“啊，我们到了。”


    梅洛迪的声音依旧平稳，但其中似乎多了一丝难以察觉的、属于“东道主”的淡淡矜持。他微微抬了抬下巴，示意前方。


    希维尔和拉菲那立刻顺着他示意的方向，从龙背上探身望去。


    红龙“赤鳞”恰在此时平稳地穿过了最后一层稀薄却绵密的云絮。


    眼前豁然开朗。


    一片无法用言语形容其壮阔与奇丽的景象，毫无保留地撞入了姐妹俩的眼帘。


    那并非想象中的孤悬城堡或零星塔楼，而是一片完整的、生机盎然的、悬浮于无垠云海之上的巨大陆地！边缘轮廓清晰，整体呈现出优雅的流线型，如同神只精心雕琢的空中浮岛。


    大地之上，是错落有致的建筑群，从高空俯瞰，能看到整齐的街区规划、纵横交错的街道、以及大片大片的绿色——那是公园、庭院甚至是成片的树林。


    阳光毫无遮挡地洒落在这片悬浮的城池上，为所有的屋顶、塔尖和绿荫镀上了一层璀璨的金边，云气在城池边缘缭绕流淌，时而如轻纱拂过建筑，时而形成壮观的云瀑垂落虚空。


    “这就是浮影城。”梅洛迪的声音在风声中清晰传来，做着简洁的介绍，“外界通常将浮影城直接等同于千空回响学院，这种说法大致不错，但并不精确。实际上，学院的校区、研究设施、宿舍区等核心部分，大约占据了浮影城总面积的百分之六十。”


    他一边操控着红龙开始减速，一边指向下方城池外围的区域：“你们看那些区域，建筑风格更混杂，也有更多的烟囱和仓库模样的结构。那里是浮影城的附属商业区、小型工坊区以及必要的物资储备和加工区。学院并非与世隔绝的象牙塔，数万人的日常生活、研究所需的庞杂物资，都需要一套内部循环体系来支撑。”


    红龙并没有立刻降落，而是沿着浮影城边缘以一种平缓的姿态向内陆飞去，仿佛在进行一场无声的空中巡礼，好让新来的访客能充分领略这座天空之城的全貌。


    “浮影城整体设计最大可容纳约十万居民生活工作，这已经相当于地面一座中型城市的规模。”梅洛迪继续介绍，语气中带着一丝不易察觉的骄傲，“当然，目前学院师生、研究人员连同各类后勤、服务人员及其家属，总人口大约在两万三千人左右。空间还非常充裕。”


    希维尔一边屏息聆听着，一边小心翼翼地、贪婪地俯瞰着下方越来越清晰的街景。与她刚离开的艾瑟兰王都相比，这里简直是另一个世界。


    艾瑟兰的街道是热闹的、尘土飞扬的、充满了生活气息但也难免杂乱。


    而浮影城的街道，哪怕从高空看去，也呈现出一种整洁到近乎严苛的秩序感。


    路面并非普通的土路或粗糙石板，而是统一铺设着某种浅色的、似乎能微微反光的平整石材，接缝笔直如线。道路两旁并非随意生长的杂草，而是规划整齐的绿化带，种植着许多她叫不出名字、但显然经过精心打理的观赏植物和树木，绿意葱茏，色彩层次分明。


    街区布局方正，建筑风格和谐统一，多以浅灰、白色和淡雅的米黄为主色调，间或点缀着爬满绿藤的墙壁和盛开鲜花的阳台。


    整个城市在阳光下闪闪发光，纤尘不染，安静而有序，充满了一种理性与美感完美结合的氛围。


    没有泥泞，没有杂乱无章的违章搭建，没有弥漫的牲口气味。每一处细节都透露出远超地面城市的规划、魔力维护和……富足。


    拉菲那已经看呆了，小嘴微张，琥珀色的眼睛里倒映着下方那片不可思议的、悬浮在云端的瑰丽画卷。她扯了扯希维尔的袖子，用梦呓般的声音，喃喃道：


    “姐姐……这里，像天国一样……”


    希维尔心中震动，一时间竟无法反驳妹妹这童稚却无比贴切的形容。


    阳光，云海，洁净发光的街道，井然有序的建筑，无处不在的绿意……这与她过往十七年所认知的“世界”截然不同。


    这里没有洛山镇的质朴简陋，也没有艾瑟兰的喧嚣庞杂，它美丽、安静、宏伟得近乎不真实，仿佛真的是传说中神灵居住的国度。


    而她和拉菲那，以后……就要在这样的地方生活学习了？


    一种混杂着巨大震撼、隐约不安和强烈憧憬的复杂情绪，如同身下翻涌的云海，在她胸中激荡开来。


    红龙“赤鳞”发出一声低沉悦耳的龙吟，开始调整姿态，朝着城市中心偏北方向一片被更多高大乔木环绕、建筑更为密集、且分布着数座醒目高塔的区域，缓缓降落下去。


    那里，想必就是千空回响学院真正的核心区域了。


    天国般的城市近在咫尺，而她们的天空学院生涯，即将真正开始。


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