人照拂。


    思来想去，日夜焦虑难安，人也愈发憔悴萎靡。


    可他这副落魄模样，落在吴用眼中，却让他当场一愣，面色骤然沉了下来。


    方才还挂在脸上的淡然笑意瞬间消散无踪，吴用快步上前，目光紧紧锁在憔悴萎靡的花荣身上，语气裹挟着几分冷意与质问。


    “花荣！你怎会落魄至此？”


    花荣抬了抬沉重的眼皮，身形微微虚晃，勉强站稳身躯，声音沙哑无力。


    “丞相，我无事。”


    一旁的高雅贤见状，眉头紧紧皱起，催马上前，直面赵尘，声音凛然含怒。


    “宁王！我等依约奉上重金厚礼赎人，只求麾下将士平安归还！花荣身为我军大将，如今形销骨立、精气神尽失，敢问宁王，这便是大宁的待客之道？”