第四日辰时，笼罩蝈蛎仙城三日的淡金光幕，终于缓缓散去。


    “伏地魔大阵”解除的嗡鸣声传遍全城，压抑了七十二个时辰的九百万修士，如同开闸的洪水般涌向城门。街道上瞬间人声鼎沸，各种议论、猜测、抱怨交织成嘈杂的声浪。


    城主府在解封同时发布通告：


    “经三日严密搜查，袭击囹圄宫之贼人已全部伏诛。此乃域外邪修‘黑天教’所为，意图颠覆荒墟地秩序，现首恶已诛，余党溃散。即日起，仙城秩序恢复，望诸位道友明辨是非，勿信谣传。”


    通告贴在每座城门的布告栏上，盖着蒋苈荠的城主大印。


    但修士们显然不信这套官方说辞。


    仅仅半日，各种版本的“真相”就在茶楼酒肆、街头巷尾疯狂传播。


    城南“百味茶楼”，几个元婴修士围坐一桌。


    “听说了吗？根本不是域外邪修，是息壤地策划的！”一个鼠须修士压低声音，“我二舅在城主府当差，他说查到的证据指向西边。息壤地想搅乱荒墟地，好趁机扩张地盘！”


    对座的胖修士嗤笑：“得了吧，我得到的消息是南域蛇族干的！不知是谁盗了他们的佛宝‘风盈’吗？蛇族眼红，怀疑是我们偷的，所以来报复！偷走我们的法宝只是开始，后面还有大动作！”


    “蛇族有这胆子？”有人质疑。


    “怎么没有？南域訾鸩宫主境界跌落后，蛇族内部正乱着呢，说不定就是某个激进派系私自行动……”


    另一处酒楼雅间，几个看起来像商会管事的修士则在密谈。


    “最可靠的消息，是北域要动手了。”为首的中年修士神色凝重，“北极玄灵宫送镇山石本就是试探，看囹圄宫防御虚实。这次盗窃成功，证明荒墟地外强中干。接下来……怕是要大军压境了。”


    谣言越传越离谱。


    到了午后，甚至出现了“凤族与龙族联手，意图瓜分中域”、“混沌地乔宫主暗中策划，削弱荒墟地以巩固统治”等等版本。


    每个版本都说得有鼻子有眼，仿佛亲历者就在现场。


    城主府对此置之不理——或者说，这本就是蒋苈荠想要的效果。


    当真相无法查明时，用无数个虚假的“真相”淹没它，让所有人都陷入信息迷雾，反而是最好的掩护。


    真正的知情者，此刻已不在城中。


    北域，武州。


    这里的天空永远带着淡淡的蓝色，仿佛被极地的冰晶洗涤过。大地覆盖着终年不化的积雪，唯有仙城周围，以阵法开辟出方圆万里的绿洲。


    北极玄灵宫，便坐落在仙城最高处。


    宫殿群依山势而建，绵延百里，主殿“玄极殿”高九十九丈，通体以万年寒玉雕成，殿顶镶嵌着一颗直径三丈的“北极星石”，日夜散发星辰之力。


    殿内，阳巅峯正在品茶。


    他看起来约莫四十岁年纪，面白无须，头戴星冠，身穿绣有周天星辰的银白袍。手中捧着一盏“冰心玉露茶”，茶香与寒气交织，在殿内凝成淡淡的雾霭。


    面前悬浮着三枚玉简，正以神识浏览——一份是东域战事后续报告，一份是北域各矿脉产量统计。


    忽然，他眉头一挑。


    手中玉简放下，抬眼望向南方天际。


    “咦？”阳巅峯自语，“老菅怎么又来了？三天前不是刚聚过么？”


    话音未落，两道身影已穿透宫殿外围的九重禁制，如入无人之境般出现在殿门前。


    为首者黄白锦袍，正是菅蒟蒻。他面色平淡，细长的眼睛里却藏着三分审视、七分警惕。


    身后跟着的自然是凌土。


    “老菅呀！”阳巅峯起身相迎，脸上堆起笑容，“这才分别几日，就又想我了？此次前来，是有什么好事找我？”


