谢危的指尖在黎苏苏发间停留片刻，缓缓收回。


    窗外暮色已彻底吞没了骊山最后一缕霞光，温泉的水汽仍在殿外氤氲不散，将整个山庄笼罩在一层薄雾之中。


    他低头，看着怀中人阖目假寐的恬静面容，心中那点因李嬷嬷登门而泛起的寒意，并未消散，反而如墨入清水，一圈圈扩散开来。


    他没有动，只是收紧了臂弯。


    黎苏苏似乎感受到了那股愈发压迫的力道，睫毛颤了颤，却没有睁眼，只是含混地了一声，像只被挤醒又懒得理会的猫。


    睡吧。他低声说，吻落在她发顶。


    ——————


    三日后，回宫。


    承乾宫。


    黎苏苏是从温泉庄子回来后，才觉得这后宫里的空气变了味。


    说不上来哪里不对，但宫人们的眼神比以往多了几分闪烁，路过的低语声也压得更低，像一群鹌鹑在暴风雨前夕缩着脖子叽叽喳喳。


    娘娘，今儿的晚膳是御膳房新来的厨子做的，您尝尝？翠屏端着托盘进来，脸上挂着小心翼翼的笑。


    黎苏苏瞥了一眼，点点头，又缩回了软榻上那团堆得高高的云锦被褥里，只露出一颗脑袋和两只白嫩的手。


    她在刷系统商城。


    闭气丹这个东西，她其实早就注意到了——在商城的犄角旮旯里，售价低廉，用途写着短暂屏蔽呼吸所需，适用于水下、浓烟等极端环境。


    当时她没在意，觉得这玩意儿跟咸鱼套装比起来，毫无吸引力。


    但此刻，她手指悬在那枚丹药图标上方，迟迟没有划走。


    窗外，承乾宫后殿方向隐约传来几声低沉的闷响，像是什么重物被拖拽过地面。


    黎苏苏支起耳朵，杏眼微微眯起。


    她没有起身，甚至没有改变躺姿，只是慢慢转了个方向，将脑袋挪到了临窗那一侧，透过半敞的雕花窗棂，借着廊下昏黄的灯笼光往外瞟了一眼。


    后殿库房的方向，几个黑影鬼鬼祟祟地蹲在墙根下，正将一捆捆明显浸透了什么东西的干柴往库房窗口里塞。


    空气里，隐隐飘来一股刺鼻的油脂味。


    为首那人佝偻着背，动作笨拙却执拗，正是冷宫方向出来的李嬷嬷。


    而她身后不远处的暗影里，还站着一个纤细的身影，披着黑色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一截尖瘦的下巴和一抹扭曲的、志在必得的笑。


