马孔城坐落在索恩河的右岸，这里曾是勃艮第的南大门，如今已是法兰西王室直辖的重镇，扼守着从地中海沿岸经里昂北上巴黎的要道。
与战火纷飞的诺曼底相比，这里仿佛是另一个世界，和平、富庶，甚至有些懒洋洋的。
乔瓦尼和让王子的队伍抵达这里时，已是黄昏。
他们没有去叨扰本地的领主，而是直接住进了城东的佛罗伦萨会馆。
这里名义上是佛罗伦萨商人们的同乡会所，实际上却是阿奇亚尤利银行在勃艮第地区的一个重要据点。
会馆的庭院里种着几棵橄榄树，这在地中海以北的地区颇为罕见，也彰显着主人的财力与品味。
让王子看着那些在晚风中沙沙作响的橄榄叶，心中充满了宁静。
这几天的旅途，对他而言，不亚于一场灵魂的洗礼。
他不再是那个只知道冲锋和荣誉的诺曼底公爵了。
他的导师乔瓦尼，像一个最高明的雕塑家，用一路上的见闻和谈话，将他脑子里那些粗糙、天真的石块，一点点凿去，露出了一个全新的、他从未想象过的世界。
在里昂的郊外，乔瓦尼指着那些正在收割小麦的农奴，为他讲述了“税收”的本质。
“我的学生，你看那些麦穗。它们是法兰西的血。国王的强大，不在于他能挥舞多长的剑，而在于他能从这片土地上，抽走多少血，而又不让这片土地贫瘠至死。”
“英格兰为什么能让那些农民拿起长弓？”
“因为他们的国王更懂得如何将从羊毛里剪下的金币，变成刺向敌人的箭矢。”
“而你的父亲，却还在为了一场比武大会的开销，和他的封臣们争吵不休。这就是差距，是管理效率的差距。”
在索恩河的船上，乔瓦尼指着那些逆流而上的货船，为他讲解了“贸易”的力量。
“每一艘船，都是一个移动的金矿。”
“它们运载的不仅仅是盐和布匹，它们运载的是一个王国的生命线。”
“控制了河流，就控制了贸易。控制了贸易，就等于捏住了你敌人的钱袋子。”
“一个没有钱的国王，他的骑士再勇敢，也只是饿着肚子的花架子。”
“法兰西最大的财富是什么？不是诺曼底的麦田，也不是波尔多的葡萄园。是我们脚下这条河，是罗讷河，是塞纳河。是这些连接着整个欧洲的商业动脉。”
“可你们呢？你们的国王和贵族，只知道在这些动脉上设立无数的关卡，收取那点可怜的过路费，像一群短视的强盗，却从未想过如何让这条动脉流淌得更快、更顺畅。”
军事、哲学、神学……
王子贪婪地吸收着这一切，感觉自己过去的二十年都活在蒙昧的黑暗里。
他看向那个正坐在橄榄树下，捧着一本书安静阅读的背影。
那已经不再仅仅是他的导师。
那是他的光。
晚饭在会馆的小餐厅里进行，简单却精致。
烤得恰到好处的河鱼，配上本地产的白葡萄酒，还有新鲜的奶酪和面包。
让王子吃得心不在焉，他的脑子里还在回味着下午老师关于“神圣秩序”的论述。
“……祈祷者、战斗者、劳作者。这三个阶层，就像支撑上帝屋顶的三根柱子，缺一不可，也绝不能错位。”
“法兰西的病根，就在于柱子开始晃动了。”
“商人的金钱，开始腐蚀战斗者的荣誉。国王的法令，开始干涉祈祷者的虔诚。而劳作者的怨恨，正在地底积蓄。”
就在这时，餐厅的门被轻轻敲响了。
一个穿着佛罗伦萨商人服饰的中年男人，在莉莉丝的引领下，走了进来。
他叫马里奥，是阿奇亚尤利银行马孔分行的负责人。
“暮安，乔瓦尼大人。”
马里奥躬身行礼，姿态谦卑。
“坐吧，马里奥。有什么紧急的事吗？”
“是……是的，大人。”
马里奥从怀里掏出羊皮纸筒，“刚刚从诺曼底传来的紧急情报。我觉得，您和王子殿下，或许会想立刻知道。”
“诺曼底？”
让王子有些不安。
“念吧。”
“是，大人。”
马里奥小心翼翼地展开那张写满了密密麻麻小字的羊皮纸。
“报告摘要：七月二十六日，英王爱德华主力抵达卡昂城下。”
让王子的呼吸停滞了。
“当日深夜，英军派遣北安普顿伯爵与阿伦德尔伯爵，率精锐部队，分两路偷袭城外西北的圣艾蒂安男子修道院与东南的圣三一女子修道院。”
听到这里，让王子手里的银质刀叉被他捏得变了形。
这怎么可能？