    声音爽朗，语气亲昵，真是多年至交。


    菅蒟蒻却只是邪魅一笑，侧身让出凌土:“老阳头，先别急着套近乎。你——认得此人吗？”


    阳巅峯目光落在凌土身上，眯起了眼睛。


    神识如无形的触须探出，气息、血脉波动、功法痕迹……这些是无法完全隐藏的。


    阳巅峯的眼睛突然瞪大。


    “哎呀！”他失声叫道，一步踏出已到凌土身前，双手抓住凌土肩膀，上下打量，“这不是我的记名弟子，小凌土吗？！”


    语气中的惊喜不似作伪。


    凌土心中暗松一口气，脸上露出恰到好处的笑容，躬身行礼:“弟子凌土，拜见阳宫主。两年不见，宫主风采更胜往昔。”


    “少拍马屁！”阳巅峯哈哈大笑，绕着凌土转了一圈，眼中满是不可思议，“长高了一头啊！这龙角、狐耳……还有这眉间竖眼，是怎么回事？！”


    阳巅峯继续惊叹:“化神后期了！这怎么可能？！两年前你离开北域时，才筑基中期吧？两年光景，从筑基到化神后期……你这是喝了天道的奶，还是吃了仙人的肉？！”


    他拍打着凌土的肩膀，力道大得让凌土暗自龇牙。


    “这次来还走吗？”阳巅峯兴奋道，“你这境界，我得给你谋个好差事！北极殿还缺个执事长老，正好……”


    “老阳。”菅蒟蒻打断了他的话，声音平淡，“叙旧的事，稍后再说。我今日带他来，是有正事要问。”


    阳巅峯这才收敛笑容，看向菅蒟蒻:“何事如此郑重？”


    菅蒟蒻盯着他的眼睛，一字一顿:“你去年送我的那块镇山石，前几日——被人盗走了。”


    殿内温度骤降。


    不是错觉，而是真实的温度下降。玄冰殿壁上凝结出新的冰晶，空气中凝出细碎的冰屑。


    阳巅峯脸上的笑容缓缓消失。


    “被盗？”他重复了一遍，语气变得危险，“什么时候的事？”


    “就是我来找你喝酒的那天。”菅蒟蒻道，“我刚离开荒墟地，贼人就动手了。”


    阳巅峯沉默了三息，忽然笑了:“老菅，你是不是在跟我开玩笑？你那囹圄宫有大乘境的苗娇?坐镇，地下秘境有合体后期的藏海粟把守。就算真有不开眼的贼人潜入，打不过也该知道是谁所为吧？”


    菅蒟蒻不说话，只是静静看着他。


    阳巅峯的笑容渐渐僵住。


    “你不是在开玩笑。”他深吸一口气，“真的丢了？连是谁做的都不知道？”


    菅蒟蒻终于开口:“凌土当时在场。让他说吧。”


    两人的目光同时落在凌土身上。


    凌土神色平静，将事先准备好的说辞缓缓道出:“那时蜂巢宝库东南角先发生爆炸。合体境高手被引走后，一条百丈黑蛇潜入秘境，吞下镇山石，以破界传送符遁走。事后在现场发现了龙鳞和带有龙族气息的破损白衣，空间波动指向南方龙脊地。”


    他顿了顿，补充道:“弟子恰好在秘境中……游历，目睹了全过程。”


    阳巅峯听完，在殿中缓缓踱步。


    冰玉地面映出他来回走动的身影。走了七步后，他忽然停下，转头看向凌土，眼神锐利如刀:


    “你在那里作甚？你不是东域修士吗？跑到囹圄宫地下秘境去‘游历’？”


    问题直指核心。


    凌土早有准备，苦笑道:“弟子这些年学了些微末本事，便想着四处游历增长见识。潜入囹圄宫秘境……确实有失礼数。本想着悄悄来、悄悄走，谁曾想撞上盗宝之事，这才暴露了行踪。”


    他看向菅蒟蒻，语气诚恳:“菅宫主带我前来见您，也是希望您能为弟子作证，洗脱嫌疑。”


    阳巅峯盯着他看了许久，忽然叹了口气。


    “你的嫌疑，我如何洗脱？”他摇头，“不过话说回来……”


