秦忌尚未踏入前厅，知夏的欢呼声就脆生生地撞进耳朵里。
他脚步微顿，心中难免生出几分好奇。
毕竟知夏平日里，性子最是温顺怯弱，只要一出门，倘若自己不在身边，胆子比米粒大不了多少。
怎的昨日刚入京城，今日便如此「嚣张」起来？
等他又走近两步，转过回廊，就看见知夏与楚瑶面对面盘腿坐在软榻上，正对着一副棋盘杀得难解难分。
知夏背对着他，看不清表情，只是欢呼雀跃地挥舞着拳头。
而楚瑶此刻竟微微拧着眉，咬着指尖，盯着棋盘一副愁眉苦脸的模样，倒显出几分难得的娇憨稚气。
“……你家殿下回来了！”
楚瑶眼尖，余光瞧见了一抹玄色衣角，努嘴示意知夏身后。
“殿下又想骗我转身，然后偷偷换棋！知夏才不会再上当了呢！” 小丫鬟头摇得像拨浪鼓，双手捂住眼睛，又忍不住从指缝里偷看楚瑶。
“真的呀！不信你回头看。”楚瑶憋着笑，一本正经地哄她：“他还买了糖葫芦，你妹妹手里都攥着一根了。”
“……”
知夏闻言，捂着眼睛的手指微微松动，显然有些被说动了，想回头确认，但又怕是楚瑶的诡计，一时犹豫不决。
秦忌失笑，脚步放得极轻，悄无声息地绕到知夏身后。
在楚瑶戏谑的目光中，猛地伸出手，捂住了小丫鬟的眼睛。
“呀——！”
眼前骤然陷入一片黑暗，小丫鬟毫无防备，发出一声短促的惊叫。
但熟悉的清冽气息瞬间包围了她，根本无需回头，家里会和她玩这种「幼稚」把戏的，除了殿下还有谁？
“殿下！！”
知夏惊喜地叫出声，小手立刻抓住秦忌蒙在她眼上的大手，却不是拉开，而是依赖地握住，声音里满是雀跃：“您怎么从后头绕进来啦？吓死奴婢了！”
“就是想吓唬你啊！”
秦忌笑着松开手，顺势将一串糖葫芦递到她眼前：“喏，这串是你的。”
“……谢谢殿下！”
知夏开心地接过，迫不及待地咬了一小口，甜脆的糖衣在齿间发出清脆的响声，幸福地眯起了眼。
与此同时，秦忌不经意地瞥见棋盘对面——楚瑶趁着他和知夏说话，将棋盘上两枚关键的棋子调换了位置。
偏偏脸上还一副「我什么也没做」的坦然。
和小孩子下五子棋还作弊。
太屑了吧？！
感受到秦忌鄙夷的眼神，楚瑶毫无愧色，转移话题问道：“怎么这么快就回来了？”
秦忌将剩下的最后一串糖葫芦递给楚瑶，在她身旁坐下，笑道：“……圣人手段，玄妙通神，哪里需要凡俗大夫那般冗长？点化之间，沉疴可愈。”
楚瑶接过糖葫芦，却没急着吃，美眸仔细打量着秦忌的脸色，追问道：“那是已经痊愈了？”
她还记得昨日秦忌眉宇间那抹挥之不去的淡淡倦色与苍白。
但此刻细看，虽然舟车劳顿的疲惫犹在，但那股萦绕不去的病气与隐痛之色，确然消散了大半，眼神也恢复了往日的清亮有神。
秦忌颔首，语气轻松：“八九不离十吧。剩下的只需将养些时日，便可无碍。”
楚瑶松了口气，又问道：“那你晚点要进宫吗？我陪你一起？”
“……再过几日吧。” 秦忌摆摆手，拿起矮几上的温茶。
“欸！那是我的！”楚瑶护食似的按住杯沿。
“你再倒一杯就是了，我晚上出门有点事要做～～”
“？？？”
楚瑶立刻警觉，压低声音问道：“去哪？”
秦忌侧头，看着楚瑶近在咫尺的明媚脸庞，忽然起了捉弄之心，也学着她压低声音，慢悠悠地道：“秘——密——不告诉你。”
“你！”
楚瑶被他这故作神秘的模样噎住，没好气地瞪了他一眼，却又拿他没办法，只得悻悻地坐回去，拿起糖葫芦泄愤似的咬了一大口。
