嘉靖三十一年夏，京城。


    西苑清虚偏殿的后院，灵田里的药苗又往上窜了一截，叶片上的露珠在晨光下滚动，泛着莹莹的光泽。


    王杰盘腿坐在丹房的蒲团上，面前的矮几上，摆着一排指甲盖大小的青色药丸。


    嗡——


    他周身泛起一阵肉眼难见的波纹，拂过桌案，震得那排药丸微微滚动。


    丹田内的灵力如同涨潮的江水，冲刷着经脉的最后一处滞碍，最终汇入一片更为广阔的汪洋。


    炼气十层。


    王杰缓缓睁开眼，长长吐出一口浊气，白气在半空中凝成一线，久久不散。


    他拿起一颗青色药丸，捏在指尖。


    这是他耗费了灵田里小半的成熟药材，结合了手机里好几个军用兴奋剂的配方，反复提纯改良了数十次，才炼制出的新丹药——行军丹。


    服下一颗，可令普通士卒三日不眠不休，体力依旧充沛。受了寻常刀剑伤，伤口愈合的速度也能比平时快上三成。


    这玩意儿对修仙者来说没什么大用，但对凡人军队而言，无异于神药。


    王杰拿出笔墨纸砚，将丹方和炼制手法用他那丑得惊人的字迹抄录下来。


    他没写真正的灵力提纯法，而是改用了一种繁琐的蒸馏、萃取、再融合的物理法子。


    虽然炼出的丹药效果只有他亲手炼制的三分之一，但胜在可以大规模量产，只要药材管够，太医院的那些太医和道士们努努力，一天也能捣鼓出几百颗。


    “杨金水。”王杰将抄好的丹方和一瓶成品丹药装进木匣，扬声喊道。


    “道师！”小太监杨金水提着袍角，碎步跑了进来，腰弯得像只虾米。


    “把这个送去玉熙宫，就说我丹道小成，特献军丹，或可为南下大军添些助力。”


    杨金水双手捧过木匣，连声应下，小跑着出了院子。


    王杰看着他的背影，转身回到灵田边。


    玉熙宫内。


    嘉靖刚听完兵部关于京营南调的奏报，脸上没什么表情。


    黄锦捧着王杰送来的木匣，碎步呈上。


    “清玄道人献上的军丹？”嘉靖挑了挑眉，打开木匣。


    他先是扫了一眼那丑得堪比鬼画符的丹方，嘴角抽了抽，随即拿起那瓶青色的丹药，倒出一颗在掌心。


    丹药圆润，散发着一股提神的清香。


    “传太医查验。”


    半个时辰后，几名太医院的白胡子老太医跪在殿中，脸上满是震惊和狂喜。


    “陛下！此丹药效神奇！臣等用军中死囚试药，服药之人被施以鞭刑，血流不止，竟半刻钟便自行止血！且精神亢奋，绕着刑场狂奔十圈而不喘！”


    嘉靖猛地站起身，几步走到那太医面前，一把夺过药瓶。


    “好！”嘉靖捏着药瓶看了看。


    他当即下旨，命太医院、御药房联合，按丹方所示，不计成本，日夜赶制。所有炼出的丹药，立刻八百里加急，快马送往浙江前线！


    “黄锦。”


    “奴婢在。”


    “去内库，把前阵子从辽东运回来的那几株最老的野山参，还有那盒成色最好的东珠，全给清玄道人送去！”


    嘉靖很清楚，这位供奉在西苑的道人，不爱金银，不求官爵，唯独对那些天材地宝、奇珍药材，有着兴趣。


    与此同时，浙江，宁波府。


    沈墨穿着一身半旧的青袍，站在宁波府库空荡荡的银库里，脸黑得像锅底。


    空气中弥漫着一股耗子屎和霉味，架子上只零零散散地堆着几箱发黑的铜钱。


    浙江布政使司的官员陪在一旁，擦着额头的冷汗，声音发虚：“沈……沈佥事，您也知道，这几年卫所兵丁的粮饷都是从地方上出，再加上漕运、河工的耗费……府库实在是……周转不开。”


