石见银山的夜，喧闹得像一场没有活人的庙会。


    鬼火的潮水淹没了山野，把营寨变成了一座孤岛。


    风里裹着听不清的锣鼓和人语，时远时近，像是贴着耳朵，又像是远在天边。


    寨墙上，新兵的脸在火光下忽明忽暗，握着长枪的手心里全是汗。


    “头儿，这动静跟闹兵灾似的。”一个守了半辈子边关的老卒，把一截干柴扔进火堆，火星子噼里啪啦地炸开。


    他显得很平静。


    “早年在山西剿流寇，夜里也这样，四面八方都是人喊马嘶。只要把门锁死了，火堆烧着，就没事。”


    旁边一个年轻的士卒咽了口唾沫：“这帮东西，到底在忙活个啥？”


    把总马栓靠在垛口，就着冷风灌了口烈酒，棉袍下的身子暖和了些。


    他眯着眼，看着远处那片流动的绿光，有一搭没一搭地回了句。


    “分账。”


    这股邪乎的热闹，一直闹到天边泛起鱼肚白，才像退潮一样悄无声息地散了。


    整个山野，恢复了死一样的安静。


    有胆大的士卒，顺着墙根探出头去，朝着外面张望。


    日出的微光下，山野间没有尸体，没有血迹，只有一层薄薄的白灰，像下了一场极细的霜。


    风一吹，就散了。


    下晌，顺着布政司的令，石见官道上的几处集镇，都把各乡漏网的壮丁收拢进了镇墙里头。


    种田的、做买卖的、逃难来的，挤在一道薄薄的土墙后头，谁也不多问墙外那些空的村庄里，人到底去了哪。


    几个老兵蹲在墙根抽烟，里头有个把总模样的，把烟锅子在鞋底上磕了磕，瓮声瓮气地说了句：“保住了镇子就行，旁的账，轮不着咱们算。”


    同一时刻，本州山村。


    稻荷祠的祠官藤四郎，一夜没合眼。


    几十年来积攒的符纸、桃木剑、护身符，被他摆满了整个屋子。


    他照着那本已经翻烂了封皮的《稻荷抄本》，念了一整夜的经文，嗓子已经哑得发不出声。


    天亮了。


    他推开祠堂的门，想看看自己一夜的苦功，是否镇住了村外的邪祟。


    祠堂外，整个村子已经空了。


    连一声鸡鸣狗叫都听不见。


    他手里那叠号称能辟易百邪的符纸，一张也没烧着，冰凉得像刚从地窖里拿出来。


    一个少年跟在他身后，身子抖得像秋风里的落叶。


    “大人……我们……怎么办？”


    藤四郎望着那座死寂的村庄，自嘲地笑了一声。


    “几十年的手段，一夜全白搭了。”


    他转过身，走进祠堂，开始收拾行装。


    “走，去城里。”


    两人出了山，沿着那条官道往南走。


    一路上，沿路的村子全都静悄悄的，连一声鸡鸣都听不见，只有几处屋顶还在冒熏黑的白烟，那是早起被官府派人点火燎过的。


    走到日头偏西，官道岔口上立着一队打着官兵旗号的明军，领头的一个把总把人往城里撵。


    “山里头的，一个都不许留。进城的，过来登记。”


    藤四郎抬眼望了望那面绣着“东瀛”二字的号旗，忽然觉得，这片自己住了一辈子的土地，头一回陌生得厉害。


    京都，幕府将军府。


    贺茂保典领着土御门家的一众阴阳师，在将军府前的空场上摆开了法阵。


    火堆烧得通红，灵符在风中猎猎作响，几十人扯着嗓子诵经，声音却被城外那滔天的喧嚣压得半点都透不出去。


    一个年轻的阴阳师突然身子一软，口吐白沫，直挺挺地昏死过去。


    足利义辉穿着一身藏青色的直垂，站在廊下，一夜未眠。


    天亮时，他等来了消息。


    京都城高墙厚，城内百姓一夜平安。


    但城外的急报，却像雪片一样一张接一张地递了进来。


    某某郡，一夜尽灭。


    某某庄，十室九空。


    府里的武士和家臣们都松了口气，纷纷称赞贺茂大人的法术高明，保住了京都的安宁。


    只有贺茂保典自己，站在晨光里，手脚冰凉。


    他心里清楚得很。


    城里能平安，跟他们的法术，恐怕没有半分关系。


    东瀛布政司衙门。


    天刚蒙蒙亮，值房里已经亮起了灯。


    一名七品官袍的主簿，捧着一份盖着都指挥使司大印的密令，快步走进留守通判的值房。


    通判接过密令，看了一眼，脸色没什么变化。


    他招来一名负责地方民政的小吏，走到值房的角落，声音压得极低。


    “传令下去，城邑与各处金银矿的驻军，即刻起，不得擅自出营一步。”


    “清点各处野外村落，凡还剩下活人的，将其中的壮丁全部归拢入城，登记安置。”


    小吏的手微微抖了一下：“大人，若……若有不肯走的呢？”


    “不肯走的，让他们自己结寨自保，布政司不负责收容。”


    通判的声音很平淡。


    “至于那些已经空了的村子……”通判顿了顿，语气里没有半点波澜，“不必派人去收尸，传令下去，一把火烧了。烧干净些。”


    小吏听得手脚发软，几乎站不住。


    “咱们只管保住城和矿。”通判淡淡地补了一句，“至于其他的账，轮不着咱们去管。”


    比叡山，延历寺，一间不对外开放的密室。


    玄净负手站在一张巨大的倭国舆图前。


    图上，用朱砂笔圈出的一座座寺庙，像是一盏盏吸饱了鲜血的灯笼，此刻正一盏接着一盏，缓缓地暗淡下去。


    一名身穿黑衣的僧人，悄无声息地出现在他身后，单膝跪地。


    “大师，大阵之内，怨气已收得七七八八。”


    玄净的目光没有离开舆图，只是看着上面几个零星还亮着的红点，摇了摇头。


    “残喘的，补上一刀便是。”他声音很轻，“莫要因为几只蝼蚁，坏了整场丰收。”


    他走到一旁的条案前，拿起一个巴掌大小的黑漆木匣。


    随着图上的红点彻底熄灭，几缕黑得发紫的丝线，如同有了生命一般，从图纸上缓缓飘起，被他尽数收入匣中。


    玄净合上匣盖，脸上露出一丝满意的神情。


    他的指尖在舆图那条早已干瘪下去的红线上点了点，像是核对完最后一笔账，随口补了一句：“这一茬的收成，算是入了库。往后，才有得再种。”


    他这话说得平常，仿佛农人秋收之后，在盘算来年的地。


    石见银山，大明驻军营寨。


    把总马栓刚回到自己的营帐里，屁股还没坐热，就被亲兵从外面连声叫了起来。


    “头儿！头儿！您快出来看看！”


    马栓披上棉袍，拎着长枪，快步走出营帐。


    “嚷嚷什么？”


    “那火……那火还在！”亲兵指着营寨大门的方向，声音发紧。


    马栓走到寨门口，顺着栅栏的缝隙往外看。


    昨夜那片如潮水般的鬼火早已退去，但就在营寨正门外十丈远的地方，一团拳头大小的幽绿色火焰，正静静地悬浮在半空中，死活不肯熄灭。


    天已大亮，日光照在那团火焰上，非但没有让它消散，反而更显诡异。


    而在那团鬼火的正中间，影影绰绰地立着一个身影。


    那人穿着一身再朴素不过的灰色僧袍，双手合十，正对着营门的方向。


    像是在等待，又像是在行礼。


    马栓握着长枪的手，微微紧了一下。