    沈若嫣。


    黎苏苏看清楚了。


    她没有惊呼，没有尖叫，甚至没有改变呼吸的频率。


    她只是面无表情地将窗户轻轻推得更开了一点，以便看得更清楚些，然后——


    翻身。


    动作不急不缓，像翻一块煎到一半的烙饼，把自己从临窗那侧挪到了殿内最深处。


    那里摆着一个巨大的汉白玉水缸，整块玉石雕凿而成，缸壁厚实，缸内常年蓄满清水，是用来调节殿内湿度的。


    缸身冰凉光滑，表面沁着一层细密的水珠。


    她在水缸旁站好，后背抵在冰凉的石壁上，凉意透过薄薄的寝衣渗进来，舒服得她眯了眯眼。


    然后，她打开系统商城，指尖轻点。


    【闭气丹x1，已兑换。】


    一枚淡青色的小药丸凭空出现在掌心，散发着清凉的薄荷气息。


    她丢进嘴里，嚼了两下，一股冰凉的气流顺着喉咙滑入胸腔，肺部瞬间被一层透明的薄膜包裹，呼吸的需求像被人按了暂停键。


    唔，这味道还挺提神。她嘀咕了一句。


    然后，她拉过一旁堆着的锦被，往自己身上裹了裹，找了个最舒服的姿势，枕着汉白玉水缸的边沿，闭上了眼。


    外面那些人要放火，就放吧。


    反正她现在不缺氧，也不怕烧——汉白玉水缸导热极慢，周围又是大殿最深的角落，火势蔓延过来至少要小半个时辰。


    到时候谢危肯定已经赶到了。


    以那个男人的性格，看见火比看见刺客还疯。


    与其费劲呼救，不如趁着这混乱好好睡一觉。


    最近被他折腾得够呛，腰还酸着呢。


    黎苏苏在黑暗中翘了翘嘴角，心安理得地沉入了梦乡。


    子时三刻。


    承乾宫后殿的库房，率先窜出了火苗。


    浸透了桐油的干柴像是一头被点燃的野兽，贪婪地吞噬着一切可燃之物，火舌以肉眼可见的速度攀上木质的窗框、门楣、房梁，发出噼里啪啦的爆裂声。


    浓烟滚滚，黑灰色的烟柱冲天而起，在夜风中扭曲翻卷，如同一条愤怒的巨蟒。


    走水了——！


    承乾宫走水了——！！


    尖锐的呼喊声撕裂了深夜皇宫的寂静，铜锣被敲得震天响，杂乱的脚步声、泼水声、哭喊声瞬间炸开。


    火势蔓延得极快，库房紧挨着主殿偏殿，不过一炷香的工夫，整片宫殿便被烈焰吞没，冲天的火光将半边天幕映得通红，连远在御书房的灯火都黯然失色。


    沈若嫣站在距离承乾宫最近的一处假山暗影里，黑色斗篷在热浪中翻飞。


    她仰着头，看着那片被火光撕裂的夜空，瞳孔里倒映着跳动的、疯狂的火焰。


    她笑了。


    起初是无声的，嘴角一点点咧开，露出惨白的牙齿。


    然后，笑声越来越大，越来越大，从喉咙深处挤出来，带着气管被撕裂般的嘶哑，尖锐而癫狂。


    烧吧……烧吧哈哈哈哈……她捂着嘴，身体因为狂笑而剧烈颤抖，那张脸……那张勾引人的脸……烧成焦炭就什么都不剩了！


    陛下看到一具焦尸，还会喜欢吗？


    哈哈哈哈哈——


    她想象着火光中，那个靠一张脸蛊惑了帝王的女人在烈焰中尖叫、挣扎、最终化为灰烬的画面，快感像电流一样窜过四肢百骸，令她整个人都在发抖。


    李嬷嬷缩在她身后，老迈的脸上满是惊恐和后悔，嘴唇哆嗦着说不出话。


    御书房。


    谢危正垂眸批阅最后一份关于谢沧余党的处置奏折。


    朱笔悬在半空，落下最后一道斩决的批示。


    他已经连轴转了三天。


    自从温泉庄子回来，暗影呈上的密报便如雪片般飞来——谢沧虽死，党羽未清，京城暗流涌动。


    他必须在最短的时间内，将所有威胁连根拔起。


    不是为了皇位。


    是为了那个躺在承乾宫里，正安安静静等着他回去的人。


    他不想再有任何意外发生在她身上。


    朱笔刚落——


    陛下！！！


    殿门被猛地撞开，王德发连滚带爬地冲了进来，膝盖重重磕在金砖地面上，发出沉闷的响声。


    他的脸白得像一张纸，嘴唇剧烈颤抖，眼眶通红，声音里带着从未有过的、近乎崩溃的尖利：


    陛下——承乾宫——走水了——！！


    火势冲天——娘娘——娘娘还在里面——！！


    朱笔地落在奏折上，溅开一片触目惊心的朱红。


    殿内死寂了一瞬。


    谢危抬起头。


    他的脸没有任何表情。


    没有惊慌，没有恐惧，甚至没有愤怒。


    只有一种近乎空白的、不属于活人的平静。


    然后，他站了起来。


    动作极慢，像是身体的每一个关节都在发出抗议的嘎吱声。


    他绕过御案，一步一步走向殿门，脚步沉稳得可怕，却又快得不正常。


    王德发跪在地上，连抬头都不敢，只听到那脚步声从自己身边经过，带着一股令人窒息的、无声的压迫。