    沈墨没说话，绕着空荡荡的银库走了一圈，用脚尖踢了踢地上的浮土。


    他蹲下身，从怀里掏出算盘，手指在上面飞快地拨弄着。


    “嘉靖二十九年，浙江全省入库税银一百二十万两，丝绸、茶叶外销，市舶司税银四十万两。同年，京营未至，本地卫所兵丁满编三万人，按例发饷，最多耗银三十万两。漕运、河工两项，朝廷另有拨款，不走布政司的账。”


    “啪”的一声，沈墨猛地按住算盘。


    他抬起头，目光像刀子一样扎在那官员脸上。


    “账面上，至少还该有一百五十万两存银。你告诉我，银子呢？”


    那官员腿一软，差点跪在地上，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。


    沈墨站起身，拍了拍袍角的灰，头也不回地走出府库。


    “让锦衣卫来查。”


    ……


    浙东，慈溪县城外。


    数千名倭寇头裹着布带，手持明晃晃的太刀，怪叫着冲向明军阵地。


    他们簇拥着几个头目，那些头目穿着简陋的日式铠甲，脸上满是轻蔑和不屑。


    “明狗的兵，跟绵羊一样，一冲就散！”一个倭寇头目挥舞着太刀，用生硬的汉话大喊，“抢光他们的粮食！抢光他们的女人！”


    在他们看来，这又是一场轻松的劫掠。


    以往他们登陆，那些穿着破烂鸳鸯战袄、拿着生锈长枪的明军，往往一触即溃。


    然而，这一次，他们看到的景象却截然不同。


    戚继光一身戎装，按剑立于阵前。


    他身后，三千京营炼体军，身着崭新的棉甲，外罩擦得锃亮的明光铠，手持三眼火铳和加长的精钢长枪，沉默地列成三个方阵。


    军阵如山，不动分毫。


    没有一个士兵交头接耳，没有一丝慌乱。


    他们的眼神冷漠而平静，像是在看一群已经死掉的猎物。


    “这……这些明狗，怎么跟以前不一样？”一个倭寇头目勒住马，脸上的笑容凝固了。


    他话音未落，明军阵中，戚继光手中令旗猛地向前一劈。


    “放！”


    砰！砰！砰！


    三千支三眼火铳分三段轮射，密集的铅弹如同死神的镰刀，瞬间在倭寇冲锋的阵型中犁开无数道血肉胡同。


    冲在最前面的上百名倭寇连惨叫都没来得及发出，就被巨大的动能打得凌空飞起，碎肉和鲜血染红了整片土地。


    “冲过去！冲过去他们就没法放铳了！”倭寇头目挥刀咆哮，双眼赤红。


    残存的倭寇踩着同伴的尸体，终于冲到了明军阵前。


    他们狞笑着举起太刀，准备享受屠杀的快感。


    然而，迎接他们的，是如钢铁森林般刺出的长枪。


    “杀！”


    京营士卒发出整齐划一的怒吼。


    他们力大无穷，身法迅捷，手中的长枪仿佛能洞穿一切。


    倭寇引以为傲的刀法，在绝对的力量和严整的阵型面前，显得无比可笑。


    一名倭寇挥刀砍在一名明军士卒的胳膊上，本以为能卸下对方一条手臂，结果只在厚实的铠甲上留下一道白印。


    那名士卒连眉头都没皱一下，反手一枪，直接将他洞穿，高高挑在半空。


    “怪物！他们是怪物！”


    倭寇的阵线崩溃了。


    他们扔下太刀，哭喊着转身就逃。


    戚继光没有下令追击，只是冷冷地看着这群溃兵。


    一个时辰后，战场打扫完毕。


    此役，明军伤亡不足十人，皆为轻伤。


    斩倭寇首级两千余，俘虏三百。


    侥幸逃回海船上的残余倭寇，缩在船舱里瑟瑟发抖，直到船离了岸，才敢放声痛哭。


    “明军……明军吃饱了饭，就不是人了！”一个断了手臂的倭寇头目瘫在甲板上，眼神涣散，嘴里不停地喃喃自语。


    这句话，像瘟疫一样，在逃窜的倭寇船队中迅速传开。


    “明军不满饷，满饷不可敌。”


    这个流传于大明边军中的传说，第一次，清晰地烙印在了这群来自东海之上的劫掠者心中。