眼见长刀朝着自己面门斩来，韩世忠脸上不见任何情绪，手中金背砍山刀猛地向上一撩。


    只听铛的一声脆响，战场之上火花四溅。


    楚孤刀只觉得一股巨力顺着刀身袭来，手中长刀险些握不稳。


    “怎么可能！”


    楚孤刀眼珠暴凸，忍不住失声惊呼。


    透过手中长刀传来的力道，韩世忠轻易摸清了楚孤刀的实力。


    “就这点本事，也敢与本将单挑，纯属找死！”


    话音落下，韩世忠体内真气翻涌，浓烈的血煞之气瞬间笼罩全身。


    感受着这股令人窒息的威压，楚孤刀双腿止不住打颤，大颗大滴的汗水从额头滚落。


    他在绿林混迹多年，还是第一次从旁人身上感受到这般恐怖的压迫感，仿佛眼前之人根本不是人类，而是从山林中走出的嗜血猛兽。


    就在楚孤刀被彻底震慑的刹那，韩世忠手腕猛然翻转，一刀朝着他的脖颈横斩而去。


    刀光如清冷寒月，快到极致，根本不给楚孤刀任何反应的机会。


    唰的一声，人头瞬间落地。


    在绿林中混迹十余年的操刀鬼楚孤刀，就这样被韩世忠轻描淡写地一刀斩杀。


    韩世忠看也不看地上的尸体，气沉丹田，厉声暴喝。


    “贼首已死！尔等贼寇，还不速速投降！”


    他的声音如惊雷炸响，正与一众山贼激战的大宁将士听后，气势陡然暴涨，纷纷举起手中兵刃齐声高喝。


    “速速投降！速速投降！”


    本就士气低迷的山贼，得知自家大当家被斩的消息，瞬间彻底丧失战意，纷纷丢下手中兵器，跪地求饶。


    韩世忠当即从队伍中分出三百人，命令一名百夫长留下收拾残局，控制投降的山贼，自己则带着剩余兵马，与刘麒一同朝着青阳山方向疾驰。


    早在半个时辰前，韩世忠便从麾下斥候口中得到消息。


    黑风岭万虎寨寨主黑虎，不知从何处得来消息，得知天狼寨正被官兵围剿，此刻正率领两千匪兵，不消多时便可抵达青阳山。


    眼下韩世忠要做的，就是迅速带兵赶回，支援刘广父子。


    此时的青阳山脚下，一支浩浩荡荡的队伍由远及近。


    为首的男子身形魁梧，面容粗犷，手中握着一柄硕大的狼牙棒，正是万虎寨寨主黑虎。


    他抬眼扫了一眼青阳山，冷声下令。


    “小子们，给老子齐声呐喊，让大宁的杂碎见识见识咱们的威风！再让血狼那个废物带兵出来，两军前后夹击，定能轻松拿下这支官兵！”


    昨日，他手下的人在寨门前捡到一封密信，信上写明了大宁官兵攻打天狼寨的消息，还简单透露了韩世忠的兵力部署。


    起初看到消息时，黑虎心中尚有疑虑，可等他派手下前去探查，确认天狼寨确实正被官兵围剿后，所有疑虑便彻底烟消云散。


    至于密信的来历，黑虎毫不在意。


    他心里清楚，大宁朝堂内部本就混乱不堪，说不定是朝堂官员或是世家大族看不惯韩世忠，暗中传递消息，这种事并不算稀奇。


    想通其中缘由，黑虎没有丝毫犹豫，当即点齐两千兵马，连夜赶至青阳山下。


    一众小弟听了大当家的命令，立刻齐声嘶吼起来。


    震天的嘶吼声，成功引起了半山腰刘广与天狼寨内血狼的注意。


    半山腰处，刘广望着山下密密麻麻的两千匪兵，脸色瞬间变得沉重。


    虽说大宁军队战力不弱，他的统帅能力也远胜于两名匪首，可如今己方兵力本就处于劣势，还遭匪寇前后夹击，对方又占尽地势与兵力优势，即便他运筹帷幄，也觉得局势极为棘手。


    身旁的刘麟神色同样凝重，眼底满是担忧地看向父亲，声音略显沙哑。


    “父亲，黑虎来得太快，兄弟们连日征战疲惫不堪，如今遭匪寇前后夹击，咱们这一千人马，怕是撑不了多久！”


    刘广没有答话，目光如鹰隼般快速扫视整个战场，快速思索破敌之策。


    而天狼寨内，血狼也察觉到黑虎率兵赶来，当即站在寨墙之上放声大笑。


    “刘广老匹夫！你还真以为能踏平我天狼寨？今日就让你埋骨青阳山！弟兄们，万虎寨的兄弟到了，复仇的时机到了，随老子杀出去破敌！”


    原本早已丧失战意的千余名匪兵，听闻援兵到来，瞬间重燃斗志，一个个双眼通红，发出疯狂的嘶吼。


    片刻之间，寨门大开，血狼身骑战马、手持巨斧，一马当先朝着官兵阵营冲杀而来，一众匪兵紧随其后。


    寨墙之上，数十名弓箭手轮番放箭，朝着官兵阵营射击。


    前排官兵立刻举盾格挡，叮叮当当的箭矢撞击声不绝于耳，几名躲闪不及的士兵应声倒地，浓烈的血腥味瞬间在山间弥漫开来。


    眼见局势危急，刘广双拳紧握，眼底泛起决绝之色。


    电光火石之间，刘广定下应敌计策，他猛地拔出腰间佩刀，刀锋直指苍天，浑厚的声音借着内力传遍全场，瞬间压过战场的喊杀声，稳住了所有官兵的心神：


    “全军听令！韩世忠将军的援兵即刻就到！我等身为大宁将士，岂容匪寇猖狂！今日死战不退，后退者，军法处置！”


    刘广并不清楚韩世忠能否及时赶到，可眼下身陷危局，也只能借此稳住军心。


    铿锵有力的话语如同定心丸，让原本慌乱的官兵瞬间镇定下来，纷纷握紧手中兵器，眼神重新燃起誓死奋战的斗志。


    紧接着，刘广迅速调兵遣将，部署死守防线。


    “刘麟听令！率四百精锐，死守前山隘口！不必与匪众硬拼，以箭矢、滚石消耗其兵力，务必守住隘口，绝不让血狼踏前一步！”


    “孩儿遵命！”


    刘麟抱拳领命，立刻率部奔赴前山，依托隘口险要地势搭建临时防线，滚石、箭矢轮番出击，死死挡住了血狼匪众的冲锋势头。


    刘广随即看向身侧一名将领，此人是个青年，年纪与刘麟相仿，身形略显消瘦，眼中却透着少年人的锐气。


    “宗泽，你带三百轻装精兵，绕至后山侧方密林，不必与黑虎匪众正面厮杀，只管在林中摇旗呐喊、燃放狼烟，伺机袭扰其侧翼后卫，制造我军有伏兵、援兵已至的假象。黑虎生性多疑，必定会分兵防备，能拖延一刻便是一刻！”


    “属下明白！”


    宗泽当即点齐兵马，借着悬崖密林的掩护，悄无声息地绕到了后山侧翼。


    望着宗泽远去的身影，刘广对他的能力颇为信任。


    宗泽是宗勇的后辈，托人安排到军中历练。


    起初刘广还以为他只是靠关系的寻常子弟，可经过这段时间的相处，他发现这少年在统兵方面极具天赋，不仅很快上手军中各项事务，想出的诸多计策，连他都觉得新颖独到。