詹徽刚回到府中，张廷兰与陈迪便一前一后来了。


    三人在书房中，刚说得几句，门外便响起一阵急急的叩门声。


    管家的声音隔着门板传来，带着些喘：“老爷！老爷！宫里来人了！”


    詹徽眉头一皱，忙起身拉开了门：“慌什么。来的是谁？”


    “是…是夏公公！”


    詹徽心里咯噔一下。连夏福贵都亲自来了？张廷兰与陈迪在里头听见，也噤了声，互相看了一眼。


    “人在哪儿？”


    “在前厅奉茶。”


    詹徽不再多问，整了整袍袖，快步往前厅去。


    张、陈二人留在书房里，坐也不是，站也不是。


    前厅里，夏福贵正捧着茶盏，小口抿着。


    见詹徽进来，他放下茶盏，起身拱了拱手，脸上是那种惯常的，看不出深浅的笑。


    “詹阁老，叨扰了。”


    “夏公公言重。”詹徽还了礼，“可是陛下有旨意？”


    “是。”夏福贵道，“陛下病中仍记挂着国事，这会子头痛稍减，召阁老宫中议事。”


    詹徽脸上立刻堆起忧色：“哎哟，陛下该好生将养才是，龙体要紧。先歇两日又何妨？怎的这般不爱惜圣躬？”


    夏福贵叹口气：“太子殿下也是这般劝。奈何陛下性子急，说有几桩事，非得当面与阁老议定不可。阁老，请吧。”


    话说到这份上，詹徽只能点头：“臣遵旨。”


    他跟着夏福贵出了府门。轿子早已备好，一路往皇城去。


    詹徽坐在轿中，心念转得飞快。这个时候突然召见，还是夏福贵亲来…多半是为了叶升的事。


    陛下这是要安抚？还是要敲打？


    张廷兰、陈迪在书房中等的心焦，一直等了两三刻钟，管家才推门进来，低声道：


    “两位大人，夏公公在前厅，召老爷即刻进宫议事。”


    张廷兰忙问：“可曾说了是什么事？”


    管家摇头：“夏公公没说，老爷也没问，已经跟着去了。”


    陈迪与张廷兰对视一眼。


    管家又道：“请二位先回。雪大，老奴引二位从后门出去，便宜些。”


    二人无法，只得起身。


    管家引着他们穿过两道窄廊，推开一扇不起眼的黑漆小门。


    门外是条背巷，积雪未扫。


    巷口一株老槐树下，立着三四个人影，穿着寻常棉袍，背对着巷子，似乎在看雪。


    张廷兰与陈迪并肩走过，其中一人略侧了侧身，腰间乌木牌子一闪。


    张廷兰脚步一滞，陈迪也看得分明。二人谁也没说话，加快步子，埋头转入另一条巷子。


    詹徽随夏福贵入了洪武门，步行至乾清宫。


    西暖阁里药气隐隐，朱标半靠在榻上，额上覆着块白巾子，脸色瞧着有些倦，太子垂手立在榻边。


    詹徽抢上几步，躬身欲行大礼：“臣詹徽，参见陛下…”


    “罢了。”朱标声音有些沙哑，抬了抬手，“太子，扶朕起来。”


    朱允熥忙上前搀扶。朱标坐直了些，又指了指旁边的绣墩：“詹卿，坐。”


    詹徽忙道:“臣不敢。”


    朱标又道:“叫你坐就坐。”


    太子都站着，詹徽哪里敢坐，拱手道:陛下既染恙，何不歇歇？国事再要紧，也不可太过强撑。


    朱标连咳了两三声，“非是朕躲懒，实在是太医聒噪得厉害，说不许朕劳神，否则就要告到太上皇那儿去。唉…”


    讲到这里，朱标忽然剧烈地咳嗽起来，脸涨得发红。


    朱允熥忙上前替他捶背，又转身去端榻边小几上的温水，手忙脚乱地递了过去：“父皇，您慢点…”


