“……与案件无关的事情就别说了，此物如何用？”裴远问道。
秦忌没有着急回答，而是话锋一转，提及一桩看似毫不相干的旧事：“诸位大人，可曾听过前朝画圣的那幅《江山万里云水图》？”
此言一出，堂上几人皆是一怔。
李怀忠抚须沉吟，裴远皱了皱眉，就连太子也投来疑惑的目光。
唯独顾守恒，脸色一沉，语气带着明显的不耐与催促：“自然知晓，前朝画圣绝笔，被誉为「画中神品」。你此刻提它作甚？”
秦忌微微躬身，自顾自说道：“昔年太祖高皇帝驱除北桓，光复河山，然兵锋所指，前朝宫禁珍宝多有遗失，那幅《江山万里云水图》据说被北桓残部携走，从此杳无音信，世人皆引为憾事。”
李怀忠微微颔首，附和道：“不错。老夫亦有所耳闻。不过数年前，豫州有位致仕的鸿儒，宣称机缘巧合，觅得了此画真迹。当时曾邀约三五同好、书画名家共赏，据说皆言确系真品无疑，笔意、用墨、印鉴、绢帛年代，无一不对。此事在文林坊间，一度传为佳话。”
“李大人所言极是。”
秦忌点头，随即话锋一转，抛出石破天惊之语：“但世人不知的是，就在去年，燕王殿下亦寻得了一幅《江山万里云水图》。”
闻听此言，众人皆皱眉。
秦忌迎着众人惊愕的目光，缓缓道：“前些日子，燕王世子奉诏入京，觐见陛下时，已将所得之画敬献于宫中内库，此事太子亦是知晓。”
秦珩：“？？？”
我知晓吗？
行吧……我知晓。
堂内一时鸦雀无声。
豫州有一幅，燕王又献了一幅进宫？
这……
“民间的那幅是假的？”李怀忠问道。
秦忌摇了摇头：“不！民间的那幅当然是真的，那么多名师大家，总不能全都看走了眼。”
“那总不能送进宫里的那幅是假的吧？”
“宫里的那幅自然也是真的，燕王还不至于如此糊涂。”
“荒谬！”
顾守恒拂袖，满脸不屑：“一幅画，岂能有两幅真迹？除非是后人临摹，且临摹技艺足以乱真！但即便如此，也必有一真一伪，岂能俱是真品？小子，莫要在此信口雌黄，混淆视听！”
唯独裴远，眉头紧锁，手指无意识地在案几上轻轻敲击。
他办案多年，见识过无数奇案诡事，心思最为缜密。
脑海中骤然闪过一个念头，狐疑问道：“……难不成是揭画？”
“不错！裴大人果然博闻强识，见识广博。”
“……裴大人，何为揭画？”
顾守恒见裴远神色凝重，不似作伪，心中也起了疑虑。
裴远定了定神，对着顾守恒一拱手，解释道：“顾大人读的是圣贤书，自是不晓得这般伎俩……”
世间有一等裱褙古画的能工巧匠，身怀绝技，谓之「揭画」。
其法，乃是以特殊药水浸润画心背纸，待其胶性软化、纸张分层，再辅以极高明的手法，将一幅画的原作，顺着纸张的纤维肌理，层层揭开。
依纸张的厚薄与画家用笔的力道，技艺高超者，甚至可揭出三层。
而每一层上，墨迹、色彩、乃至笔意神韵，皆与原作一般无二，只因画家力透纸背，墨色已深入纸张纤维之中。
只是越往下层，墨色越淡。
通常最上层品相最为完好，价值最高。
秦忌点点头，附和道：“当年北桓仓皇北遁，带走的是那幅《江山万里云水图》最上面的、品相最完好的一层。而燕王殿下机缘巧合所得，乃是夹在中间的第二层。至于豫州大儒手中所藏，则是垫在最下的第三层。三幅画，同出一源，皆是真迹墨韵。”
他顿了顿，将话题重新引回案件：“萧大人的案件亦是如此……当然，通常的纸是做不到这点的，但萧大人身为户部侍郎，掌管天下钱粮度支，其所用公务纸张，皆是朝廷特制、专供各部院高官书写重要文书的竹纸！此纸洁白如玉，质地细密坚韧，厚度远超寻常宣纸，正是为了书写清晰、便于存档、且能承受频繁翻阅。”
“若有人收集萧大人往日废弃的公文底稿，甚至是他亲手书写、留有完整签名印鉴的无关紧要的旧文书，再寻来那等能揭画的顶尖工匠，将萧大人的签名、私印痕迹，甚至部分关键笔迹，小心翼翼地从旧纸上揭下一层，再以绝妙手法，天衣无缝地裱糊、黏合……”
他每说一句，堂上众人的脸色就凝重一分。
“如此一来，证物用的是与户部存档一致的竹纸，上面的签名、私印，甚至部分连贯笔迹，皆是萧大人亲笔所书的真迹！就连墨色、印泥、纸张折痕、乃至虫蛀老化，皆可依样仿制。纵是经验丰富的老吏、书画鉴定大家，单凭肉眼、手感亦是难以分辨。”