秦忌无奈道：“其实也没什么……就是许久不进京了，让他们重新认识我一下，省得总有不长眼的。”
“……”
“就拿那个徐允来说，当初我们俩揍得起步都是皇子，哪有他的戏份？但他昨天居然敢抢在我前面进城？我要是不给点反应，岂不是显得我很好欺负？”
“……也有道理。”楚瑶若有所思的点点头：“那你看着办就行，反正天塌下来有我呢，大不了我就去皇兄那里一哭二闹三上吊。”
“善！不枉费我请你吃糖葫芦。”
秦忌笑着低头，目光重新落回棋盘上那被楚瑶偷偷换过、已然变了局势的棋子，问道：“战况如何？今天赢了几局？”
一提这个，楚瑶立刻来了精神，也顾不上追问秦忌晚上的去处了，指着知夏，忿忿不平地向秦忌「告状」：“你这小丫鬟不老实，明明说自己不会下，但为什么我赢不了？”
“嘿嘿！”
知夏知道楚瑶这句话里没有恶意。
自己咬一口糖葫芦，腮帮子鼓鼓的，还要凑过去给秦忌也吃一口。
冬天的糖葫芦糖稀没那么容易融化，口感上升了一个层次。
秦忌嚼着糖葫芦，含糊不清：“就不能是你太弱吗？”
“岂有此理！”
楚瑶被他这话气得一拍矮几，震得棋子都跳了跳：“那你还有没有其他的游戏了，你小时候不是最会捣鼓这些吗？这些年你不在，我都找不到人陪我玩，技法都生疏了，你等我缓一缓，杀你们个片甲不留。”
“稍等，我还真有。”
秦忌说着，起身离开。
再回来的时候，手里多了一个扁平的、以湘妃竹细篾精心编织成的方盒。
盒子不过巴掌大小，透着雅致的匠气。
“这是什么？”
“打发时间的小玩意儿，我管它叫「扑克牌」。”
秦忌打开盒盖，只见里面整整齐齐码放着一沓长方形的「牌」。
这些牌并非纸质，而是以柔韧挺括的上好浅金云纹笺裁切而成，大小、薄厚完全一致，边缘打磨得光滑不割手。
牌面之上，是以极细的鼠须笔，精心绘制出的图案与符号。
“知道你一个人在府里无聊，这次入京，带了不少新鲜玩意儿……后面有空一样样教给你。”
“那这个怎么玩？”
“很简单的……呐！像这样的明牌发到谁家，那么谁就是地主，然后农民要合作赢牌……牌型有单张、顺子、对子、连对……谁最先把牌出完，哪一方就赢了，都听懂了吧？”
秦忌在介绍玩法的时候，几人都是安安静静的不说话，但表情却不一样。
楚瑶听得战意熊熊，指尖在案几上敲个不停；雪见依旧是那副清冷模样，却也竖起了耳朵，目光在那堆纸牌上流转。
唯独知夏，看似最认真，恨不得把每一句话都刻进脑子里，实则眼神已经开始发直。
她偷偷看了看大家，本来想说没听懂的，但一个说话的人都没有，欲言又止的模样滑稽极了。
“那我们开始吧！”
“哈哈哈！”
楚瑶眼尖，立刻指着知夏那副愁眉苦脸的模样大笑起来，毫不留情地拆穿：“她没听懂！秦忌你看，你的小丫鬟一脸懵呢！”
知夏俏脸通红，不想暴露自己是个笨蛋的事实，因为会给殿下丢人，但自己确实没听懂，只能默默的绞着衣角。
秦忌顺势将她拉到自己身边：“没事，你看着我玩两局就懂了，往后我出门的时候，你们也能陪她消遣……”
“嗯！！”
知夏用力点头，脸上重新绽开笑容，连忙挪了挪身子，凑到秦忌身边，挨着他坐下，仰着小脸，神情无比认真。
不多时，前厅便再度热闹起来。
“抢地主！”
“加倍！”
“超级加倍！”
楚瑶得意忘形：“这局我是地主，你们主仆二人注定要折在本宫马下！”
“别废话！你要得起吗？”
“让你一手又如何？”楚瑶哼了一声，看着秦忌手里剩下的牌，底气十足：“你十七张牌，还能秒我不成？！”