“【自是无妨】”
他端起已经微凉的茶水，一饮而尽，像是下定了某种决心。
“【师尊行事，素来以宗门大局为重，他若知晓，或许会责备我莽撞，但想必也能理解我的苦心】”
周文站起身，再次对陆琯深深一揖。
“【陆兄，言尽于此，你好自为之。他日若有差遣，只需捏碎此符，小弟必当赶到】”
说完，他从袖中取出枚传音符，轻轻放在石桌上，随后便转身离开了后院，步履坚定，未再回头。
陆琯没有起身相送，只是静静地看着他的背影消失在院门之外，庭院复又归于寂静。
他拿起那枚传音符，指尖灵力微探，便能察觉到其中蕴含着一丝周文的本命灵力。
“【文乾……】”
陆琯低声自语，眼神幽邃。
他自然不会天真到以为周文今日此举，纯粹是为了报答当年的救命之恩。
恩情或许有，但更多的，恐怕是一种投资。
执事堂夹在两派之间，看似中立，实则处境最为艰难。
他黄文鹤想要维持平衡，就必须要有足够的力量。而自己这个突然冒出来，实力深厚，又无明显派系背景的“旧人”，无疑是最佳的拉拢对象。
今日这番话，既是提醒，是示好，又何尝不是一种试探和站队的邀请？
陆琯将传音符收起。
乾派也好，文派也罢，于他而言，都不过是修仙路上的浮云。他所求的，唯有大道，任何可能将他卷入无谓纷争的人或事，他都会本能地避开。
只要无人招惹于他，他便乐得在此清修，安稳度日。
……
周文走后，药铺又恢复了往日的平静。
陆琯大部分时间都待在后院静室，日子过得极有规律。
他一边继续用自身精纯的魔气，如抽丝剥茧般，缓缓炼化那枚“碧心毒魔胎”。
此物魔性顽固，但陆琯的魔核本源更为古老精粹，正是一种绝佳的克制。
每炼化一丝，魔胎便萎靡一分，而陆琯自身的魔气则愈发凝练，此消彼长之下，进境虽缓，却异常稳固。
另一边，他分出心神，精心孕养着雷击木枝丫与空青竿幼苗。
那截自黄沙坳得来的雷击木，在阙水葫上品灵液的日夜浸润下，早已没了当初的焦黑死寂。
时至今日，枝干表面已然生出一抹极淡的绿意，表面甚至有细微的蓝色电弧偶尔跳动，充满了勃勃生机。
而从蔺家小院移栽来的空青竿幼苗，更是长势喜人。
在空青石的催发下，不过数年光景，便已长至三尺来高，竹竿碧绿通透，隐有天然灵纹流转，显露出不凡的灵性。
闲暇之余，陆琯也会指点一下曾怀瑾的修行。
少年资质虽不算顶尖，但心性沉稳，做事踏实。又得陆琯与周文两方丹药之助，如今已是炼气八层顶峰，距离第九层也仅有一步之遥，这等进境在炼气弟子中已属翘楚。
铺子的生意，也在陆琯的暗中扶持下，名声渐起。
尤其是一种能小幅提升炼气修士修炼速度的“青息丸”，更是成了铺中的招牌。
此丹并非什么高深丹方，而是陆琯在探究阴木葫时，无意中的发现。
阴木葫吞吐青气，汲取灵植生机，日积月累之下，会在葫中凝结出一些米粒大小的青色结晶。
此物蕴含着极为纯粹的草木生机，对炼气期修士有温养经脉、活化灵力之效。
陆琯便将这些青色结晶碾碎成粉，混入最为廉价的回气丹内，重新炼制一番，便成了这“青息丸”。
因其药性温和，毫无丹毒，且价格公道，在百秀山一带的外事弟子中迅速传开，极受欢迎。
如此，一晃便是七年过去，铺子的生意愈发红火。
这一日午后，阳光和煦，铺子里的客人不多，曾怀瑾正靠在柜台上，有一搭没一搭地翻看着一本草药图鉴，神情颇为惬意。
忽然，门外光影一暗，两道人影走了进来。
曾怀瑾抬头一看，连忙站直了身子。
来的是两名青年修士，皆是三十不到的模样。
左边一人身形高瘦，面带傲色，身着一袭绣着银丝云纹的华美法袍，腰间悬着枚雕工精美的玉佩，一看便知出身不凡。
右边那人稍矮半头，亦步亦趋地跟在后面，脸上堆着谄媚的笑容。
这两人曾怀瑾有些印象，似乎是仙灵峰某位长老门下的记名弟子，平日里眼高于顶，时常三五成群，在百秀山一带惹是生非。
