朱允熥心中一怔。女尸？宫里怎么会有女尸？难道是杀人后抛尸？
宫禁森严之地，竟出了这等骇人听闻的事！
朱元璋脸上阴云密布，低喝一声:“吴谨言！去！给咱查清楚，是谁干的，为什么干，怎么干的！”
“是是是！老奴这就去！这就去！”吴谨言应声不迭，倒退着出了暖阁。
井台上湿漉漉一圈水渍。
吴谨言蹲下身，盯着那张泡得浮肿的脸。
老宫人眼睛还半睁着，脖颈处一道淤痕，像是被人从背后勒住，生生拧断了脖子。
徒弟小声说，“是西偏院的老曹！正月初六那日，在庆寿宫里，拦过伊王爷的，还得了太子爷十六两赏银。”
吴谨言没应声，伸手拨开老曹紧攥的右手。
掌心里，死死扣着半片云锦料子，上头还有金线绣的蟒爪纹。
徒弟倒抽一口凉气:“这、这、还真是…”
“闭上你的鸟嘴！”吴谨言把布料抽出来，揣进袖里。
查起来容易得让人心惊。
那日暖阁里几十双眼睛，都看见朱?穿的正是一件靛青色云锦蟒袍。
洒扫的小宫女招了，说瞧见伊王爷午后独自往后头去，回来时袍子下摆湿了，还骂骂咧咧说，“老狗找死”。
吴谨言站在井台边，脑袋嗡嗡嗡疼，这事要是捅出去……
“吴公公好大的威风。”身后忽然传来女人声音，细细的，仿佛带着钩子。
葛丽妃扶着宫女的手，从门后转进来。
她今日穿了淡粉宫装，鬓边一支赤金点翠步摇，走起路来叮当轻响。
“娘娘。”吴谨言连忙躬身。
葛丽妃瞥了眼井台，眉头都没皱一下:“查清楚了？怎么死的？”
“像是…失足落井。”
“哦？”葛丽妃笑了，走近两步，“吴公公，你跟着太上皇多少年了？三十年？四十年？”
吴谨言垂首:“回娘娘，三十八年了。”
葛丽妃点点头，指尖划过井台边缘，“三十八年，比老狗还忠心。可狗老了，就该知道什么时候该吠，什么时候该闭嘴。”
她目光钉子似的扎过来:
“我儿是太上皇二十五子，正经的龙种。一个老奴婢，自己脚滑跌进井里，也值得大动干戈？吴公公，你说是不是？”
吴谨言连连点头，“是是是，娘娘说的是…”
葛丽妃又笑了，这回声音更柔，却字字如刀:
“我听说…吴公公在宫外认了个干孙子？今年该考秀才了吧？多好的孩子，可别因为些不相干的事，误了性命。”
吴谨言深深躬下身:“老奴…明白…明白…”
葛丽妃前脚刚走，后脚就出事了。
傍晚时分，西六所那边传来消息，说伊王爷不见了。
吴谨言匆匆赶到，朱?房里空荡荡，妆台上留了张字条，歪歪扭扭几个字:“娘，我出去躲躲风头”。
“混账东西…真是活腻了！”吴谨言眼前阵阵发黑。
更混账的事还在后面。
次日一早，应天知府慌慌张张跑到宫门外，说昨夜里秦淮河畔出了命案。
有个锦衣少年，在怡红院吃酒，为了争个粉头，拿酒壶活活砸死了个富商儿子。
知县带人去拿，那少年竟反手给了知县两耳光，嚷着，“我爹是皇帝，我哥也是皇帝”。
知府哆哆嗦嗦掏出一块玉佩:“那人身上掉下来的…上头、上头刻着‘?’字。”
吴谨言接过玉佩，双手发抖。
他还没来得及想法子，羽林卫指挥使傅让已经押着人回来了。
朱?被反剪双手捆着，嘴里不干不净地骂:
“傅让你个狗东西！放开我！我让我爹砍了你脑袋！抄了你的家！”
傅让铁青着脸，把人往地上一掼:
“吴公公，人是在江宁县衙大牢里提的。知县被他打落了俩牙，这会儿还在吐血。”
庆寿宫暖阁里，静得可怕。
朱元璋盯朱?盯了很久，突然抓起手边茶盏，狠狠砸在吴谨言脚边！
“你个挨千刀的老货！”他腾地站起来，“你早知道是不是？啊？你替他瞒着？你替他兜着？问就是在查，查你爹的腿！
现在好了，闹得满城风雨，应天府衙门口挤了几百号人看热闹！我朱重八这张老脸，让你给丢尽了！”
吴谨言心里苦，伏在地上，一句话也不敢说。
朱元璋转向朱?，声音反而平静下来:“你说，那老宫人怎么死的？”
朱?梗着脖子:“她自己跌下去的！”
“那怡红院的人呢？”
“他、他先动手的！”
朱元璋忽然笑了:“好，好，都是别人的错。”
他慢慢坐回榻上，朝外挥挥手:“葛氏教子无方，助子行凶，赐白绫。拖出去。”
“爹！”朱?尖叫起来，一跳三尺高。
朱元璋努努嘴，两个净军力士上前，把他架了出去。
暖阁里又静下来，朱元璋靠在榻上，闭上双眼。
朱允熥立在旁边，轻声道:“皇祖，二十五叔还小…”
朱元璋呸”了一声:
“这么小就这么恶，长大了还得了？他看文堃那眼神，你也瞧见了。那是十二岁孩子该有的眼神？那是狼崽子，养不熟的！
可他到底是咱的儿子…降为镇国将军，圈在西六所，不许出门，岁禄减半。就这样吧。”
旨意传到礼部，任亨泰当场就摔了茶盏。第二日，弹劾奏本直接递到御前。
任亨泰写道:
“伊王朱?，年未及冠而戕害人命，殴辱朝廷命官。今降爵而不夺其宗籍，何以儆效尤？请废为庶人，发凤阳高墙。”
翻过一页，还有:
“山东齐王朱榑，自就藩以来，强占民田六万四千余亩，杖毙佃户三十七人，强占山林、田野，私设税卡，抢劫商民。
湖广代王朱桂，于郧西围猎，射杀樵夫十三人，当街鞭打知府，强抢民女，强拆民屋，一府之人皆惊。诸王不法，非止一端。
陛下若只惩幼而纵长，则天下人必谓:天家法度，不过择软而噬耳。”
朱元璋把奏本轻轻合上，转向朱允熥:“你怎么看？”
朱允熥心中一凛，知道这问题不好答。他斟酌着词句，缓声道:
“任尚书所奏，皆是事实。只是…宗室之事，牵一发而动全身。代王叔与蜀王叔乃是一母同胞，贤愚却天差地别。”
他停了下来，见朱元璋听得认真，才继续道:
“代王叔早年在大同，就曾私卖盐铁与蒙古诸部。迁到郧西，原以为会收敛，不想才消停两年，又故态复萌，怕是本性难移。”