太平县野水塘凶杀案不胫而走，连京城里都传得沸沸扬扬的。
二十三具枯骨悉数被打捞上岸，白森森排成一排，很多骨头上还有深浅不同的创伤，
很难想像，
死者生前遭受到的痛苦。
韩非易不敢掉以轻心，亲自到现场勘察，还向周围的府县发出协查通告，派出衙役走访民间，打听近几年是否有人口失踪。
折腾十多天，
依旧没有任何线索。
这些死者究竟是谁，来自哪里，为何被害，凶手是谁，
均无从得知。
韩非易拖着疲惫的步伐，边走边思考案件的突破口，
只有确定死者的身份，才能找到破案的钥匙，
还没走到家门口，他就看见前面过去一辆马车，里面还有孩子的哭泣声。
那哭声非常熟悉。
韩非易出于职业习惯，快步跟上去，以为有人光天化日拐卖孩子。
此时车帘突然掀开，里面露出一张孩子的脸。
不是别人，
正是自己的儿子。
“宝儿，宝儿，停车！”
韩非易大惊失色，撒腿就追，
车夫似乎在捉弄他，跑得不紧不慢，总在其就要抓到车缘时，突然加速，韩非易失去重心，栽倒在地上。
千顷地里一颗苗，
韩非易是家中独子，儿子又是单传。
他追赶的是韩家的香火。
可怜的堂堂府尹，身边连个跟班的都没有，他爬起来发疯一样继续狂追。
“爹爹，救我！”
孩子看到了他，
拼命呼喊。
韩非易行事低调，每天不是上值就是回家，没有得罪过什么仇家，贼人究竟是谁，为何要绑架他的儿子，打破脑袋也想不出来。
风声从耳畔刮过。
孩子嘶哑的凄厉声深深刺在他的耳膜上，
他纵然使出十二分的气力，奈何毕竟是文弱书生出身，脚步渐渐慢了下来，而车子越走越远，孩子的声响弱不可闻。
终于，
他再次栽倒在地上，鲜血和着泪水，啪嗒啪嗒打在地面上，浸润在灰尘中，形成一个个凄凉的圆圈。
“宝儿！”
他无力的拍打地面，挣扎几下没能站起来，却咬紧牙关，一步步往前爬。
他要用这种非人般的折磨，做给上天看，
他要质问上天：
犯过一回错，就要永远受到惩罚吗？
大人的错误难道要株连到无辜的孩子身上吗？
自己做了那么多善事，上天就看不见吗？
该死的苍天，
你眼睛瞎了吗？
韩非易徒劳无功，爬不动了，也骂不动了。
“咴！”
大马嘶鸣一声，马车被逼停下，接着哒哒哒的马蹄声传来，由远及近，来到他面前，车夫的表情很僵硬。
韩非易以为劫匪还是在逗他，
自己膝盖摔破，又崴了脚，只能勉强坐在地上，表情也很僵硬。
“不要伤害孩子，要多少钱你开个价。”
车夫依旧一动不动，面如死灰。
韩非易还在纳闷，对方不图钱，那就是仇家，既然如此为何又要回来，是存心要羞辱我吗？
“噗通！”
车厢里飞出来个人，重重砸在地上，一声闷哼，接着就是龇牙咧嘴的哀嚎。
然后，
他惊喜的看见，宝儿跳下马车，哭着鼻子扑到他的身上。
“爹爹，你怎么啦？”
车上又下来个年轻人，身强体健，练家子模样，走到跟前，掏出一样东西递给韩非易。
竟然是虎头令牌！
韩非易马上就猜到，此人是武状元的同伙。
“说，为什么要绑架人家孩子？”
黎山掏出利刃，搁在那人耳朵上。
“好汉饶命，不是我要绑，是金家大管事花钱雇佣我们来的。”
“然后呢？”
“带到乡下去藏起来，然后给韩大人写封信，就一句话：线头在我手里，风筝就别想上天。估计是要迫使韩大人乖乖听话。”
“金不群，我操你祖宗！要是伤害到宝儿，我发誓和你鱼死网破！”
韩非易恶毒的咒骂道。
“韩大人，这两个狗东西交给你处置，是割耳朵，还是剁手指挑脚筋，你来说，我来动手。”
两个家伙磕头如捣蒜，还自扇耳光乞求饶恕，一把鼻涕一把泪，完全没有刚才那副戏弄人的威风。
“算了吧，他俩也不是故意的。”
韩非易不想让孩子看见血腥的画面，心里又也有些怵金家，
终究选择了退缩。
“韩大人真是妇人之仁！其实你越是退缩，对方越是凶狠，难怪你要仰人鼻息，处处受气，若非魏大人开口要帮你，像你这种怂包窝囊废，我都懒得看一眼。”
韩非易被骂的抬不起头，
紧紧抱着孩子。
两个歹人见状，心中暗喜：
“多谢大人开恩，告辞！”
黎山恨铁不成钢，却把怒火转移到他俩身上。
“他开恩，我却要结仇，不给你们点颜色瞧瞧，下次还要为非作歹。”
“好汉饶命！”
手腕翻转，眨眼之间，两个人的脸上被划开长长的口子，肉都翻出来了，
