第三份报告，是骑士长亚伦、女魔法师尼米、盗贼出身的莉莉等人发来的。他们奉艾伦之命，深入凯特帝国各个城市，向平民宣传摄政亲王的唯才是举政策。


    报告上写着：某某城市举办了宣讲会，来了上千人；某某城市贴出了告示，围观者络绎不绝；某某城市有人当场报名参军，有人报名参加骑士选拔，有人送孩子去孤儿领养会所。效果很好，反响热烈。


    艾伦看着报告，嘴角微微上扬。“唯才是举”这四个字，是辛迪亚家族用血换来的教训。


    贵族靠不住，世家靠不住，那些只知道吃祖荫的废物靠不住。真正能靠得住的，是那些有本事、肯上进、愿意用命去拼的人。


    不管他出身如何，不管他姓什么，不管他父母是谁。只要有本事，肯上进，立下功勋，就能跨越身份，成为贵族和骑士。


    “孤儿领养会所那边呢？”艾伦问。


    内务部长连忙翻开另一份报告：“已经在帝都和各大城市设立了分会所，收容了三千多名孤儿。会所里有专门的教师，教他们读书识字、算术、历史。有潜力的，国家垫付学费，送他们去魔法学院或骑士学院培训。他们长大以后，要和国家签忠诚协议，成为国家建设的一份子。”


    艾伦点了点头。那些孤儿，是帝国的未来。他们不会记得紫罗兰，不会记得钢铁，不会记得那些腐朽的旧贵族。


    他们只会记得是摄政亲王给了他们饭吃，给了他们书读，给了他们出人头地的机会。他们只会效忠一个人。


    “拨款要跟上，不能亏待了孩子们。”


    “是。”内务部长连忙记下。


    最后一份报告，是财政部的税务改革方案。


    艾伦翻看了几页，指着其中一条说：“金龙币必须统一重量，必须要有边齿。”


    内务部长连忙解释：“是的，陛下。以前的金币没有边齿，不法分子从边上刮金粉，刮下来的金粉积少成多，熔了又能铸新币。长此以往，市面上的金币越来越轻，物价越来越乱。”


    艾伦点头：“所以要有边齿。边齿一有，刮没刮过一眼就能看出来。”


    内务部长连连称是。


    “另外，金币上的头像也要换。”艾伦说，“以前是历代皇帝的头像，从今年开始，换成伊莉莎女皇的头像。”


    伊莉莎愣了一下：“换我的？”


    “嗯。”艾伦笑了笑，“你是女皇，你的头像印在金币上，百姓们花着也安心。”


    伊莉莎脸微微红了，没有说话。芬兰妮在旁边偷笑，用团扇挡住半边脸。伊莎贝拉面无表情，但嘴角微微上扬了一点点。


    内务部长连忙记下：“是是是，换女皇陛下的头像。”


    ………


    政务处理完，已经是中午了。官员们退了出去，书房里只剩下艾伦和他的三位妻子。


    艾伦伸了个懒腰，靠在椅背上，长长地呼了一口气。


    “累了吧？”伊莉莎给他倒了一杯茶。“还好。”


    艾伦接过茶，喝了一口，“比打仗轻松。”


    伊莎贝拉哼了一声：“打仗你只管冲就行了，这些事要动脑子，当然累。”


    艾伦笑了笑，正要说话，书房的门突然被推开了。两个身影一前一后地冲了进来。


    前面的是一个小个子的女孩，一头金色的长发，眼睛也是红色的，亮得像两颗红宝石。


    她穿着一身黑色的魔法袍，袍子上绣着银色的星星，手里拿着一根比她人还高的法杖。娜娜莉，小魔女，魔女大长老比斯姬的孙女。


    后面跟着的是一个小巧玲珑的女孩，一头金色的长发，头顶竖着一对毛茸茸的猫耳朵，身后拖着一条长长的尾巴。


    她穿着一身商人的长袍，腰间挂着一个鼓鼓囊囊的钱袋。


    拉拉丝，猫娘，猫咪商会的会长，艾伦的青梅竹马。


    两个人冲进来，一左一右地扑向艾伦。


    “艾伦！我也要孩子！”娜娜莉一把抱住艾伦的左胳膊，整个人挂在他身上，像一只树袋熊。


    “我也要！”拉拉丝一把抱住艾伦的右胳膊，猫尾巴在身后甩来甩去，像一只摇尾巴的猫。


    艾伦被两个人夹在中间，动弹不得。“你们……”他无奈地说，“能不能让我先喝口茶？”


    “不行！”娜娜莉仰着头，红眼睛亮晶晶的，“伊莉莎姐姐们都怀了孩子了，我也要！我不管！我也要！”


    “我也是！”拉拉丝的猫耳朵竖得笔直，“我从小就跟你说好了的！你不能赖账！”


    艾伦哭笑不得：“我没赖账……”


    “那你什么时候给我？”娜娜莉不依不饶。


    “还有我！”拉拉丝也不甘示弱。


    伊莉莎在旁边喝茶，嘴角带着笑，不说话。芬兰妮用团扇挡住半边脸，肩膀一抖一抖的。伊莎贝拉面无表情地看着这一幕，沉默了一会儿，终于开口了。


    “艾伦，”她说，“你能不能别这么有魅力？”


    艾伦愣了一下：“啊？”


    伊莎贝拉端起茶杯，喝了一口，语气平淡得像在说今天天气不错：“当年我父亲塞缪尔大主教招募异端天启灭魔小队的时候，我就不该把你拉进来。那时候我就该知道，你不是个省油的灯。”


    她放下茶杯，掰着手指头数：“红鸾、狼蛛、鬼狐……队里的几个女队员，现在都成你的预备后宫了。”


    艾伦的嘴角抽了一下。


    “还有那个阿京妮，”伊莎贝拉继续说，“紫色的精灵外貌，长得是好看。但你连女炼金机械生命都不放过，是不是过分了？”


    艾伦张了张嘴，想解释什么，但伊莎贝拉没给他机会。


    “不过话说回来，”她看着他，碧绿色的眼眸里带着一丝笑意，“你打算什么时候明媒正娶她们？”


    书房里安静了一瞬。娜娜莉和拉拉丝停止了闹腾，两双眼睛齐刷刷地盯着艾伦。伊莉莎放下了茶杯，芬兰妮的团扇也不扇了。所有人都看着他。


    艾伦沉默了片刻，然后笑了。那笑容很温和，很真诚，像窗外的阳光。“选个好日子，”他说，“就可以把她们娶进门。”


    娜娜莉欢呼一声，整个人扑进艾伦怀里。拉拉丝的猫尾巴甩得像风扇，耳朵尖都红了。


    伊莉莎嘴角含笑，轻轻摇了摇头。芬兰妮用团扇拍了一下艾伦的肩膀：“你呀……”


    伊莎贝拉哼了一声：“大色鬼。”


    艾伦搂着娜娜莉和拉拉丝，看着四位妻子，笑着说：“只对你们色。”


    书房里响起一片笑声。窗外的阳光正好，暖暖地照进来，照在这一屋子人的身上。