九楼客厅，从宝库回来的和尚安坐在雕花罗汉床上。
他手里摩挲着一枚法老陪葬的金镶蓝宝石圣甲虫摆件。
他向来一口唾沫一口钉，当初在伦敦许诺送给半吊子的东西，绝无食言的道理。
方才在宝库瞥见圣甲虫藏品，一些记忆瞬间涌上心头。
茶几上整齐码着二十几个锦盒，内里全是各式材质雕琢的圣甲虫珍宝。
乌小妹紧挨他身侧坐着，眸光死死黏在桌上的稀世宝贝上，眼底满是舍不得的神色，语气带着几分嗔怪。
“吴波儿，脑子里除了吃的，还能装下啥？”
“你给他这些物件也是白搭，还不如给他一些钱呢。”
和尚看着媳妇肉痛的模样，唇角噙着笑意，抬手轻拍她的肩安抚。
“说出去的话泼出去的水，实在不行，我等下问问那小子，是要钱还是要这些玩意儿～”
乌小妹轻叹一口气，侧首看向立在盘龙柱旁待命的女佣，语气干脆。
“给小猫儿打个电话，让他带着吴波儿上来一趟～”
女佣领命，转身走到电话柜边，拿起话筒开始低头拨号。
和尚目光随意一瞥，开口发问。
“那几个娘们还不回来？”
半依偎在他怀里的乌小妹，瞬间带了几分吃味，抬眼斜睨着他。
“怎么着？还有存粮？”
和尚低笑出声，坦然回话。
“哪的话儿，想儿子了。”
说曹操曹操到。
话音刚落，门外便传来几道热闹的女声，由远及近。
“可累死我了，瞧咱家大少爷，二少爷，多招人疼。”
“这小模样，我都恨不得天天把他俩搂在怀里。”
“您悠着点，没瞧见咱家大少爷，嫌弃你了。”
“乖，三娘抱，四娘坏，是不是～”
门口黄桃花与马燕铃说说笑笑，各抱着一个幼儿走入客厅。
她俩遣退了跟在身边的佣人，向客厅走来。
可抬眼瞥见罗汉床上的身影，两人脸上瞬间绽放出难以掩饰的狂喜。
“爷～”
“是爷回来了～”
黄桃花抱着小俊龙，眼眸痴痴凝望着和尚，眼底满是缱绻。
身怀六甲、临近产期的马燕铃，抱着小兑诺，脚步急切地快步上前。
乌小妹见她挺着大肚子还快步走动，心头一紧，连忙起身出声叮嘱，语气满是担忧。
“都快生的人，慢点，我的小姑奶奶呦，慢点～”
转瞬之间，两人已然走到近前。
乌小妹伸手接过马燕铃怀里的小兑诺，转头对着黄桃花抬抬下巴。
“行了，过去腻歪吧～”
说罢，她抱着孩子回身落座，稳稳坐回主母位置，姿态从容端庄。
和尚顺势伸手，从黄桃花怀中接过咿呀叫唤的大儿子。
临近年关，家里女眷早早将两个小家伙打扮得格外喜庆，跟年画里的招财童子似的。
兄弟二人同款锦缎福童彩褂，搭配束脚彩裤，头戴嵌宝六合帽，灵气十足。
刚满一岁的小俊龙早已认人，被父亲抱在怀里，小身子不停扭动挣扎，小嘴呜呜哼哼，满脸抗拒。
和尚兴致盎然，故意将小家伙高高举过头顶，眉眼带笑逗弄。
“丫呸的，吃老子媳妇的奶，睡老子媳妇，花老子的钱，你个小崽子还跟我甩脸子，乖，让你爹亲一口。”
说完，他将孩子搂回怀里，低头重重亲在小俊龙肉嘟嘟的右脸颊上。
被亲吻的小俊龙不哭不闹，当即扬起乎乎的小手，用尽全身力气往和尚脸上拍打，小嘴不停咿呀叫唤。
“啊呜，阿啊啊，唔～”
和尚感受着儿子小手的力道十足，笑着对着乌小妹打趣。
“嘿，有力气，是个拉车的好手～”
乌小妹看着父子二人打闹的温馨画面，眼底漾满温柔笑意，无奈嗔道。
“拉车？您怎么还没去掉那副泥腿子性子。”
“儿子是当爷的命，拉车跟他八竿子打不着。”
她怀里的小兑诺完美继承了母亲的俊秀眉眼，模样好看极了。
玩闹半晌，小家伙打了个软软的哈欠。
小兑诺困倦袭来，小手熟练地攀住乌小妹胸口山峰，依偎在她怀里倒头就睡。
乌小妹拍着孩子后背，柔声哄睡。
一旁的黄桃花静静看着眼前温馨和睦的一幕。
她眼底盛满羡慕，神色悄然黯淡，下意识抬手轻轻抚过自己平坦的小腹。
她心里通透，大宅院里，母凭子贵是亘古不变的规矩。
没有子嗣，便永远是依附旁人的妾室，没有底气，没有话语权。
如今马燕铃身怀六甲，能坦然说笑、亲近和尚，而自己，永远只能做个局外人。
马燕铃挨着和尚右侧落座，指尖白嫩纤细，温柔逗弄着不停拍打的小俊龙。
她满眼都是慈母温柔的光芒，一遍遍轻声引导小俊龙叫人。
“这是爹，叫爹爹～”
“爹爹～”
小俊龙听着耳边反复的呢喃，小嘴下意识一张，含糊不清地跟着学语。
“爹，爹爹～”
这一声稚嫩的呼唤落下，和尚浑身骤然一麻。
他心底涌起前所未有的柔软与悸动，狂喜漫遍全身。
他紧紧抱着怀里的幼子，低头温柔亲了一口儿子的小脸蛋。