韩非易看了胆战心惊，
同时也觉得特别过瘾。
“回去告诉金家，今后再敢到韩家惹事，你们这幅尊容，就是他们家的下场！”
两个人哭爹喊娘，车子都不要了，消失在尘烟里。
南云秋这两天跟随卜峰出京采风，当晚才回到京城，就接到了韩非易的邀请，便前往韩府，
韩非易摆下家宴，答谢他的救子之情。
“魏大人，请满饮此杯！”
韩非易酒量不行，为表答谢之意，频频敬酒，脸呛得通红。
可是，对于金家，
他除了咒骂之外，不提任何别的为非作歹的事情。
南云秋知道他的难处，今天绑架他儿子的事情虽然未遂，肯定在他心里也埋下隐忧。
他在明，金家在暗，防不胜防，
兴许哪一天金不群故伎重演，自己总不能一直派人到韩家看家护院。
韩非易是个好官，
南云秋不想为难他，但是鼓劲加油甚至敲打敲打，还是有必要的。
“韩兄，你就不想知道，虎头令牌为何会完璧归赵？”
“嗯，肯定是这位老弟偷来，哦，夺来的。”
“没错，是夺来不假。可是除了这块令牌，他家的马队连同货物，也被这位兄弟夺了，金家此次鸡飞蛋打，血本无归。”
“啊？你们，你们敢动金家的马队？”
黎山滋溜一口酒，
恶狠狠道：
“别说马队，就是他金不群的项上人头，我照样敢夺，哪像你这个软蛋。”
韩非易的脸色红得发紫，紫的发黑，嗫嚅几下，却不知从何说起。
南云秋瞅准机会套他的话：
“韩兄，他金家又不是第一次被劫，听说三年前在太平县，他们运送了八万石官盐，照样不是被南万钧夺了？”
“胡扯，根本没那回事，……是嘛，我好像没听说过。”
韩非易正在酒劲上，脱口而出，旋即发现失言，马上装傻充愣，不再接他的话茬。
南云秋的胃口被吊得很高，
明明就要探查到官盐的真相，对方却戛然而止。
“韩兄最近见过金一钱吗？”
“没见过，他怎么啦？”
“嘿嘿，见见你就知道了，他的脑袋上比咱们少了样零件。我想韩兄看见后，一定会手舞足蹈。”
“哦，是嘛，那我倒想看看。”
韩非易心不在焉，推开酒杯，开始饮茶。
南云秋知道话题聊不下去了，也急不得，刚才韩非易脱口而出的那句话，信息量就不小，最起码可以再次证明，
劫夺官盐就是一场阴谋，
也就是说，
自己制定的计划是正确的。
“对了，太平县那桩凶杀案可有进展？”
南云秋转移话题，否则气氛太沉闷，大家很难再坐下去。
“唉，没有进展。”
韩非易兴致勃勃又打开话匣子，把他的发现详细说出。
他知道南云秋参与过矿场案和纵火案，有独到的破案经验，兴许能帮到他。
所以，他描述得很详细，
感觉就是把现场带到了大家面前。
“为勘破此案，我特地从民间请了个经验老道的仵作。
验尸后发现，
有些尸骨上不仅有刀伤，还有箭伤，伤痕也不一样，有三四年的新痕，也有七八年甚至十几年的老痕。
其中还有个人，左额骨缺了一块，很是奇怪。”
“那些死者大概是多大岁数？”
“基本上都是在二十出头，三十不到。”
南云秋太熟悉这类群体了，
当即断定：
“如果不出我所料的话，那些人应该是官兵，而且是军营里的，不是衙门的官差捕快。韩兄应该去兵部查一查。”
“我也想到了，可惜，兵部没有任何军卒失踪的记录。”
“怎么可能？对了，现场可有服侍腰牌，或者靴子之类的东西？”
韩非易幽幽道：
“这就是另一个奇怪之处。所有人都被扒得精光，淤泥里也没有任何残存的东西，哪怕是死者用过的兵器，或者穿过的衣衫。”
“的确奇怪！”
南云秋也摸不着头脑。
唯一能解释的就是，
对方杀人之后，扒掉了死者的衣服，
此举，
要么是让官府无从查起，
要么就是换上死者的衣物，扮作死者的身份招摇撞骗，掩盖什么不可告人的勾当。
可如果要是前者，焚尸灭迹是最好的最简便的办法。
那么，
后者的可能性最大。
“那个仵作能判断出，凶杀案具体是什么时候吗？”
韩非易笃定道：
“能，大概是太康十一年秋！”
“什么，这么巧？”
南云秋瞪大眼珠子，感觉要跳出眼窝子了。
南家惨案也是那年秋天。
另外他还想起，
他到金家设的私牢里搭救时三那帮乞儿时，信王府的家奴在被阿忠灭口前交代，太监阿诚也是那年秋天失踪的，桌上还摆着从京城到汴州的地图。
二者会不会有关联？
可遗憾的是，
阿诚的年龄要比那二十三个人大出许多。