    他走近两步，压低声音:“若真是你拿了镇山石，现在交出来，我来做保。老菅看在我的面子上，绝不为难你。你的同伙也不必交代，此事就此揭过，如何？”


    双眼精光流动，仿佛能看穿人心。


    凌土心中暗凛，面上却露出无奈之色:“师尊说笑了。弟子没偷，自然交不出。但师尊也不必非要证明弟子偷了——这嫌疑，本就该由查案者举证，而非由嫌疑人自证清白。”


    这话说得不卑不亢，既否认了指控，又暗指囹圄宫查案不力。


    菅蒟蒻细长的眼睛微微眯起。


    良久，他忽然摆手:“罢了。一块镇山石而已，于我并无大用，放在宝库也不过落灰。既然丢了，便是它的缘法。”


    这话说得轻描淡写，仿佛真的不在意。


    可阳巅峯却不干了。


    “怎可罢了！”他提高声音，“不论哪方势力，敢在太岁头上动土，若不将其揪出昭告天下，别人还以为我们好欺负！此事绝不能善罢甘休！”


    他忽然抬手，朝着殿外虚空一抓。 “来！” 空间扭曲，一道倩影惊呼着被强行拘入殿中。


    那是个二十岁左右的女子，身穿黑白相间的儒裙，身材高挑，曲线玲珑。面容姣好如画，尤其一双眼睛，清澈中带着灵动，此刻却满是慌乱。


    她落地后踉跄两步，连忙躬身行礼：“阳露拜见老祖！拜见菅宫主！”


    凌土不自觉地舔了下嘴唇。


    不是被美色所惑——虽然这女子确实堪称绝色——而是他从她身上感受到了一种奇特的气息。


    “此女不简单。”凌土在心中暗忖。


    阳巅峯对菅蒟蒻道：“这是我族中后辈，阳露。虽只有元婴后期修为，但天赋特殊，自幼修习‘问天之道’，于占卜推演一道，天赋胜过独浮心。”


    独浮心，东域之主，半步仙人，以雷霆之道和卜算之术闻名五域。


    阳巅峯竟说此女的卜算之能超过独浮心？


    凌土眼中闪过讶色，重新打量阳露。


    阳巅峯已转向阳露，将囹圄宫失窃之事简要说了一遍，最后道:“你算上一卦，看是哪方势力如此胆大妄为，不知死活！”


    阳露领命，也不多言，翻手从储物戒中取出十二枚棋子。


    六黑六白，每枚棋子皆非玉非石，而是以星辰碎片打磨而成，表面流淌着淡淡的星辉。她随手一扬，十二枚棋子抛向空中，落地时却并非杂乱无章，而是围成一个完美的圆。


    棋子在地面疯狂旋转，发出“嗡嗡”的共鸣声。黑白二气从棋子上升腾而起，在殿中交织成模糊的太极图案。


    凌土、菅蒟蒻、阳巅峯三人围在四周，目不转睛。


    就在棋子转速渐缓，即将停下的刹那——


    凌土在心中疾呼:“系统！发动‘浑水摸鱼’！将我手中这粒细沙，置换其中一枚白子内部同等重量的一块物质！”


    【叮。技能发动中……目标锁定:十二星衍棋之白子‘天玑’……置换内容:0.1毫克内部星尘……置换进度:20%……60%……100%……扣除灵石一万……】


    【叮！置换成功！】


    系统提示音落下的瞬间，那枚被置换的白子，表面星纹微不可察地黯淡了一瞬。


    但此刻棋子高速旋转，无人察觉。


    几乎同时，最后一枚白子停止转动。


    十二枚棋子静止在地面，构成一幅玄奥的星图。


    阳露双手疾速结印，十指翻飞间，数百道符文从她指尖飞出，没入棋子之中。她的双眼开始变化——左眼纯白如雪，右眼漆黑如夜，瞳孔深处倒映出旋转的星河。


    “开！”


    一声轻叱，十二枚棋子齐齐浮空，在四人头顶三尺处展开。星辉从棋子中涌出，交织成一幅立体星图。图中，万千星辰明灭不定，有的璀璨如日，有的黯淡欲熄。


    阳露的声音变得空洞，仿佛从极遥远的星空传来:


    “此次事件……牵扯巨大因果……主线明灭不定……有与天争锋之象……”


    她左眼的白光忽然大盛。


    “龙族之线……虽微弱……却是殷红之色……”


    右眼的黑光紧接着爆发。


    “半仙……陨落……九人……”


    最后三个字吐出时，阳露浑身剧震，双眼瞬间恢复正常，脸色“唰”地变得惨白如纸。


    十二枚棋子“噼里啪啦”掉落在地，星图消散。


    殿内死一般寂静。


    阳巅峯的脸色，前所未有地凝重。


    菅蒟蒻的嘴唇抿成一条直线，细长的眼睛里翻涌着惊涛骇浪。


    阳巅峯表面上还算镇定，心中却已掀起惊涛骇浪——半仙陨落九人？重元大陆已知的半步仙人，一共才十位！这预言若成真，将是席卷五域的浩劫！


    “你……”阳巅峯的声音有些干涩，“确定没看错？”


    阳露抹声音虚弱却坚定:“星衍棋从未出错。卦象显示……未来三年内，十位半仙中，将有九位应劫而陨。唯一生机……渺茫难寻。”


    她看向菅蒟蒻，补充道:“至于镇山石之事……卦象被更庞大的因果遮蔽，看不清细节。但可以确定的是，失窃之事，只是……大劫起始的涟漪。””


    此言一出，殿内温度再降。


    阳巅峯沉默良久，忽然长叹一声，看向菅蒟蒻:


    “老菅，听我一句劝。镇山石丢了就丢了吧，咱们……不要趟这浑水了。从今天起，北极玄灵宫封宫闭关，你也回荒墟地静修。这重元大陆的劫数……咱们躲得越远越好。”


    菅蒟蒻盯着地上散落的棋子，许久，才沙哑开口:


    “阳露姑娘……可否再讲详细些？让我……也死个明白。”


    封城解除后，凌河与江晚商量一番，决定不再等待凌土，先返回东域。


    江晚催动秋水玉簪，打开空间通道。两人一步踏入，跨越亿万里山河，直接出现在兜殷仙城江晚的另一处府邸中。


    院中火枫依旧，只是叶子落了大半。


    “敖茹快回来了吗？”凌河问。


    江晚闭目感应片刻，道：“她已安全离开荒墟地。此刻正在龙脊地万仙城，飞回兜殷仙城的路上。以她的速度，最多两个时辰就能到赏金盟。”


    凌河点头：“凌土那边呢？”


    “我在南旸仙城的分身，探查不到北极玄灵宫内部的情况。”江晚蹙眉，“那里有大阵屏蔽，分身进不去。需要我本体亲自去一趟吗？”


    凌河摆手：“不必。那小子艳福不浅，说不定现在正快活着呢。”


    江晚面色一沉：“大哥，莫要说这些胡话。阿土如今未满十七岁，身体尚未长成，修道根基要紧，可不能纵欲过度。你作为长兄，得劝劝他……”


    凌河斜眼看她，似笑非笑：“你这当‘妈’的真是操碎了心。别忘了，他在浮生幻境里经历百年光阴，论心智阅历，比咱俩都老成。”


    他顿了顿，补充道：“哦，不对——他的阅历，怕是赶不上你了。你这千万分身，每天经历的信息量……不会把自己拖垮吧？”


    江晚面无表情，沉默了三息。


    然后，轻声说道：


    “习惯了……就好。”


    声音平静，却让凌河心中一颤。


    他看向江晚，这个总是冷静睿智的二妹，眼中深处，藏着一抹连她自己都可能未曾察觉的疲惫。


    千万分身，千万人生。


    那是怎样的负荷？


    凌河忽然想起识海中打麻将的四位仙子。


    孤独是境界，寂寞是病。


    他伸出手，想拍拍江晚的肩膀，最终却只是叹了口气。


    “走吧，”凌河转身朝院外走去，“去赏金盟等敖茹。镇山石到手，下一步……该开始了。”


    江晚点头，跟上他的脚步。


    秋风卷起落叶，在两人身后打着旋。


    兜殷仙城的天空，依旧晴朗。


    但他们都明白——


    风暴，就要来了。