但已经晚了。


    如意的右手如同铁钳般探出，精准地扣住了黑袍人的咽喉。


    五指微微发力，一股雄浑的真元瞬间侵入对方的经脉，封锁了他所有的行动能力，连一丝声音都发不出来。


    黑袍人的眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信的惊恐。


    他拼命想要挣扎，却发现自己的身体已经完全不听使唤，连动一根手指都做不到。


    他甚至没能看清身后之人的面容，意识便开始模糊。


    如意没有给他任何机会干脆利落结果了他。


    然后一只手探入黑袍人的怀中，轻轻一拈，便将那枚小巧的铃铛取了出来。


    铃铛入手温润，表面刻满了细密的符文，散发着微弱的灵力波动——正是开启第四层入口的钥匙。


    她松开扣住黑袍人咽喉的手，那人如同一截朽木般软软倒地，彻底失去了意识。


    如意将铃铛在手中掂了掂，嘴角勾起一丝满意的弧度。


    她随手发出一道术法，将黑袍人处理干净，这才套上黑袍，整理了一下，转身向之前那条侧道的方向走去。


    片刻后，如意再次站在了那面看似普通的岩壁前。


    她握着那枚铃铛，没有急着动作，而是先将感知力展开，确认四周无人后，才手腕一翻，轻轻一摇。


    铃铛发出一声清脆的响声。


    岩壁如同水面般泛开涟漪，一道泛着幽蓝色光芒的门户，在她面前缓缓敞开。


    如意收起铃铛，迈步跨入了那道门户。


    她眼前的景象骤然一变。


    再睁眼时，如意发现自己置身于一个巨大的天然山洞中。


    与矿洞中那种人工开凿的规整感不同，这里的洞壁呈现出自然的嶙峋形态，石笋倒挂，钟乳垂悬，显然是一座天然形成的地下溶洞，后被人工改造利用。


    洞顶高达十余丈，镶嵌着几枚散发着冷白色光芒的晶石，将整个空间照得如同白昼。


    入口处空无一人。


    应该是正道盟对这个阵法的信心极大，根本没派人守着。


    如意没有急着行动，而是先站在原地，将“聆听万物”的感知力悄然展开，如同一张无形的蛛网，向整个山洞蔓延开去。


    她需要先摸清这里的布局和人手分布。


    山洞比她想象的要大得多，感知力延伸出去，竟然一时没有探到边界。


    她大致能感知到，这个山洞被划分成了几个不同的区域。


    靠近入口的这一片相对空旷，只有一些堆放杂物的角落。


    向前约莫数十丈，有几间人工开凿的石室，只有一间石室内有一个人，气息平稳，应该就是刚才回来的那个黑袍人。


    再往深处，她的感知力触及到了一片极其浓郁的血腥气息，那片区域似乎被某种阵法屏蔽了一部分，无法探知得太清楚。


    如意收回感知力，目光微凝。


    那个被屏蔽的区域，应该就是这个据点的核心所在。


    在她有所行动前，最好还是先把那里的情况搞清楚。


    如意干脆没理石室中的黑袍人，而是如同一缕轻烟般，无声无息地向深处飘去。


    绕过几根粗大的石笋，穿过一条狭窄的通道，如意眼前的视野骤然开阔。


    她停下了脚步。


    眼前是一个巨大的圆形地窟，方圆足有二三十丈。


    地窟的中央，是一个同样巨大的血池。


    血池中的液体浓稠而暗红，散发出刺鼻的铁锈味和浓烈的死气，仿佛是由无数鲜血汇聚而成。


    血池表面不时冒出几个气泡，破裂时带起一阵令人作呕的腥风。


    而在血池之中，沉沉浮浮着大量的尸体。


    有人类的，也有各种动物的。


    那些尸体有的已经腐烂殆尽，只剩白骨。


    有的则还保留着部分皮肉，面目模糊，显然浸泡的时间各不相同。


    在血池的边缘，堆积着更多的尸骸，层层叠叠，触目惊心。


    如意瞳孔骤缩。


    她不是没有见过死人，毕竟活了这么多年，她见过的尸体比这多得多。


    但眼前的景象，却还是让她无法克制的从心底升起一股寒意。


    因为，这些尸体，不仅仅是死者。


    更像是某种……材料。


    毕竟，在血池的中央，一个似曾相识的人形轮廓，正静静地站立着。


    那是一个人形怪物，身高足有一丈有余，浑身覆盖着暗青色的鳞片，双臂粗壮如柱，指尖生长着锋利的爪刃。


    它的头部低垂，仿佛在沉睡，但即使如此，从它身上散发出的那股凶戾、暴虐的气息，依然让空气都变得沉重起来。


    如意盯着那只怪物，目光微微一凝。


    她认得这种气息。


    几年前，她和赵元启、韩云等人前往彩霞岭执行任务时，曾经遇到过类似的怪物。


    那一次，她付出了一缕造化源气和自身重伤为代价，才勉强将那只怪物击杀。


    而眼前的这只，体型比彩霞岭那只还要大上一圈，散发出的气息也更加恐怖。


    正道盟，竟然在这北境的地下深处，培育这种怪物。


    如意深吸一口气，压下心中的震动。


    她强迫自己冷静下来，继续观察。


    血池周围，布置着复杂的阵法纹路，那些纹路延伸到血池底部，与浸泡在血池中的尸体相连，仿佛在抽取着什么。


    而在血池的边缘，还摆放着一些工具和容器，看起来像是用来提取和储存某种物质的。


    “原料……原来这就是他们口中的‘原料’。”如意低声自语，目光变得冰冷。


    她想起了之前偷听到的那段对话——“原料快耗尽了，再不补充，整个计划都得搁置。”


    现在看来，所谓的“原料”，就是这些被投入血池的尸体。


    而新阁主的失踪，恐怕也与这个血池脱不了干系。


    如意握紧了拳头，但理智告诉她，现在不是冲动的时候。


    她一个人，面对这样一个据点，贸然出手只会让自己陷入险境。她需要更多的信息。


    例如，这个据点到底有多少这样的怪物？它们的培育周期是多久？培育完成后会被送往哪里？


    她悄无声息地退后几步，准备继续探索更深处的区域。


    然而，就在她刚有动作的的瞬间，忽然感到一股冰冷的视线，落在了她的身上。


    如意猛地回头。


    血池中央，那只人形怪物，不知何时已经抬起了头。


    一双猩红的眼眸，正隔着满池的血污，死死地盯着她。