京军火器营的操演，安排在十月初五。


    演武场设在紫金山北麓，地势开阔。那日秋阳高照，天色湛蓝如洗。


    提督京军火器营的，是魏国公徐辉祖的亲弟徐增寿。


    与兄长徐辉祖的端肃沉稳不同，徐增寿生得一副笑面，举止间透着武将里少见的活络劲儿。


    他披一身山文甲，兜鍪夹在肋下，亲自在营门前相迎。


    “二位远来辛苦。”


    徐增寿抱拳，笑容可掬，


    “营里都是粗人，比不得江南锦绣地，唯有些铁疙瘩、黑火药，姑且一看。”


    话说得谦逊，安排却毫不含糊。


    先是红衣大炮实射。


    五门洪武铁炮依次轰鸣，声震四野，炮口喷出的白烟久久不散。


    两百步外的土坡应声塌陷半边，尘土扬起数丈高。


    接着是神机铳阵演练。


    三百火铳手分三列轮射，铅子如雨泼向箭靶，木屑纷飞。


    铳声密集如除夕爆竹，硝烟味弥漫全场。


    最后是火箭车齐发。


    二十架“一窝蜂”同时点火，数百支火箭拖着尾焰嘶啸升空，在空中织成一片火网，蔚为壮观。


    足利义满全程面色沉静，只在那火箭齐发时，眼皮跳了几跳。


    他身后那些武士，却有人按住了腰间刀柄。


    李芳远看得仔细，尤其留意火铳手装填弹药的动作，手指在袖中悄悄摹仿着勾、压、捣、实的步骤。


    徐增寿在一旁解说，话里话外却滴水不漏：


    “这都是洪武年间老制式了，让二位贵客见笑了。兵部武库司正在试新铳，射程能再远三成，就是造价贵些…”


    足利义满问及火药配比、铳管锻造，他便哈哈一笑：


    “这些粗苯营生，都是工匠们琢磨，末将一个带兵的，哪里懂得许多！”


    参观整整持续了一日。离营时，太阳已西斜。


    徐增寿亲自送出行辕，临别时忽然道：


    “二位贵人远来，本该多留几日。只是营中琐务繁杂，就不虚留了。


    他日若得闲，再请来观新式火器，水师那边，正在试能连发十八铳的‘迅雷铳’。”


    足利义满拱手称谢，转身登车时，回头望了一眼营中那排乌黑的炮口。


    接下来两日，又是焦灼的等待。


    理藩院安排的馆驿宽敞舒适，饮食精细，侍者恭谨。可越是周到，越衬得那“暂无法觐见”的答复空泛无力。


    足利义满在庭院中踱步的次数越来越多。小山宗长几次欲言又止，终究没敢开口。


    李芳远则终日伏案，将那本册子翻了又翻，添了又添。


    直到十月初八，午后。


    秋阳暖融融地照进馆驿花厅，足利义满与李芳远对坐弈棋，却都心不在焉。


    廊下忽然传来脚步声，轻快又熟悉。


    两人同时抬头。


    李景隆迈过门槛，手里拎着个红木食盒，未语先笑：


    “哟，二位好雅兴！这黑白厮杀的，可比外头秋光还好看？”


    足利义满手中棋子落在盘上。


    李芳远已起身，长揖一礼：“曹国公！”


    “坐坐坐！”


    李景隆将食盒往案上一搁，自顾自撩袍坐下，


    “多日不见，可想死我了！这不，刚从苏州回来，带了坛二十年绍兴状元红，还有几样苏式细点，快来尝尝！”


    小山宗长与李敬识趣地退至厅外。


    酒过三巡，糕点也尝了几块。李景隆才搁下酒盅，笑意微敛：


    “不瞒二位，今日此来，是奉了太子殿下口谕。”


    足利义满正襟危坐：“殿下有何示下？”


    “殿下让我问问二位，”李景隆目光在两人脸上扫过，“此番游历江南，观感如何？可有什么…想法、要求？”


    李芳远先开口，言辞恳切：“天朝物阜民丰，匠作精深，实令下国之人眼界大开。


    在下此番奉王命而来，一为朝觐上国天子、太上皇，二为恳请贸易，互通有无。不知…何时能得觐见天颜？”


    足利义满接道：“京都仰慕中华久矣。此番亲见金陵之盛、苏杭之工，更感两国通商之要。不知太子殿下于贸易额度、条款，有何章程？”


    两人语速都比平日快些，虽竭力维持着镇定，那份压在心底的急切，终究漏了几分。


    李景隆脸上笑意不改，提起酒壶，为二人各斟满一杯，才缓声道：


    “觐见之事，二位不必忧心。陛下圣体已渐康愈，太上皇亦常问起二位行程。只是礼仪规程，总需安排周全，这些都是迟早的事。”


    “那贸易……”足利义满追问。


    “贸易更不会让二位失望。”


    李景隆笑容深了些，


    “殿下已有周全考量。明日，殿下将亲至理藩院，与二位详谈贸易诸般细则。


    条款议定后，呈陛下御览钦准，再行觐见大礼，最后拜谒太上皇。如此，方算圆满。”


    他话说得清楚——


    太子主导谈判，皇帝最终确认，太上皇象征性接见。


    流程环环相扣，而真正握着实权的，始终是那位尚未露面的储君。


    “敢问国公，”李芳远斟酌着词句，“殿下于此次贸易，可有大略额度？下国也好…有所预备。”


    足利义满也道：“幕府亦备有粗拟清单，可否请国公转呈殿下过目？”


    李景隆眉梢微挑，笑容越发亲切：


    “二位既有准备，不妨让在下先睹为快？我也好在殿下面前，替二位美言几句。”


    李芳远先自袖中取出一卷纸，双手奉上。纸是徽州熟宣，墨迹犹新。


    足利义满稍迟一瞬，也从怀中取出一本绢面册子，推至案中。


    李景隆先展那卷纸。目光扫过第一行，笑容便凝了凝。


    清单列得极细：


    松江细布三万五千匹，各色纹样。


    苏杭绸缎三万三千匹，内中妆花缎、织金锦各五千匹。


    景德镇瓷器：青花雪莲大碗二万、酒盏八千、盘碟各六千五百……


    徽州宣纸五万刀，胡开文松烟墨一万锭。


    扬州精盐五万斤。


    福建武夷茶、浙江龙井各八千斤…


    林林总总，二十余项。后附小字备注：若能引进织机、聘请教习匠人，愿另付厚酬。


    李景隆心中暗啧一声，只笑道：“靖安君所需，倒都是江南精粹。”


    再翻开足利义满那册绢面簿子。


    这一看，险些没端住酒盅。


    足利义满要的，比李芳远多出一大截！除却布匹、瓷器、茶叶等常项，竟还列着：


    洪武铁炮十门，附火药配方及匠人。


    神机铳二百杆。


    战船图纸三式，福船、广船、沙船。


    聘天文、历算、医药博士各二人，赴日讲学。


    李景隆缓缓合上册子，笑容比先前更热络三分：


    “二位果然诚意十足。这份心意，在下定当一字不差，转呈殿下。”


    足利义满与李芳远千恩万谢，客客气气将李景隆送出理藩院。