钟馗决定打道回府，天一亮就走，盛安很好，但“百物皆贵，居大不易”，他再搁这儿待下去，兜里就没钱了，说不准还得重操旧业，一路要饭才能回去。
但这天夜里。
他住的这家小破店迎来两位不速之客。
第一位，是个刺客。
第二位，也是个刺客。
先来的那个刺客甲，身穿黑色夜行衣，翻窗进屋。彼时书童早已鼾声如雷，睡得如死猪一般沉，但钟馗睡意全无。趁着今晚月色好，不必浪费蜡烛，他搬了张椅子坐在窗边看书。
刺客哪能想得到呢，房里灯都灭了，乌漆嘛黑的，他居然在看书？！
钟馗：感谢贫穷，救我狗命。
月光皎洁，照亮他的美。
刺客甲见面先被吓一跳，“唰”地拔出剑来，“什么鸟人？你便是钟馗？！”
钟馗缓缓放下书卷，“正是在下。有何贵干？”
刺客甲飞速说道：“殿试一般不黜落考生，但朝廷内部党争严重，有人暗中把你的文章换给了旁人，你的名字被撤，那个人却上榜了，还在一甲前三名！你暂且不要离京，立马收拾东西跟我走！上头有人帮你翻案！”
钟馗：“啊？？？”
就在这时，窗外传来些许细微的响动。
刺客甲与钟馗对视一眼，忽似一阵轻风消失在他面前。
钟馗起身点灯。
片刻后。
刺客乙也穿着一身黑衣翻窗而入。
钟馗此时正坐在灯下擦拭他那把“尚方宝剑”——小时候“将军”送他的剑。
刺客乙一看他的脸，照例先吓一跳，再看他拿着剑，又吓一跳，匆忙把自己腰间佩刀拔出来，此行目的一下子就从行刺变成了自卫。
大喝一声，给自己壮胆。
而后威胁道：“你既然名落孙山，就赶快出城，趁夜走！不要心里有疑，也不要妄想改变什么，上面的事不是你能掺和的！我来，就是为给你指条活路，滚出盛安，滚得越远越好，否则我要你小命！”
钟馗：“看你身后。”
刺客乙一转身，就和刺客甲来了个照面。
钟馗：“你俩先打一架，谁赢我听谁的。”
甲乙二人刀剑相拼，一路火花带闪电，激情四射。
钟馗上床睡觉了。
把睡得死沉的书童推到床里侧贴着墙根。
这张小得可怜的单人床才能勉强腾出点空地。
还得搬过桌子来挡在床边。
他才不至于一个翻身就滚到地上去。
楼上乒乒乓乓响了一夜，小店老板举着油灯上去看了一眼，又默默退下来，也去睡觉了——他在京城开店，这种小场面见多了，不算啥。
清早，书童醒来一看，满屋狼藉，尖叫着把钟馗推醒：“少爷！昨晚进贼了！”
钟馗淡定道：“是的，两个贼，还打起来了。打到后半夜，他们累了，就走了。”
书童劝他：“少爷，这太可怕了！梁园虽好，不是久恋之家，咱们赶紧跑吧！”
他话音一落，就听见楼下传来阵阵脚步声，有人高喊：“钟馗住这儿吗？我乃皇帝陛下亲卫，奉口谕宣他入皇城觐见！”
书童吓得要死，钟馗既是安慰他，也是安慰自己道：“不用担心，我相信陛下明察秋毫，洞若观火，一定会给我主持公道的。”
在他心里，启元帝就是全天下最英明、最公正、最神勇、最威武的人。不，是神，皇帝陛下一尊令世人敬仰、受万民爱戴的神。
人们信服他，追随他，因为他真正扭转了乾坤，改变了世界，重塑了天地间的秩序，立下不世之功，使得人道昌隆。
从此，百姓尊他为人皇，把他供奉在神龛，愿他如日之恒，如月之升，与天地同寿，不骞不崩。
但当钟馗在金銮殿跪拜叩首，抬起头来真正看清楚龙椅上坐着的那人时，吃惊地发现，这位统御四方的开国君主……是真的老了。
皇帝陛下毕竟不是追求长生的修仙者，更不是九重天上不老不死的仙神。
他只是上膺天命的一介凡人。
钟馗有点悲哀地想：