“【哟，这不是曾师弟么？听说你这铺子最近生意不错啊，发大财了？】”
为首的高瘦青年皮笑肉不笑地开口，目光却在铺子内四下扫视，眼神中带着一丝毫不掩饰的轻蔑。
曾怀瑾心中一凛，面上却恭敬地拱了拱手。
“【见过两位师兄。小店不过是做些微末生意，混口饭吃罢了，当不得‘发财’二字】”
“【微末生意？】”
那高瘦青年冷笑一声，走到丹药柜台前，随手拿起一瓶“青息丸”，拔开瓶塞放在鼻下闻了闻。
“【就是这玩意儿？听说最近在门内传得神乎其神，叫什么……青息丸？】”
他身后的矮个修士立刻凑趣道。
“【肖师兄，这东西就是泥腿子们瞎吹出来的。您瞧瞧这丹药的成色，驳杂不堪，灵气稀薄，连最低阶的闭气丹都不如，也不知掺了什么乱七八糟的草根树皮，也好意思拿出来卖】”
高瘦青年“唔”了一声，将丹药瓶重重地顿在柜台上，发出一声闷响。
他斜睨着曾怀瑾，慢条斯理地说道。
“【曾师弟，我听说，你这丹药，一颗就要三块下品灵石？】”
曾怀瑾眉头微皱，但还是耐着性子解释道。
“【肖师兄，青息丸虽是以回气丹为基，但内里添加了可温养经脉的灵材，对修行确有助益，这个价格已是公道】”
“【公道？】”
肖姓青年像是听到了什么天大的笑话，声音陡然拔高了几分。
“【一颗破烂丹药，卖得比丹事堂的精炼丹还贵！你管这叫公道？我看你是想灵石想疯了吧！你这是在败坏我太虚门的名声！】”
他一顶大帽子扣下来，曾怀瑾的脸色顿时有些难看。
“【肖师兄，话不能这么说。丹药好不好，用过的师兄弟们心中自有公论。小店明码标价，童叟无欺，何来败坏宗门名声一说？】”
“【还敢顶嘴？】”
那矮个修士立刻上前一步，指着曾怀瑾的鼻子喝骂道。
“【你一个杂役出身的东西，走了什么狗屎运，巴结上了执事堂的人，就真以为自己是个人物了？肖师兄今天来，是给你脸！别给脸不要脸！】”
这话一出，曾怀瑾的脸色彻底沉了下来。
静室之内，盘膝而坐的陆琯，缓缓睁开了双眼。
他神识早已将前堂发生的一切尽收眼底，眼神中古井无波，不起丝毫涟漪。
这两个世家弟子，显然是来找茬的。
而且，他们言语间提及“执事堂”，目标明确，绝非临时起意。
看来，周文当年的担忧，还是应验了。自己这家小小的药铺，因为和执事堂扯上了一丝关系，终究还是被某些人给盯上了。
这便是“文清”一脉的试探么？
陆琯并未即刻起身。
他想看看，这七年来的磨砺，曾怀瑾长进了多少。
前堂。
曾怀瑾深吸一口气，强压下心头的怒火，语气变得不卑不亢。
“【两位师兄，此地是百秀山坊市，一切自有宗门规矩。你们若是要买丹药，小店欢迎。若是来寻衅滋事，那也恕小店概不奉陪！】”
“【嘿！翅膀硬了啊！】”
肖姓青年怒极反笑，眼中寒光一闪。
“【规矩？在太虚门，我们这些世家子弟，就是规矩！今天我便要教教你，什么叫尊卑有别！】”
话音未落，他猛地一挥手，一股强横的灵力匹练便朝着柜台上的丹药瓶扫去！
他竟是想直接将这些丹药尽数毁去！
曾怀瑾脸色大变，他不过炼气八层，对方却是炼气十层的修为，灵力之精纯远胜于他，仓促之间根本来不及阻拦。
眼看那一排排丹药瓶就要被尽数扫落在地，化为齑粉。
就在这千钧一发之际，一道淡漠的声音从后院悠悠传来。
“【德性倒直，行仪弊坏，竟在旁人店里撒野，你师父就是这么教你的？】”
声音不大，却清晰地传入在场每一个人耳中。
伴随着这道声音，那股凶猛的灵力匹练，在距离丹药瓶不足半寸的地方，竟凭空消散，化作一缕清风，连一丝药香都未曾吹动。
肖姓青年瞳孔骤然一缩，脸上傲慢的神色瞬间凝固，取而代之的是一抹惊疑不定。
他和矮个修士同时转身，望向后院门口。
只见一身穿青色布衣，面容普通的青年，正缓步从阴影中走出。
来人正是陆琯。
他身上没有丝毫灵力波动，看上去就像个不懂修行的凡人。
可正是这样一个“凡人”，却让炼气十层的肖姓青年感到一股莫名的心悸。