“乖，再叫一声听听～”
马燕铃继续柔声引导。
“爹爹～”
已然犯困的小俊龙，眼皮沉沉耷拉着，敷衍般轻轻唤了一声。
“爹～”
话音落罢，小家伙脑袋一歪，如同断电一般，闭眼沉沉睡了过去。
乌小妹抱着熟睡的小兑诺，看着这一幕，语气带着几分酸溜溜的委屈。
“没良心的小东西，老娘天天伺候你，也不见你喊我一声娘。”
“你爹一走就是半年，你第一声喊的人却是爹～”
阖家温情的画面，衬得黄桃花愈发落寞孤寂，只能强撑着笑意旁观。
就在此时，门口传来两道说话声。
“哥，姐，我来了～”
“小点声～”
半吊子咋咋呼呼的声音，跟小猫儿软糯的提醒声，传入众人耳中。
乌小妹知晓和尚有正事要交代，立刻给马燕铃、黄桃花递了个眼色，抱着熟睡的小兑诺率先起身离场。
和尚抬手，将怀中熟睡的小俊龙递给马燕铃，对着黄桃花温和一笑，示意二人先行回房歇息。
两女眼底满是不舍，一步三回头，跟着乌小妹缓步走向二楼。
客厅里，半吊子探头探脑，好奇打量着四周。
褪去稚气的李小猫儿已然有了温婉妇人的模样，伸手轻轻拽着半吊子的胳膊，带着他稳步上前。
路过楼梯口时，小猫儿恭敬对着几位女眷问好。
半吊子目光直勾勾落在熟睡的两个小家伙身上，大大咧咧开口。
“姐，让我看看小侄子呗。”
正要上楼的乌小妹闻声回头，压低声音叮嘱。
“瞎嚷嚷什么玩意儿，刚睡着，你哥还等着呢～”
碰了软钉子的半吊子，视线又扫过身侧的马燕铃身上。
“四嫂子肚子又大了一圈～”
马燕铃懒得与他贫嘴，翻了个白眼，抱着孩子径直回房。
黄桃花对着小猫儿温和颔首，也抬脚离去。
见老婆孩子离开，和尚终于摸出香烟，指尖夹烟，对着门口扬声吆喝。
“赶紧死过来～”
半吊子嘿嘿一笑，应声答道。
“来喽～”
李小猫儿挽着半吊子的手臂，神色带着几分拘谨，缓步走到罗汉床前面。
和尚对着小猫儿温和一笑，抬手示意身侧座椅。
“又不是第一次打交道，甭拘着，坐～”
他抽了一口烟，目光落在落座的两人身上。
半吊子毫无拘谨，随性洒脱，直接蹬掉鞋子，松松垮垮坐在椅子上，姿态散漫随意。
小猫儿见状连忙拉扯他的胳膊，压低声音提醒，眉眼带着责怪。
“穿上，当自个家呢～”
迫于小猫儿的眼神警告，半吊子不情不愿俯身穿鞋，端正坐姿。
和尚看着有人管束的半吊子，眼底带着笑意，抬手指向茶几上二十余个精致锦盒。
“打开瞧瞧～”
小猫儿闻言，立刻敛去拘谨，露出温柔笑意，俯身轻轻拿起一只锦盒。
半吊子穿好鞋子，随手抓起一个锦盒，接着打开。
当他看到里面的物件，眼睛瞬间一亮，转头对着小猫儿显摆。
“哥，这个最漂亮～”
他将盒中金镶粉钻圣甲虫递到小猫眼前。
“猫儿，扎眼不～”
小猫儿虽出身普通人家，没见过世面，但是也知晓这般精工珍宝价值连城。
她心头愈发忐忑不安，低头打开自己手中的锦盒。
盒子里放着一枚通体透亮的纯金圣甲虫。
纯金圣甲虫在灯光下熠熠生辉，晃得人眼晕。
半吊子全然不懂贵重，依旧大大咧咧的德行。
他抬手将桌上锦盒逐一拆开，把各式各样、材质各异的圣甲虫整齐排布在茶几上，如同孩子一样摆弄玩具。
小猫儿无奈看了一眼心性单纯的半吊子，抬眼看向和尚，语气带着疑惑。
“大哥，您这是～”
和尚微微俯身，指尖轻弹烟灰，动作从容淡然。
“这些东西是我答应送吊子的，既然回来了，你们又成了家，我也没有替他保管的道理。”
他抬手指向茶几旁的中号木箱。
“这里面都是我替他存着的东西，今儿一块带回去吧～”
听闻此话，小猫儿脸上没有半分狂喜，反倒心头一沉。
她深深看了一眼还在摆弄珍宝、浑然不觉的半吊子，深吸一口气，起身走到木箱旁。
得到和尚确认的眼神后，小猫儿伸手缓缓掀开箱盖。
只一眼，她如同受惊的猫儿一般，浑身一颤，猛地合上木箱，脸色发白，说话都语无伦次。
“大哥～”
“这，这～”
满满一箱子整齐码放的大黄鱼，金光刺眼，压得她心头震颤。
和尚神色平淡，出声从容安抚。
“这两年，吊子跟着我吃了不少苦，按功行赏，攒着攒着，就这么多了。”
“你们也大了，更成家了，我这个做大哥的，没道理接着替你们保管。”
“等下我让人给你们送回家，或者存银行～”
一旁的半吊子还沉浸在摆弄圣甲虫的乐趣里，随口插话，语气天真烂漫。
“哥，你接着替我存着呗。”
他抬头对着和尚咧嘴一笑，指着桌上的珍宝。
“这些不给你存，我要玩～”