裴远追问：“空口无凭，可有实证？”
秦忌指了指那台显微镜：“请大人移步一看。”
裴远面色凝重，心中已信了七八分，但职责所在，必须亲眼验证，快步从公案后走下，来到方桌前。
在秦忌的指导下，缓缓俯身，将右眼凑近了。
原本平滑的纸面，此刻呈现出纵横交错、如同山峦沟壑般的复杂纤维结构。
而在签名区域，那些原本应自然延续的纤维脉络，出现了清晰的断裂。
更令人心惊的是，在断裂带的边缘，他还能看到一些细微的胶状物残留，肉眼绝难看清。
“这……这……”
裴远猛地直起身，眼中满是震撼。
他办案多年，自诩见多识广，却从未想过，证据的竟可以藏在肉眼根本无法窥见的毫微之处！
而这毫微处的破绽，放大之后竟如此触目惊心。
不愧是道尊手笔！
“……裴大人？镜下所见如何？” 李怀忠见他神色有异，沉声询问。
“……”
裴远定了定神，深吸几口气，强行压下心头的惊骇：“取几张全新的竹纸，再取些普通公文用纸、宣纸来！”
差役很快取来数种纸张。
裴远亲自操作，在秦忌的简要指导下，将不同纸张逐一放置在显微镜下观察、比对。
不知道过了多久，裴远缓缓直起身，面向堂上沉声说道：“此镜神乎其技。纸张纹理在镜下确有异常。纤维有明显断裂与粘合痕迹。而其他完整纸张的纹理则连贯自然。”
“……”
顾守恒和李怀忠对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
裴远为人严谨，二人皆知。
他既如此说，那此事十有八九是真的了。
“只是仅此一项，仅可证明纸张是粘合的。” 裴远毕竟经验老到，从最初的震撼中迅速恢复，虽然心中已信了大半，但依旧保持审慎，沉声问道：“……但若是工艺纰漏所致，又当如何？”
“裴大人思虑周全。”
秦忌早有准备，丝毫不慌，再次对着裴远拱手：“正如大人所言，若是工艺纰漏，却有可能，萧大人运气差，每次都选到，也不是不可能。但这竹纸系公文佳品。与寻常宣纸不同，宣纸多以青檀皮掺和沙田稻草制成，质地相对疏松。而要令宣纸达到不洇墨、宜小楷的效果，匠人常需施胶、刷以米汤、或是豆浆，再行砑光处理。”
他一边说，一边又从那个樟木箱中，取出一个瓶子。
瓶中装着约莫两三指深的、澄澈透明的暗红褐色液体。
“……此物乃是从道尊处求来的另一件奇物，若将其滴在曾用米浆处理过的纸张、布帛之上，与之接触处，便会立刻显现出蓝紫色痕迹。而未经处理的洁净纸张，则不会有此变化。”
岳缨在后堂立刻兴奋起来：“阿芷！阿芷！这个就是我之前跟你说的，我若不说，你做梦都想不到是拿紫菜做出来的！！”
萧芷：“……”
裴远眼神一凝，立刻明白了秦忌的用意：“就算是工艺纰漏，竹纸上也不会有米浆……若是有米浆，则定是伪造？”
“大人明鉴！”
秦忌点头，用针尖蘸取一些点上去。
那暗红色眨眼就转化为一种妖异的蓝紫色。
堂上随即响起一片倒吸冷气的声音。
裴远接过之后。用干净的布巾擦拭了针尖，重新蘸取后点在新取来的纸上。
液滴只是微微浸润，颜色略有加深，但绝无那妖异的蓝紫色变化。
“这……”
“……这都是太子殿下的功劳啊！绝非只为萧砚之一人所虑！！”
秦忌不给他思考的时间，当即又是一个彩虹屁奉上：“所需材料虽有些繁琐，但并非难寻觅。日后刑部、大理寺若遇需鉴别纸张、布帛是否有过粘合、涂改、或特殊处理的情况，便可依此法制备，以为勘验之助。”
“……”
裴远郑重接过，匆匆扫了一眼，对着秦珩郑重地拱手：“太子殿下有心了。此物于刑名勘验一道，确有大用。”
太子微微颔首：“裴卿言重了。能为朝廷法度、为百姓申冤略尽绵力，乃本宫分内之事。”
“只是那些账册……”
裴远转头看向秦忌，皱眉说道：“十数年的积攒，若是每个都像你这般，这等造假的代价难以想象啊！”
秦忌轻笑一笑：“那倒也不是，如果说这些往来信件是精巧伎俩，那账册就纯属无稽之谈了。太子殿下，可否配合小人验证一番？”
“……”
秦珩已经被秦忌捧到天上去，现在自然不可能拒绝。
此情此景，若是不能证明萧砚之的清白，那他这个太子才是昏庸糊涂！！
“……如何做？”