三天后。
科隆城南穷人区，那块废弃屠宰场的空地上。
破旧的棚子被拆掉了。
地面被平整了。
一群工人正在打地基，挖沟渠，搬石料。
工人里面有一半是本地人，另一半是从外地招来的。
本地的工人每天工钱八个铜币，管两顿饭。
外地的工人工钱一样，但多管一个住处。
这在科隆，算得上是相当体面的工价了。
消息传出去之后，穷人区里但凡能动弹的壮劳力，全来了。
用不上的老人和妇女也来了，问有没有别的活儿可以干。
卡特琳娜按照乔瓦尼的指示，专门安排了一些轻便的活计给他们。
洗衣服，做饭，搬些轻的东西。
每天四个铜币。
不多，但够买一个黑面包了。
穷人区里的气氛变了。
以前，这条巷子里的人是死气沉沉的。
每天早上醒来，唯一的念头就是今天能不能找到点吃的，能不能活过明天。
现在不一样了。
有活儿干了。
有工钱拿了。
有人管他们了。
那个穿粗布袍子的年轻教士，每天都会来工地转一圈。
他可不是来监工的。
他是来看看有没有人受伤，有没有人吃不饱。
“老人家，你的手怎么了？”
他看到那个只剩三四颗牙的老头，手上缠着一块脏兮兮的布。
“没事，大人。搬石头的时候磨破了。”
乔瓦尼转头对卡特琳娜说：“把医馆的人叫过来，给他处理一下。”
“大人，不用不用，没什么大事……”
“伤口不处理会烂。烂了就要截手。截了手就干不了活了。干不了活就没钱吃饭了。”
老头被这一串连锁反应吓住了，乖乖地坐在一旁等医生。
乔瓦尼走到工地中央，看了看进度。
地基已经挖好了一半。
按照这个速度，十天之内可以打完地基，二十天之内可以把墙砌起来。
济贫院的设计很简单。
不需要华丽的装饰，不需要花哨的雕刻。
就是一排结实的石头房子，中间一个大厅，两边是住房。
大厅用来吃饭和祈祷。
住房用来睡觉。
门口挂一块木牌：科隆教区圣恩济贫院。
木牌的下面，还有一行小字：由阿奇亚尤利银行敬助。
乔瓦尼站在工地上，看着那些正在卖力干活的穷人。
他的脑子里同时在想三件事。
第一件事：这些穷人干完济贫院的活儿之后，还要去干学堂的活儿、医馆的活儿。
他需要让他们一直有活儿干，一直有工钱拿。
让他们习惯从银行那里领工钱，而不是从领主或者大主教那里领施舍。
第二件事：学堂的教师人选。
他已经让卡特琳娜写信去阿维尼翁，从教廷的学校里调几个年轻的修士过来。
这些修士只需要满足一个条件：思想够硬。
第三件事：科隆市政厅的态度。
市政厅的那些委员，目前还在观望。
他们既不支持也不反对。
但只要济贫院和学堂开起来了，穷人的日子变好了，市面上的秩序改善了，他们就会发现，银行做的事情比他们做的更好。
到那时候，他们要么跟银行合作，要么被银行取代。
……
一个礼拜后。
第一所济贫院的墙还没砌完，第一个施粥站已经先开张了。
地点是在穷人区巷口的一块空地。
两口大铁锅，十几个木碗。里面是些燕麦、裸麦、盐和萝卜。
每天早晚各施一次。
第一天，来了三百多人。
穷人们排着长队，从巷子里一直排到外面的街上。
卡特琳娜亲自站在锅前，用一把大木勺给每个人舀粥。
粥不算稠，但里面有切碎的萝卜和一点盐。
对于这些每天连半个黑面包都吃不饱的人来说，这碗粥就是一天里最好的东西了。
“感谢先知大人！”
“感谢上帝！”
有人边喝粥边念叨。
施粥之前，有一个环节是乔瓦尼特意安排的。
一个年轻的修士站在锅前面，带着所有人做一次简短的祈祷。
祈祷词是乔瓦尼亲自写的。
“仁慈的天父，感谢您赐予我们今日的食粮。感谢圣座的恩典，感谢先知大人的慈悲。愿您的光芒照耀科隆每一个角落，愿饥饿与寒冷远离我们。阿门。”
三句话里提了两次乔瓦尼，一次教廷。
大主教瓦尔拉姆的名字，一次都没出现。
不是故意的。
是“不小心忘了”。
……
施粥站开张的消息传开之后，不只是穷人区的人来了。
城里其他地方的穷人也来了。
从城北的码头区来的搬运工。
从城西的染坊区来的学徒。
从城外的郊区来的佃农。
他们听说城南有个地方每天免费施两次粥，走了大半个城来排队。
卡特琳娜的两口大铁锅不够用了。
他向乔瓦尼请示，要不要加锅。
乔瓦尼说：“加。加到四口。但粥要稀一点。”
“稀一点？”
“人多了，粥就要稀一点。不是因为粮食不够，是因为我需要他们每天都来。如果粥太稠，他们喝一碗就饱了，一天只来一次。稀一点，他们早上来一次，晚上还会来一次。来的次数多了，祈祷就听得多了。”
卡特琳娜张了张嘴，没说出话来。
她在堂哥身边待了两年了，从佛罗伦萨的那间劳动者教堂，到了如今的科隆。
她见过堂哥做过很多事情。
有些事情让她觉得堂哥是天使。
有些事情让她觉得堂哥不是天使。
但她从来没有怀疑过一件事：跟着堂哥，是这辈子最正确的选择。
因为不管天使还是魔鬼，堂哥做的事情，总是有效的。
……
施粥站开张五天之后，学堂也挂牌了。
两所学堂，一所在城东，一所在城南。
城东那所大一点，能容纳八十个孩子。
城南那所小一点，就在济贫院旁边，能容纳四十个。
学堂的房子是租的，花不了多少钱。
教师是从阿维尼翁调来的两个年轻修士。
学堂的课程很简单。
上午教识字。
用的教材是卡特琳娜编的一本薄册子，里面全是日常用得到的词汇：面包、水、盐、鱼、钱、合同、银行、利息、还款。
下午教算术。
加减乘除，简单的分数。
每天下午最后半个时辰，教基础神学。
所谓基础神学，就是让孩子们背诵一段祈祷词和几节《圣经》经文。
这些经文也是乔瓦尼挑选的。
全是关于“勤劳致富”“诚实守信”“感恩恩赐”的内容。
没有一句是关于“顺服领主”“听从大主教”的。
开学第一天，来了五十七个孩子。
大部分是穷人区的。
也有几个是市场上商人的孩子。
商人们听说有免费的学堂，能教孩子识字和算术，都来打听。
“真的免费？”
“真的。”
“有什么条件吗？”
“没有条件。只需要每天准时来上课。”
商人们将信将疑，但还是把孩子送了过来。
免费的东西，不要白不要。
卡特琳娜站在学堂门口，看着那些背着小布袋、蹦蹦跳跳跑进教室的孩子。
“堂哥。”
“嗯。”
“这些孩子，十年之后，就是科隆的中坚力量了。”
“不用十年。五年就够了。”
乔瓦尼说。
“五年之后，这些孩子十三四岁。识字，会算数，能看懂合同。科隆的每一间作坊、每一家商铺，都会抢着雇他们。”
“到那时候，科隆的商人会发现，如果不雇我们学堂出来的人，账目就算不清楚，合同就看不明白，生意就做不下去。”
“我们不需要控制科隆的土地，不需要控制科隆的军队。”
“我们只需要控制科隆的人才。”