巴伦终究是在开幕式开始前赶到了学院。


    只是——


    他站在千空学院的大门口，仰起那颗圆滚滚的企鹅脑袋，望着眼前那条笔直延伸、通向学院深处的宽阔道路，陷入了漫长的沉默。


    路很长。


    真的很长。


    长得他站在这里，连主会场的边都看不见。


    远处隐约传来开幕式前的暖场音乐，还有人群嘈杂的欢呼声，顺着风飘过来，飘进他竖起的耳朵里，像是在提醒他：你迟到了，你真的迟到了，你不可能按时赶到了。


    巴伦低头看了看自己的小短腿。


    又抬头看了看那条仿佛没有尽头的路。


    一股绝望的气息，从他圆滚滚的身体里弥漫开来。


    绒毛都蔫了几分。


    “算了……”


    他小声嘟囔，声音里带着一种“我已经尽力了但命运不公”的悲凉，“开幕式也没什么意思……不就是那些人讲讲话、放放烟花、表演表演节目吗……有什么好看的……”


    他转过身，准备往宿舍的方向走。


    刚迈出第一步——


    身体突然腾空了。


    一双手臂从背后把他整个抱了起来，稳稳地托在半空。


    巴伦愣了一下，随即开始剧烈挣扎。小短腿在空中乱蹬，两只小短手拼命往后挥舞，试图够到那个胆敢擅自抱他的人。


    但以他那可怜的企鹅身体结构，脑袋根本转不过去。


    他只能看到自己面前越来越远的学院大门，和身后那个看不清脸的“绑架犯”平稳的脚步声。


    “放开我！人类！你知道我是谁吗！我可是——”


    “你好，巴伦先生。”


    一道平静的女声从头顶传来，打断了他的挣扎和叫嚷。


    声音没什么起伏，像在念一段事先写好的文字。


    “我叫五号，是校长让我来带您的。”


    巴伦的挣扎慢慢停了下来。


    他仰着那颗还是转不过去的脑袋，努力想看看这位“五号”长什么样，但除了对方的下巴和一片模糊的衣领，什么都看不见。


    “……哦。”


    他安静了几秒，然后小声说：


    “太感谢您了，小姐。”


    五号没有回应，继续往前走。脚步平稳，速度不慢，托着他的那双手稳得像两把钳子。


    巴伦被这么托着，整个身体呈一种微妙的悬空状态，肚皮朝下，四肢自然下垂，像一只被捕获后正在运输中的……企鹅。


    说实话，还挺舒服的。


    只是——


    “小姐，”巴伦突然开口，语气里带着一丝困惑，“我的背好像有点硬，硌得慌。”


    五号没有回应。


    巴伦继续说：“是您的……呃，手臂吗？还是说您身上有什么硬的东西？”


    五号依然没有回应。


    巴伦不死心，那颗转不过去的脑袋又努力往后仰了仰，试图通过余光观察一下对方的身体构造。


    然后他问出了一个让他接下来三秒后就开始后悔的问题：


    “小姐，您没有胸吗？”


    五号的脚步顿了一下。


    极其短暂的停顿，短到一般人根本察觉不到。


    但巴伦察觉到了。


    因为他感觉到托着自己的那双手，突然收紧了一点。


    “我是人造生命。”


    五号的声音依然平静，没有任何情绪波动，像是在陈述一个客观事实。


    “这种无意义的器官，不需要。”


    巴伦愣了一秒。


    然后，那颗企鹅脑袋里不知道哪根弦搭错了，脱口而出：


    “哦，那太可悲了……”


    话音落下的瞬间，周围的空气仿佛凝固了。


    五号的脚步又顿了一下。


    这一次，停顿的时间比刚才长了那么一点。


    然后巴伦感觉到，托着自己的那双手，又收紧了一点。


    不是一点点。


    是“一点”的立方。


    “巴伦先生。”


    五号的声音依然平静，平静得像一潭死水。


    “您刚才说什么？”


    巴伦的企鹅脑袋终于在这一刻，后知后觉地意识到一个问题——


    他好像，说错话了。


    “……没、没什么。”他的声音小了下去，小得像蚊子哼哼，“我说，挺好的……人造生命……挺好的……不用……不用在意那些……”


    五号没有回应。


    只是继续往前走。


    脚步比刚才快了几分。


    巴伦被她托着，肚皮朝下，四肢下垂，像一只正在被快速运输的企鹅。


    但他现在顾不上这些了。


    因为他感觉到，那双手的力道，比刚才又重了一点。


    一点。


    又一点。


    一点一点一点。


    巴伦老老实实地闭上了嘴，一句话都不敢再说。