    朱标就着他的手，喝了两口水，却呛得更厉害了，一把推开他，烦躁地挥手：


    “起开！多大的人了，还是笨手笨脚的…咳咳咳…”


    朱允熥讪讪退后两步，垂手站着，瞥了詹徽一眼，詹徽早已敛目垂首，屏着呼吸。


    咳嗽声渐歇，朱标喘匀了气，又喝了口热水，才重新看向詹徽，说道:


    “叶升狂悖无礼，朕…朕十分恼恨他。”


    这话说得极重，詹徽腰弯得更低，说道：


    “陛下请息怒。靖宁侯御前失仪，确实可恨。只是陛下…万勿因此等莽夫…气坏了圣体…国家自有法度…”


    朱标打断他，声音沉了下去，


    “朕知道。着，革去叶升本兼各职，罚俸三年。令其即日离京，前往大同，在庆王麾下听用，戴罪立功。”


    革职，罚俸，戴罪立功…听起来惩处不轻。


    可细细一想，兵部尚书只是暂免，只要爵位未动，俸禄对叶升这等勋贵，算得了什么？


    至于去大同…庆王朱栴就藩不久，性子本就温厚。这哪是贬斥，分明是暂避风头，设法保全。


    詹徽心中明镜似的，这一切，全是太子主意，这父子俩，红白脸唱得真是天衣无缝。


    他面上半点不敢露，只拱手道：“陛下圣断，至公至正。靖宁侯辜负天恩，理当严惩。只是陛下也当以保重龙体为要。”


    朱标像是倦极了，往后靠了靠：


    “詹卿，文武失和，乃是国之大忌。朕也知道，士林之中，对此事愤慨颇深。


    可叶升，终究于国有功，身上十几处伤，有一处，还差点要了命。朕…不忍斩尽杀绝。”


    詹徽忙附和:“陛下宽仁，举世皆知。”


    朱标看着詹徽，话说得又慢又沉：


    “手心手背都是肉，这件事就到此为止吧。詹卿，你是文臣之首，劳你代朕，安抚士林。


    年尾节前，诸事乱如牛毛，蜀王和茹少傅又不在京…你告诉那帮言官，就不要再连篇累牍，弹劾叶升了。


    说破天，叶升也罪不至死。他一个粗鲁军汉，素来不长脑子，朕也不好和他一般见识。得饶人处，且饶人吧。”


    话都说到这个份上，几乎已是明牌。


    詹徽飞快地瞥了一眼旁边的太子，只见朱允熥垂着眼，像是什么都没听见。


    他心里透亮，当即深深躬身下去，声音恳切：


    “天下至苦者，莫如君父。陛下仁德宽厚，顾全大局，臣…感佩万分。陛下之苦心，臣已悉知悉见，定将圣意转达诸同僚。”


    直到这时，朱标脸上才露出一点疲惫的笑意：“这样最好。”


    他转向朱允熥，“太子，替朕送送詹少师。”


    “臣万万不敢！”詹徽连忙拦住，“太子千万留步，臣自行告退便是。”


    朱允熥也没坚持，只拱手道：“詹阁老慢走。”


    夏福贵上前，引着詹徽出了暖阁，一路无话，直送到乾清门外。临别时，夏福贵轻声道：


    “陛下这几日，确实乏得厉害。阁老多费心。”


    公公放心。”詹徽连忙点头，缓步走入飘雪的宫巷。


    暖阁里，朱标看向儿子：“你说，詹徽会按朕说的做么？”


    朱允熥想了想：父皇已经把话说到这个地步，他若再鼓动言官纠缠，便是明知故犯，不识大体。詹徽…是一等一的聪明人。”


    朱标“嗯”了一声，“但愿这事，能就此打住。”


    他望向窗外，雪又在下，无声无息，覆盖着重重宫阙。