“不可能，王大绝不会投河自尽的。”


    丁三听说同行酒友死去，掩面伤心。


    他说王大很有积蓄，媳妇漂亮，又刚刚添了大胖儿子，日子过得美滋滋的，还时常买些滋补的药材服用，说是要延年益寿，


    这样的人去投河，鬼才相信。


    南云秋也不相信。


    重要证人接二连三的死去，而且很蹊跷，都是在他即将要拨开迷雾的时候，


    说明背后有只黑手在导演这场戏。


    那只黑手就潜伏在他身边，随时能窥探到他的一举一动，而且每一步都踩在他前面。


    想到这里，


    南云秋豁然开朗，


    必须要未雨绸缪，严加防范，走在黑手前面。


    “卜大人，事情紧急，属下请求派御史台军卒，将西郊矿场重重包围，没有您的手令，任何人不得出入，直到此案水落石出为止。”


    卜峰略一思忖，


    便同意了。


    来到水塘处，王大的尸首已被打捞上来，正是在大牢里朝南云秋出言讥讽的那位，也是紧跟在金玉宝身旁的狱卒。


    凶手这回变得聪明了，


    王大的具体死因，连仵作都表示为难。


    此种情况很难判断是主动投河，还是被人扔到河里，因为死状都一样。


    除非能在附近找到打斗的痕迹。


    可惜，什么也没有发现。


    不过这个已经不重要了，所有朝臣一致断定是他人所杀，关键是要找到凶手是谁。


    南云秋倒不在意凶手是谁。


    早一天晚一天无所谓，


    他要照原计划行动，掐住金家马车的入口和武库的出口，先搞清楚兵刃遗失，是存在系统性的漏洞？


    还是偶尔失窃？


    当然，也能顺理成章，直接接触到金家。


    而今，司员和狱卒的被害，把望京府也牵扯进来了。


    塞翁失马，


    焉知非福！


    狱卒被害的事留给韩非易去查，送走那帮重臣后，南云秋手持卜峰的手令，让军卒带上阿牛直奔西郊矿场。


    他担心阿牛在大牢里也有危险，同时，到矿场查案也需要阿牛帮助。


    这拨人刚进入城西时，就被不远处的一拨人盯上了。


    确切的说，


    是盯着队伍中的阿牛。


    “大哥，阿牛怎么从牢里出来了？”


    同伙兴高采烈说道:


    “出来好啊，在牢里咱们不好动手，到外面了，随时可以干掉他。”


    为首的汉子却面有难色：


    “阿牛有采风使的保护，咱们很难下手，武状元的功夫我见识过，武力强攻毫无胜算。事到如今，只能祈祷阿牛不会说出什么来。”


    “那可保不齐，这小子又老实，又胆小，只怕官差稍微吓唬，他就会如实交代，把咱们也供出来了。”


    “我相信阿牛，他还是很讲义气的，不到万不得已，我也不想要他性命。”


    汉子显得很难过，


    转头又吩咐手下：


    “不过咱们也要做好两手准备，一旦有风吹草动就马上撤离。


    兄弟们，


    咱们都是山主的贴心人，万一被抓，到死都不能供出山主。


    实在不行，就一口推在我身上。”


    “大哥，您也太小看兄弟们了，为山主而死，是兄弟们的荣幸！”


    当南云秋风尘仆仆赶到矿场，来得可真是时候，正好有辆马车从里面驶出来，当场被截住。


    “御史台有令，任何人员车辆不得进出矿场，你们不知道吗？”


    押车的是官差，


    颇为不屑：


    “我等是工部的，似乎并不是御史台的下属，我们为什么要听你们的命令？”


    “混账东西！这是御史台的采风使，受卜峰大人的指令来查办矿场疑案，你们是什么东西，胆敢对魏大人无礼！”


    官差听说过卜峰的威名，


    赶紧下车致歉。


    “马车上装了什么东西？”


    “什么都没有装，它是工部运送矿石的车辆，因车轴断裂一直停放在矿场内，好容易修好了，才要拉走派别的用场。”


    军卒上前察看，确实空空如也，


    南云秋瞧那辆车，总觉得怪怪的，可又说不出怪在哪里。


    他明明记得，


    昨天自己就派军卒封堵了矿场，严禁进出，怎么这辆车还能突围而出呢？


    他也没当回事，走出里把远才突然想起来：


    问题出在哪里。


    哦，是早上在朝堂上，梅礼和权书的那番对话！


    当时，


    梅礼说推荐了金家商号负责铁矿石运送，而之前别的车队老是出事，金家马车却很安全，从来都能如数运到。


    也就是说，


    现在马车应该都是金家马队的。


    那么，刚才那辆运送矿石的车，怎么说是工部的呢？


    “掉头，追上那辆马车。”