老师几天前在路上随口说出的那个“推演”，那个“如果我是爱德华”，现在正从一个千里之外的银行经理口中变成了事实。
马里奥没有察觉到王子的异样，继续念了下去。
“两座修道院守备空虚，于黎明前被英军完全占领。英军随即在修道院的钟楼和塔楼上，部署了大量长弓手。”
“天亮后，英军长弓手依托高地优势，对卡昂城墙展开压制性射击。法军守军伤亡惨重，被完全压制，无法组织有效防御。城墙防御体系，于总攻开始前，已基本失效。”
让王子的脸色开始变得苍白。
他想起了老师在那个废弃村庄旁说的话。
“控制了高地，就等于扼住了敌人的咽喉。”
“居高临下，便是得势。得势者，未战而先胜一半。”
这不是推演！
这是神谕！
“据城中逃出的商人称，法军统帅布里耶纳将军，原本计划依托老城城堡进行坚守。”
“但城内圣让岛的富商们担心自己的财产受损，以开城投降相威胁，逼迫将军将主力部队调往防御薄弱的圣让岛，死守奥恩河上的几座桥梁。”
“噗——”
让王子再也忍不住，一口酒喷了出来，剧烈咳嗽起来。
他惊恐地看着乔瓦尼。
他清楚地记得，几天前，也是在这条路上，老师问过他那个问题。
“但如果，城里的那些有钱人，哭着喊着，让你去保护他们在河对岸的豪宅呢？他们威胁你，如果你不去，他们就开城投降。你会怎么做？”
当时，他回答：“我……我不知道。”
而老师给出了审判。
“如果你屈服了……那么，我敢预言，卡昂撑不过一天。”
马里奥的声音还在继续。
“英军主力随即对卡昂老城发动总攻，几乎未遇抵抗便登上城墙。”
“随后，爱德华王子率部与布里耶纳将军的主力在桥上展开激战。”
“因地形狭窄，法军被分割包围，又遭英军长弓手从桥头射击，最终全线崩溃。统帅布里耶纳将军被俘。”
“卡昂城，陷落。”
“陷落时间……自总攻发起，至主帅被俘，不足半日。”
不足半日……
和老师预言的“撑不过一天”，一模一样。
当马里奥念完最后一个字，将羊皮纸重新卷起时，餐厅里已经是一片死寂。
让·德·瓦卢瓦呆呆地坐在那里，脸色煞白，浑身冰冷。
他看着面前那盘还冒着热气的烤鱼，却感觉自己正置身于卡昂那座尸横遍野的桥上。
他能听到骑士的惨叫，能闻到血液的腥气，能看到鸢尾花旗帜倒在泥水里的样子。
这不是一场战报。
这是一场预言的重现。
每一个细节，每一个转折，甚至连那些商人卑劣的嘴脸，都和几天前老师轻描淡写的描述严丝合缝。
他猛地转过头，看向那个自始至终都平静地坐在那里的男人。
这一刻，让王子终于明白了。
他的老师从来就不是在进行什么军事推演。
他是在“陈述”一个他早已看见的未来。
之前的崇拜，是学生对老师智慧的崇拜。
而此刻，更原始、更深刻的情感爬上了他的脑子。
那是凡人在仰望神明时的敬畏。
扑通。
让王子滑下椅子，单膝跪在了石砖上。
“先知……”
乔瓦尼慢慢放下了酒杯，走到这个几乎崩溃的王子面前，将手轻轻地放在他的头顶。
“我的孩子，现在你明白了。”
“这不是一场人与人之间的战争。这是上帝，在借着野蛮人的手，惩罚祂那偏离了正道的长子。”
“卡昂的陷落，不是军事的失败。是法兰西的信仰已经污浊，是你们的秩序已经混乱，是上帝对你们这群迷途羔羊的警告。”
“你们依靠的是脆弱的石头城墙，是早已生锈的骑士荣光，却忘记了去构筑那唯一能抵御一切的、最坚固的堡垒。”
“那就是用神圣秩序武装起来的、纯洁无瑕的信仰。”
让王子抬起头，泪流满面。
“老师……不，先知！”
“我错了……法兰西错了……我们都错了！”
“请您……请您指引我！指引法兰西！”
他抓住了乔瓦尼红袍的下摆。
“请您教导我！到底什么是真正的‘神圣秩序’？我要如何才能重塑它？如何才能洗刷法兰西的罪孽，重新获得上帝的眷顾？”
乔瓦尼扶起了让。
“神圣的秩序，我的学生，并非言语所能描述。它是一种结构，一种力量的形态。”
“要理解它，你首先要忘记你是一位王子，忘记你是一位骑士。”
“从现在开始，你要学会用上帝的眼睛，去看待这个世界。”
“而我，将为你描绘出那幅真正的、属于地上天国的蓝图。”