一番答话，落落大方、格局开阔，既守江湖风骨，又顾朝堂礼数，不攀附、不疏离，恰到好处。


    赵尘闻言眼底笑意更浓，心中愈发欣赏。


    雪月剑仙，不止剑术冠绝天下，心性格局、处世分寸，亦是顶尖一流。


    一旁的阮桃汐，此刻早就看呆了。


    娇小的身子轻轻站在侧边，一双澄澈透亮的大眼睛一眨不眨地打量着李寒衣，满脸好奇与惊艳。


    她从未见过这般气质的人。


    不像将帅的铁血凌厉，不像文臣的温润儒雅，也不像寻常江湖人的桀骜张扬。


    眼前人，冷而不傲、孤而不僻，一身风雪仙气，明明刚从尸山血海走出，却干净得如同山间明月、世外清风，神秘又绝美，让人挪不开目光。


    小姑娘乖乖站着，悄悄仰头细看，眼底满是纯粹的惊叹与仰慕，小脸上写满了全然的好奇。


    高台之下，君臣肃立，万民静望。


    少年帝王温润礼贤，绝代剑仙风骨凛然，彼此相待、互相敬重。


    寥寥数语客套，却将两国同盟、江湖朝堂的羁绊，牢牢系在了这深秋皇城之下。


    赵尘微微颔首，温声再道。


    “有雪月城这句承诺，本王心甚慰。今日大军归城，诸事繁忙，待本王安顿完百战将士、处置完战后诸事，必设专席，再谢姑娘此番之功。”


    李寒衣微微垂眸，浅淡应声。


    “静候大王安排便可。”


    一番对等客套、彼此敬重的会晤，简洁大气、分寸尽妥。


    羲和城外的相见缓缓落幕，万民欢声犹在风中回荡，君臣侠士各归位次，一派和洽安定。


    而千里之外，大隋的金銮大殿之中，气氛却如凝了寒冰的刀，沉重得让人喘不过气。


    殿内烛火明明耀耀，却驱不散漫天压下的戾气。


    捷报早已送入宫中，听雪城一役，隋军折损惨重，张须陀战死，大军被迫后撤，魔门高手折损，祝玉妍遭联军生擒的消息，一字一句，撞在杨广心上。


    “一群废物！统统都是废物！”


    杨广猛地一把将案上的玉盏扫落在地，青瓷碎裂，清脆刺耳的响声在死寂的大殿里炸开。


    他一身玄色龙袍，面色涨得赤红，双目之中翻涌着怒意，声音裹挟着雷霆，在梁柱之间来回震荡。


    “本王给你们精兵、给你们甲仗，给杨林、宇文成都麾下骁果锐士！一座听雪城，拿不下来也就罢了，损兵折将，大将殒命，竟然还有被擒的！”


    他往前踏出一步，目光扫过阶下文武，厉声呵斥。


    “平日在朝堂之上，个个夸口胸有良谋、勇冠三军，真到沙场之上，便是这般不堪一击？！”


    满朝文武尽皆垂首，无人敢与之对视，大殿里只剩下杨广粗重的喘息声。


    文臣队列之中，裴矩静静立在那里，此刻面上那一层温雅从容的假面早已淡去，眉头紧紧锁起，脸色沉郁难看。


    祝玉妍，是他一生纠缠牵绊的故人，如今身陷敌手，生死荣辱全都握在宁国和慕容雪手中。


    一念及此，他心底翻涌着复杂难言的滋味，有疼惜，有焦灼，还有一丝难以言说的怅然。


    可眼下帝王盛怒，怒火燎原，殿中噤若寒蝉，他不能任由这般局面僵持下去。


    石之轩深深吸了一口气，压下心底纷乱的情思，迈步从文臣班列之中走出，袍裾轻扫金砖，他躬身一揖，声音沉稳，压住了殿内躁动的戾气。


    “大王息怒。胜负本是沙场常事，此战失利，非是将士不肯死战。”


    “宁国薛仁贵、雪月李寒衣一干高手齐聚，再加上立国据城死守，联盟之势已成，我军本就是强攻一方，本就吃亏。”


    杨广冷冷侧目看向他，怒意未消。


    “依裴卿所言，这一场大败，反倒理所应当？”


    “臣并非此意。”


    石之轩不慌不忙，依旧躬身，从容回话。


    “只是当下不是追责泄愤之时。杨素，杨林、宇文成都尚保全主力后撤，精锐未完全覆灭，尚有回旋余地。”


    “祝玉妍被俘，魔门力量受损，这件事，更需从长计议，不可自乱阵脚。倘若大王此时重罚诸将，前线将士心寒，后续边境局势，只会更加难控。”


    他话语平缓，却把意思说得极为明了，在死寂的大殿里清清楚楚传入所有人耳中。


    一众文武悄悄抬眼，看向出列进言的裴矩，心中暗自松了一口气。


    杨广死死盯着他，胸膛剧烈起伏，怒火仍在胸中翻涌，却终究被这一番话稍稍按住。


    大殿之中，压抑的寒意依旧弥漫，只是这漫天雷霆，总算稍稍滞了一瞬。


    满朝文武依旧噤若寒蝉，无人敢出言辩驳，唯有裴矩——石之轩立身殿中，身姿挺拔，神色沉稳不惊。


    待殿中稍稍平息，他再度缓缓开口，嗓音平稳厚重，每一句话都切中要害，剖析大势。


    “大王，此战虽败，损兵折将、看似局势大颓，然则大隋根本未动，基业尚在。”


    一句话，让躁动的朝堂稍稍稳住。


    石之轩目光沉静，继续徐徐道来。


    “杨素大军主力安然后撤，宇文成都铁骑无损，骁果卫精锐虽有损耗，却并未伤及筋骨。”


    “我大隋坐拥天下大半南中，地广人稠、粮草充盈、兵甲无尽，不过一场局部边境挫败，远未到伤根动本的地步。”


    “再者，如今天序入冬，寒霜覆野，河道冰封，粮草转运艰难，四方战火皆歇。”


    “宁国、立国虽趁胜大胜，可寒冬在即，冰冻千里，他们断然不可能再度兴兵北伐、深入我大隋腹地。”


    “冬日休兵，是天定大势，亦是我大隋最好的喘息之机。”


    杨广立在龙椅之前，胸口起伏，冷眼凝视着阶下，怒意稍敛，却依旧面色沉沉，静待他后文。


    石之轩微微躬身，继续进言，条理分明，谋算深远。


    “此番鏖战，我军虽是穷兵黩武、强攻坚城，损耗极大。”


    “但近日天下各州郡战火不断、纷乱四起，各地流民四散奔逃、数不胜数。”


    “这些流民无家可归、流离失所、无地可耕，恰恰是我大隋最好的兵源储备。”


    “只需朝廷下诏安抚、收纳流民、赈粮稳民、择优募兵，不消冬日这数月光景，便可补齐此战所有损耗，填满列队编制，甚至再度扩招新军、扩增甲士。”


    “待熬过凛冬，来年春暖花开、草木复苏、粮马丰盈之时，便是我大隋重整旗鼓、再度挥师南下之日！”


    “到那时，整军精武、蓄势待发，集举国精锐，再与宁国、立国联军正面决战！那一战，方才是定南中，决雌雄的终局！”