就在三辆九五式轻型坦克被打得抱头鼠窜的时候，石原庆二中佐也接到了手下的报告。


    通讯兵蹲在他旁边，手里攥着送话器，声音又急又尖：“报告中佐阁下，我们在山谷出口遇到了支那人的反装甲火力。三辆战车被击毁两辆，剩余一辆已撤退。请求紧急支援！”


    石原庆二不假思索，声音又硬又急：“慌什么？命令后面的战车立即跟上，进行火力压制！一定要把支那人的火炮消灭掉！他们只有几门炮，我们有一个大队的战车。压上去，压死他们！”


    “哈依！”


    通讯兵转身跑了，不一会儿，后面那十几辆坦克慢慢开了上来。它们排成一字横队，炮管对准山谷出口的方向，一边前进一边开火。


    三十七毫米坦克炮的炮口焰在暮色里一闪一闪的，七点七毫米机枪的弹道在暮色里划出一道道亮线，打在公路两侧的山坡上，溅起一串串泥土和碎石。


    迫击炮也加入了射击，炮弹落在山谷出口附近，炸开一团团黑色的烟云。


    一时间，山谷出口前方尘土飞扬，爆炸声四起，弹片横飞，连空气都在颤抖。


    石原庆二蹲在一辆坦克后面，举着望远镜，盯着前方那片被硝烟笼罩的开阔地。他的嘴角微微翘起，觉得胜利在望了。


    可打了十几分钟，他渐渐觉得不对劲了。


    前方的阻击火力并不强，翻来覆去就是那些战防炮，打几炮就换一个地方，打完就跑，跑了再打。


    炮弹落得也不密，隔几分钟才有一发，打在坦克装甲上叮当响，可就是打不穿，九五式的装甲虽然薄，可隔着五六百米，三十七毫米穿甲弹的威力也打了折扣。


    日军的坦克炮也不容易打中那些战防炮，实在是目标太小了，又藏在伪装网下面，打完就跑，等炮弹落下来的时候，炮位早就空了。


    双方你来我往，打了快半个小时，炮声隆隆，硝烟弥漫，可谁也没伤着谁。日军的战车冲不出去，每次刚冒头就被几发炮弹赶回来。


    支那军队也不打算冲进来，就是在那儿不紧不慢地吊着，打几炮，歇一会儿，再打几炮，再歇一会儿。


    石原庆二的眉头慢慢皱了起来。


    他的时间有限，联队长园田良夫给他的命令是天黑之前赶到老虎口，与第113联队会合。


    现在天已经快黑了，他还被堵在山谷里，一步都走不动。对面那些支那人显然不急着打赢他，也不急着打跑他，就是拖着他，把他钉在这里，一步都不让他往前走。


    “难道支那人的目的就是要拖住我？”他喃喃自语，声音低得只有自己能听见。


    他想了想，又重新钻进了战车，关上舱盖，对身后的通讯兵说：“你马上打开电台，我要和联队长通话。”


    “哈伊！”


    石原庆二按下送话键：“联队长阁下，我是石原。我部在山谷出口遭遇支那军战防炮阻击，已经打了快半个小时，无法突破。对方的火力不强，但位置很刁钻，打完就跑，我们的炮打不中他们。他们不急着打赢我们，也不急着打跑我们，就是在拖时间。我怀疑支那人另有企图，请求指示。”


    “纳尼？”园田良夫心中涌起一丝不详的预感，握着送话器的手不自觉地攥紧了。他连忙追问：“那他们的步兵呢？看到他们的步兵出现了吗？”


    “没有发现他们的步兵。”石原庆二的声音里透着几分焦急，“现在我们的部队都被支那军的反装甲火炮拦在山谷内，无法动弹。由于支那军的火炮隐蔽得很好，我部没有步兵，无法有效压制敌方炮火。请联队长阁下火速派出山炮联队或步兵前来支援！”


    “八嘎！”


    园田良夫只感到两侧的太阳穴突突直跳，脑子里嗡嗡的。他咬着牙，不用想也知道，这肯定是1044军的部队。


    只有那支部队，才会打得这么刁钻，这么不紧不慢，这么让人难受。


    他深吸一口气，强迫自己冷静下来：“石原君，他们的目的就是牵制我们，阻止我们和第113联队会合。既然他们没有步兵，也没有其他重武器，你们就不要管了。抓紧时间前进，不要再被他们拖住。天黑之前，必须赶到老虎口！”


    “哈伊！”石原庆二放下送话器，把话筒递给机枪手，转身对驾驶员说：“全速前进。不要停，不要管那些炮。冲过去！”


    “哈依！”驾驶员挂上档，松开离合，油门踩到底。坦克猛地往前一窜，排气管喷出一股黑烟，履带碾过碎石，轰隆隆地朝前冲去。


    后面的坦克和装甲车也跟了上来，排成一字长蛇阵，沿着公路往前冲。步兵跟在后面，端着枪，猫着腰，利用坦克的掩护往前跑。


    可山谷太窄了。公路两边是陡坡，坦克开不上去，只能沿着公路往前冲。


    公路最窄的地方不到五十米，两辆坦克并排都勉强，后面的卡车和装甲车挤在一起，像一条被掐住脖子的长蛇，想快也快不起来，想散也散不开。


    石原庆二蹲在炮塔里，眼睛贴着观察窗，盯着前方那片灰蒙蒙的开阔地。他的心跳得很快，手指搭在机枪按钮上，随时准备开火。


    可他不知道，前方那片开阔地的尽头，老虎口的山谷里，张铁山的二师已经等了快一天了。


    王琦趴在草丛里，望远镜的镜头死死盯着那些开始往前冲的坦克，嘴角慢慢翘起来。他看见那些坦克排成一字长蛇阵，沿着公路往前冲，就像一条被人踩住了尾巴的蛇，拼命往前挣，可挣不脱。


    他扭头看了朱顺利一眼，压低声音说：“发报，告诉师部，鬼子开始往前冲了，让他们准备好，别放跑一个。”


    朱顺利应了一声，按下送话器：“老巢老巢，壁虎呼叫。鬼子开始往前冲了，请求步兵准备接敌。”


    耳机里传来一阵电流的滋滋声，然后是一个沉稳的声音：“老巢收到。步兵已就位。继续观察，随时报告鬼子位置。”


    朱顺利放下送话器，把望远镜举起来，继续盯着那些越来越近的坦克。他的眼睛一眨不眨，呼吸压得很轻……