“【啊对，就是邱长老。咋，陆叔，你认识？】”


    曾怀瑾天真地问道。


    他并未察觉陆琯话语中的深意。


    “【嗯，早年替人做活跑腿时，远远见过一面】”


    陆琯随口敷衍了一句，没有过多解释。


    “【那之后呢？这铺子单靠徐昀帮衬，恐怕也难以维持这般光景吧？】”


    “【陆叔所言不岔，自那之后嘛，小店的生意倒也清闲了些】”


    曾怀瑾回忆着说道。


    “【不过几年前，有个姓周的师叔来过。我见他衣着不凡，尤其领口绣着凤翎的图样，似是个当职的监事】”


    陆琯闻言，心头微动。


    凤莎霓织，那是太虚门执事堂的标志，象征着执事堂在宗门内的权柄与地位，如龙凤黔首。


    他只一瞬便确定了曾怀瑾口中的“周师叔”，正是当年自己替其挡下致命一剑的周文。


    “【他与我交谈间，问起了陆叔您的消息】”


    “【他告诉我，他与陆叔您有旧】”


    “【之后他言及执事堂扩招，需要一些人手，自然对于灵植的需求也多。我也就接了不少他们堂口的生意，做些廉价灵植的买卖】”


    “【不过他们要的数量奇多，我倒是乐见其成，有灵石干嘛不赚！】”


    曾怀瑾说着，脸上露出一丝得意。


    显然对自己能接到执事堂的生意感到颇为自豪。


    陆琯看着曾怀瑾，眼中闪过些许复杂之色。


    曾怀瑾终究还是阅历太浅。


    周文此举，摆明了是借执事堂的名义，给铺子送生意来了。


    什么执事堂扩招，需要大量廉价灵植？


    这等门内中枢机要之地，怎么可能会大批量收购那些低阶货色？


    执事堂虽也管辖部分庶务，但其核心乃是宗门任务派发与弟子职务调度。对灵植的需求，多半是为阙堂提供。


    这类需求，自有专门的采买处负责。


    即便真要收购，也绝不会找自家这处荒野小铺。


    自家铺子，应付单一修士的零散需求尚可。


    一旦灵草体量上来，单凭曾怀瑾一人，根本力有不逮。


    更何况，大宗采买讲究品质精良，且其中多有油水回扣。


    这种差事，向来是百草堂的禁脔。


    更遑论招收弟子之说，纯粹是无稽之谈。


    执事堂招人，皆是经过层层筛选，或有特殊背景、功绩者方可入内。


    “【他给你的药丹，你就安然受着了？】”


    曾怀瑾闻言，显得有些不好意思。


    “【周师叔太热情了嘛，每次来取灵植，都会顺手留下一两瓶丹药】”


    “【不过他们堂口的丹丸，药力当真不差】”


    “【旁边看香堂的麻愣子告诉我，执事堂的药丹都是特供的，外面坊市根本买不到】”


    陆琯心中了然。


    曾怀瑾的单纯，此刻让他有些无奈。


    周文摆明了是借此给他输送好处。


    那些特供药丹，或许正是曾怀瑾能在短短二十年间，以平庸资质连破三层境界，达到炼气八层的关键所在。


    邱远道的心思，陆琯暂时拿捏不准。


    但周文此举，看似是在报答当年的挡剑之恩，实则更像是在布局。


    借曾怀瑾这颗棋子，传递某些信息，或达成某些不可告人的目的。


    “【周师叔如此厚待，你亦当怀有窥敬之心】”


    陆琯没有再多说什么。


    他明白，这小子能凭着一股韧劲和几分运气，将药铺撑下来，已殊为不易。


    曾怀瑾并非全无心机，只是对修仙界的险恶与门派内的勾心斗角，了解得太浅。


    二人又在铺内清点了一番。


    陆琯检查了药铺的账目，以及后院灵植的培育情况。


    对曾怀瑾这些年做出的努力，他还是颇为满意的。


    他没有怪罪曾怀瑾，只是嘱咐了几句。


    让其日后多加小心，凡事多思量，莫要轻信他人。


    曾怀瑾虽不甚明了陆琯话语中的深意，却也老老实实地点头应下。


    “【一切照旧，你且去前面盯着吧】”