当年雄姿勃发的英年将军，现如今已经老得可以了。
原来凡人做到极致的一生，也不过是朵绚烂的烟花，转瞬即逝么？
原来人间帝王用一个甲子的生命，缔造出一个庞大的盛世，在动辄拥有几百上千年寿数的仙人面前，也不过昙花一现么？
什么王侯将相，才子佳人，滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄！凡人再怎么波澜壮阔的一生，都会被衰老与死亡削去一多半的厚度，以致芸芸众生全部的分量加起来也是如此之轻。
人道的意义究竟何在……
钟馗越想越多，越想越杂，甚至想到几年前，在大街上偶遇的那个道人，对他说的那句：
你红尘缘浅，但道缘颇深。
难道他这是要……开悟了？？？
想太多，差点收不住。
钟馗回神，后知后觉，自己竟然一直在盯着启元帝看，直视君主乃大不敬！
皇帝陛下那双有些浑浊，但仍然锐利的眼睛，也在看着他，直到他惶然垂首。
钟馗连忙低头请罪，但话还没说出口——
启元帝突然抬手捂住额头。
身形一晃，便往后栽去！
身边近臣高呼救驾，大殿内登时乱作一团，人人都在大喊：“陛下！！！”
此起彼伏的声音里，钟馗清楚地听到一声“父皇”，而后就见一人最先冲上前去，半跪在龙椅左侧。
他身后，一小群大臣跟着跑过去，都在叫他“安王”。
旋即，钟馗听见另一道声音，也是喊了声“父皇”，又见另一个人也冲上去，半跪在龙椅右侧，身后同样跟着一撮人，都在叫他“静王”。
一个安王，一个静王，跪在皇帝身边，哭着喊着宣太医，声泪俱下，响声震天，一点都不安静。
可皇帝刚被抬走，他俩的哭声便戛然而止，若无其事起身拭泪，面色恢复如常。
仿佛刚才哭得死去活来的，根本不是那两人。
钟馗：……好可怕。
安王冷道：“还愣着干什么？此人相貌丑陋，殿前失仪，冲撞圣驾，还不拖下去杖毙？！”
静王喝道：“我看谁敢？！换名改榜案还未查清，就要杀掉当事人，皇兄你心虚什么？父皇器重你，让你替他主持殿试，你就是这么为君分忧的？？？”
安王：“休要泼我脏水！一切不过是你自编自演的一出戏罢了！究其根源，无非你嫉恨我主持科考，便耍阴招、使绊子，故意挑起事端，好叫你借题发挥，在父皇面前参我一本！”
两人针锋相对，剑拔弩张。
他们身后，朝臣各自站队，你一句、我一句争得面红耳赤。
当然也有两边观望，左右徘徊的。
正所谓站队不彻底就是彻底不站队，墙头草两边倒，便要挨两顿骂。
钟馗有点明白了。
这就是昨晚那刺客说的“党争”么……
一场金銮殿骂战，持续时间没有太久，最终两位皇子达成一致意见：反正水已经搅浑了，事情已经搞砸了，等皇帝清醒过来，他们都脱不了干系，还是先想办法收拾残局吧！
两人齐齐看向钟馗。
大殿里，陡然静谧得可怕。
钟馗虎躯一震，顿感不妙。
安王、静王异口同声道：“来人！把他拿到殿前，用金瓜击死！”
话音未落，左右侍卫一拥而上，将钟馗死死摁住。
钟馗挣扎扭动，昂首高喊：“我要见皇上——！！！”
安王静王对视一眼，转身就走，余光都不曾留给他。
两道漠然的背影，比任何话语都更轻蔑：你算什么东西？见皇上，你也配？！
钟馗跪趴在地，仍高喊着要见皇帝，但没有人理会他，皇子一走，朝臣也纷纷散去，金殿上只有带刀佩剑、环伺左右的禁军侍卫，他若反抗，罪加一等，若不反抗，任人宰割！
横竖都是一死。
眼见有更多的人朝自己扑来，钟馗胸中激昂，一丝血气猛然上涌，奋力挣开钳制，一头撞向盘龙柱，顿时血溅三尺，当场殒命！