另一边，桑延送桑稚回学校后，独自驱车行驶在宜荷的街头，车厢里一片寂静，晚风从车窗钻进来，却吹不散心底的烦闷。


    贺涵审视的目光，直白的拒绝，一遍遍在脑海里浮现。


    【糯糯从小身体弱，被我和她妈妈宠坏了，性子软，受不得半点委屈，以后，还望桑先生保持距离，不必过多照顾。】


    明明只是一句客气却疏远的叮嘱，却让他心里莫名憋闷，像是堵了一块石头，喘不过气。


    他握着方向盘的手不自觉收紧，指节泛白，脑海里全是贺穗的身影。


    她抱着白色雏菊，怯生生跟他说再见的模样；她被贺涵训斥后，眼底泛起委屈泪光的模样；她坐在车里，回头看他时，那一丝不舍又无助的眼神……


    他明明告诉自己，只是把她当妹妹的朋友照顾，明明心里还装着温以凡，可此刻，却因为贺涵的反对，因为贺穗的委屈，生出了浓浓的不甘。


    他不想和她保持距离，不想再对她的事情视而不见。


    车子缓缓停在路边，桑延拿出手机，指尖悬在贺穗的微信聊天框上，犹豫了许久。


    他想问问她，有没有受委屈，想跟她说，不要在意贺涵的话。


    可指尖敲了又删，最终还是没能发出一个字。


    他有什么资格去问？


    他有什么立场去安慰？


    他心里装着温以凡，本就不该对贺穗生出多余的心思，贺涵的反对，不过是点醒了他。


    可越是这样想，贺穗那张柔弱易碎的脸庞，就越是清晰地浮现在眼前，挥之不去。


    桑延烦躁地抓了抓头发，仰头靠在椅背上，闭上眼，心底两种情绪疯狂拉扯。


    一边是他暗恋多年、默默守护的温以凡，一边是初见便乱了他心绪、柔弱懂事的贺穗。


    他从未如此慌乱过，从未如此不受控制过。


    回到南芜时，已是深夜。


    桑延没有回家，而是再次去了加班酒吧。


    苏浩安看到他一身戾气地走进来，不由得挑眉：“这是怎么了？去趟宜荷，跟谁置气呢？”


    桑延走到吧台前，点了一杯烈酒，仰头灌了一口，辛辣的液体滑过喉咙，却压不住心底的烦闷。


    “没什么。”他语气冷淡，眉头紧锁。


    “还没什么？”苏浩安凑过来，一脸了然，“我看你是因为贺穗的父亲吧？人家不待见你，不让你接近贺穗？”


    桑延抬眸，眼神淡漠地扫了他一眼，没有否认。


    “我说你也是，放着温以凡不管，偏偏对一个刚认识没几天的小姑娘上心。”苏浩安无奈叹气，“你心里清楚，你对贺穗那不是同情，是真的上心了，可她那个父亲，一看就不好惹，根本看不上你。”


    桑延握着酒杯的手猛地收紧，眼底闪过一丝执拗。


    他从不是会轻易放弃的人，更不是会被人几句话就劝退的人。


    贺涵看不上他，没关系。


    他心里有温以凡，也没关系。


    他就是忍不住想要靠近贺穗，想要护着她，不想看到她受委屈，不想和她划清界限。


    “我没有要怎么样。”桑延沉声开口，语气带着几分倔强，“我只是不想让她受委屈，只是把她当妹妹一样照顾。”


    话虽如此，可连他自己都不信这份说辞。


    苏浩安看着他这副嘴硬心软的样子，摇了摇头，不再多说。


    他太了解桑延了，一旦对一个人上了心，就再也没法轻易抽身。


    贺穗那个姑娘，看着柔弱无害，却偏偏能轻易牵动桑延的情绪，这本身就不简单。