    陆琯挥了挥手，打发曾怀瑾去前面照看生意。


    他自己则转身走入后院的静室。


    静室之中，纤尘不染。


    显然曾怀瑾经常打扫，一直期盼着他归来。


    陆琯关上房门，启用了室内的隔音阵法。


    盘膝坐于蒲团之上，他闭上双眼，开始仔细思索邱远道和周文的意图。


    邱远道派徐昀来帮助自己，这其中究竟有何深意？是单纯的善意，还是另有所图？


    当年噬心莲之事，自己出了力，也得到了应有的报酬，按理说他与邱远道之间已是财货两清。


    而周文，这个当年因自己挡剑之恩而心怀愧疚的旧友。


    如今却以这种隐晦的方式，通过曾怀瑾向自己示好，其目的又是什么？


    陆琯沉思。


    周文当年受恩于他，即便要报答，也该直接留下只言片语，或者等他归来再行交涉。


    何必如此大费周章，假借执事堂的名义？


    他回想起当年周文与邹峻在噬心莲事件后的裂痕。


    那些看似不相关的陈年旧事，此刻在陆琯脑海中逐渐串联起来。


    太虚门这平静的水面下，似正有一股暗流在悄然涌动。


    而他，正无意中被卷入了这股暗流的边缘。


    陆琯收敛心神，将这些纷乱的思绪暂且压下。


    他一拍腰间储物袋，一道乌光在空中划过，稳稳落在地面的空地上。


    这是个特制的玄玉盆，盆中铺满了散发着淡淡灵气的暗红色灵壤。


    一段通体灰白、约莫尺许长的雷击木枝条静静地插在其中。


    这一小截木头表面布满了细密的裂纹，宛如蛛网一般，且隐隐有淡紫色的电弧在裂隙间游走，发出一阵极其微弱的劈啪声。


    即便离得尚远，陆琯也能感受到那股毁灭与生机交织的奇异气息。


    他解下腰间的阙水葫芦，指尖轻轻一点，塞子无声自开。


    一滴灵液从葫口缓缓滴落。


    灵液坠入灵壤的瞬间，原本暗红的土壤竟泛起了层淡淡的萤光。


    雷击木像是感应到了什么，表面的电弧猛地一亮，贪婪地将这股生机吸纳殆尽。


    陆琯双手掐诀，指尖连弹，数道青色禁制化作流光，将玉盆严严实实地封锁在内。


    这截雷击木枝条，他已温养了近百年。


    从最初枯槁死寂的根须，后生出这一丝若有若无的生机，到现在长成枝丫，耗费的灵液与心血已是不计其数。


    若想让其真正生根发芽，长成传说中的辟邪神木，恐怕还需要漫长的岁月。


    做完这一切，陆琯又从储物袋深处取出了枚泛着幽幽青光的石头。


    空青石，这在外界难得一见的布阵异石，此刻在他掌心中散发着阵阵清凉。


    陆琯在静室的一角，开辟了处简易的锁灵阵位，将一枚空青石嵌入地面。


    随着他印记打入，阵法微微一颤，一层淡青色的雾气逐渐升腾而起。


    他小心翼翼地取出一株仅有筷子长短、通体翠绿如玉的幼苗。


    这株空青竿幼苗，是他在清溪谷蔺氏小院调息之时，趁人不备，从一处枯萎的母株根部挖掘而来的。


    此物对生长环境的要求近乎苛刻，非聚灵之地不能成活。


    陆琯将其植入阵法中央，看着那幼苗在青色雾气的滋养下，叶片微微舒展，这才放心地收回了神识。


    无论是雷击木还是空青竿，都是足以引起筑基甚至金丹修士眼热的异宝。


    在这太虚门内，他必须慎之又慎。


    接下来的数年时间，陆琯表现得如同一名潜心修炼的普通筑基修士。


    他白日在铺子后院，借着指导曾怀瑾的名义，处理一些高阶灵植的培育问题。


    这间原本只做低阶买卖的药铺，名声竟又在百秀山一带渐渐响亮了起来。


    不少筑基初期的同门，也会慕名而来，请曾怀瑾代为培育一些娇贵的药草。


    而这，恰恰给了陆琯绝佳的机会。


    每当深夜，陆琯便会悄无声息地出现在中庭的灵药圃中。


    他取出阴木葫芦，对着那些代为培育的珍稀灵植，轻轻一拍葫肚。


    葫芦表面立时泛起一层幽绿色的光泽，一股若有若无的吸力从中涌出。


    陆琯的神识精准地控制着吸力的大小，只从每一株灵植中抽取极其微小的一丝草木精华。


    这种程度的损耗，只会让灵植看起来稍微有些“精神不振”，却绝不会伤及根基，更不会改变其药效。


    那些星星点点的青光没入阴木葫芦，让这件萎靡的灵宝，色泽逐渐变得温暖起来。


    除了温养法宝，陆琯每日必做的功课，便是参悟那卷仿本《衍一图》。


    虽是仿卷，但这图录的深奥程度，远超他的想象。


    每当他沉浸其中，神魂便宛如置身于一片浩瀚的星空之下，无数繁杂的线条与符文在识海中飞速推演。


    丹田之内，那枚古魔魔核依旧被死死镇压在潭底。


    一半是澄澈的清泉，灵力汹汹，代表着他的道基；一半是漆黑的渊潭，粘稠翻涌，代表着那股狂暴的魔气。


    经年感悟，陆琯终于发现，在清泉与墨潭的交界处，一层极其纤薄，却又坚韧异常的光膜，正微微起伏。


    这层光膜，正是由他识海深处那卷仿图所化，也就是此前陆琯一直百思不得其解的那道无形边界。


    它如同一道天堑，将两种截然不同，本该水火不容的力量，强行隔离开来。


    古魔的意志虽早已被他磨灭，二者也在仿图散发的金芒调节下，达成了种微妙的平衡。


    但魔核蕴含的本源魔气，却依旧带着毁灭与侵蚀的本能。


    这些年来，陆琯日夜参悟仿图，才勉强维持住了这脆弱的平衡。


    他清晰地感受到，清泉与墨潭都在无时无刻地试图侵蚀对方。


    道基灵力想要净化魔气，而魔气则本能地想要同化一切。


    两者在金色光膜的两侧互相冲击，逡巡着边界，却始终无法越雷池一步。


    陆琯深知，这种平衡并非长久之计。


    一旦他心神失守，或是遭遇远超承受极限的重创，这道由仿图之力构建的堤坝，随时可能溃塌。


    届时，道魔相冲，其后果，绝非简单的爆体而亡可以形容。


    他必须不断参悟仿图，从那无穷无尽的符文线条中，领悟更深层次的源理，以此来加固这道生死边界。