    军卒得令，打马奔驰而去。


    果然有蹊跷，


    短短时间，那辆马车却跑出了三四里远，可以想象，车夫赶车时的焦急和兴奋，而且当听到背后有追兵呼喊时，


    更像是疯了一样，加紧逃奔。


    南云秋更加生疑，紧抖马缰绳贴身逼近，挥鞭甩向官差时，对方才慌忙勒马。


    “魏大人，怎么啦？”


    “军卒勒令你停车，为什么还要狂奔？”


    “卑职自幼耳背没听见，而且上官催得很急，所以才急着赶路。”


    “本使没猜错的话，它是金家的马车，对吗？”


    差官不自觉的抖动一下，显得很慌张，知道也瞒不过去，便点点头。


    南云秋吩咐军卒，连人带车押回去。


    他倒要看看，这辆车有何名堂，非要在如此敏感时机离开矿场。


    回转到矿场后门，就是运送铁矿石的大门，几个军卒守在那里，见他过来，纷纷上来行礼。


    “怎么回事？本使昨日是怎么交代你们的？”


    南云秋怒道。


    军卒挠挠头，


    显得很为难：


    “回魏大人，不是属下懈怠，是他们工部走了门路，让卓副使通融，说是这辆车有急用，所以才放它出去了。”


    又是卓影那混蛋，


    吃里扒外的东西！


    南云秋本想挥鞭狠狠教训军卒，又收回去了，别说是普通军卒，自己见到卓影还不是俯首听命吗？


    “这次就饶过你们，但是你们听好了，陛下有旨让卜大人全权负责，


    卜大人又命令本使具体侦办。


    今后没有卜大人的手令或本使的命令，任何人，任何物均不得进出，违者就是抗旨，要掉脑袋的，


    明白吗？”


    “属下明白，再有此事愿拿脑袋担保。”


    西郊矿场占地非常大，一眼望不到边，按照工序又分为装卸，分拣，冶炼，铸模，锻造等诸多区域，


    常年在里面做工的有近千人。


    矿场一墙之隔有片居住区，类似海滨城的棚户区，矿工和铁匠等在矿场谋生的人，就住在里面。


    每晚下工后，他们通过一道门离开矿场。


    那道门早晚也有差官把守，对来往人员都搜身检查，防止夹带东西进出。


    南云秋骑马绕墙兜了一圈，发现安全防范措施还是非常严格的，尤其是冶炼区，打造区，还有武库三个核心地带，更是防卫森严。


    歹人要想明火执仗偷盗兵刃，再运出去，基本不可能。


    除非这些差官都睡着了。


    排除掉外贼做手脚的可能，那就把重心放在内鬼身上。


    排查内鬼要么审问，要么就是核对账簿。


    内鬼作案，通常会在账簿上做手脚，比如虚支冒领，少进多出，总之花样很多。


    为此，


    他还带来了几名稽核账簿的高手，就从工部接收的矿石数量，和兵部武库入库的兵刃数量两端查起。


    如果有破绽，


    则再步步为营，按照工序先后，一个一个环节向前推进，必定会找到出问题的环节。


    然后就能顺藤摸瓜，查找到凶手。


    工部很勤快，武库也不敢怠慢，把三年来的出入账目悉数送到。


    厚厚的一大摞子，装帧精美，保存完好，其中的笔迹内容也很清晰，仅凭这一点来看，矿场还是蛮讲规矩的，管理很到位，作风非常扎实过硬。


    接下来就是账房先生的活了。


    他相信，


    掌握了疑案的要害所在，很快就会找到重大发现！


    精打细算将近两个时辰，


    得到的结果是：


    账簿稽核没有任何问题，三年来，矿石的数量和兵刃的数量，之间的对应关系非常吻合，没有变化。


    南云秋踌躇满志，本来认为账簿肯定有问题，然后再循序渐进，


    结果却惨遭打脸，非常失望。


    出口入口两大总开关都正常，说明朝廷的武备没有受到损害，兵部的武库并无大碍，那么中间几个环节也就不用查了。


    即便存在差错，那也不是大事，鸡毛蒜皮，无关大局。


    现在，案件陷入僵局，


    他无语了。


    其实，他也知道，账簿没问题，不代表矿场没问题，毕竟，五百把腰刀和两百副盾牌凭空消失，就是最大的证据。


    难道那些遗失的兵刃根本没有计入账簿，游离在出入口之外？


    铁矿石数量没错，兵刃库存也没错，


    难道它们是天上凭空掉下来的？