第二天一早，崔莺莺就兴冲冲地跑来敲门。


    “主人，我已经让人把我曾经在城北的别院收拾出来了，那里清净，比这破客栈强多了！”


    高自在正在洗脸，听到这话，抬头看了她一眼：“你就这么急着让我搬家？”


    “那当然啊！”崔莺莺一拍胸脯，“回到自己地盘上，我不得好好表现表现？让主人知道知道，我崔莺莺在清河郡还是有点分量的。”


    李云裳在一旁轻声道：“莺莺的好意，夫君就收下吧。住在客栈确实不方便，有些事也不好办。”


    高自在擦了擦脸，随手把毛巾扔到铜盆里：“行，那就搬。不过先别急，我有话跟你说。”


    崔莺莺眨眨眼：“什么话？”


    “关门。”


    崔莺莺愣了愣，转身把门关上。屋里就剩下他们三个人，气氛忽然沉了下来。


    高自在从怀里掏出几张纸，摊在桌上。那是昨晚整理出来的情报，密密麻麻写满了字。


    “看看吧。”


    崔莺莺凑过去，越看脸色越白。


    “崔信……他回来了？”她的声音有些发抖。


    “不止回来了。”高自在靠在椅背上，语气平淡，“他从长安跑回来，已经见过族里的几个老家伙。你猜他们在商量什么？”


    崔莺莺没说话，手指攥紧了衣角。


    “整合资源，重新立家主。”高自在盯着她，“你哥哥打算把你这个代理家主的位置拿回去。”


    屋里安静得能听见彼此的呼吸声。


    崔莺莺咬着嘴唇，半天才憋出一句：“他凭什么？”


    “凭他是男人，凭他是嫡长子。”高自在笑了笑，“更重要的是，凭那几个族老需要一个听话的傀儡。”


    这话说得直白，崔莺莺脸色更难看了。


    “主人的意思是……崔信他……”


    “他就是个摆设。”高自在打断她，“那几个老东西才是真正想掌权的人。你哥哥不过是他们推出来的棋子罢了。”


    崔莺莺沉默了。


    她不傻，这些事她心里其实都清楚。只是一直不愿意去想，不愿意去面对。现在被高自在这么直白地说出来，反而有种如释重负的感觉。


    “那主人觉得，我该怎么办？”


    高自在没有立刻回答。他站起身，走到窗边，看着外面的街道。


    “莺莺，我问你，你想当这个家主吗？”


    崔莺莺一愣：“我……”


    “别急着回答。”高自在转过身，“你先想清楚，当家主意味着什么。那不是过家家，不是坐在高位上享福。你要面对族里那些老狐狸，要处理各种利益纠葛，要在夹缝里求生存。你确定你想要这些？”


    崔莺莺抬起头，眼睛里有了些光：“我想。”


    “为什么？”


    “因为我不想让那些人看不起我。”崔莺莺的声音很轻，但很坚定，“我是崔家的女儿，凭什么就要让给崔信？他在长安的时候，干过什么？除了花天酒地，还会什么？现在跑回来摘桃子，我不服。”


    高自在笑了：“不服就对了。”


    他走回桌前，拿起那几张纸：“你哥哥回来，是三天前的事。现在他住在城东的崔家主宅，身边跟着十几个从长安带回来的护卫。这几天，他已经见过崔家的五位族老，还拜访了清河郡的几个大户。”


    “他在拉拢势力。”崔莺莺咬牙道。


    “对，他在拉拢势力。”高自在点点头，“但你别忘了，你手里也有牌。”


    “我有什么？”


    “你有我。”


    这话说得轻描淡写，崔莺莺却愣住了。


    李云裳在一旁轻声道：“夫君的意思是，会帮莺莺稳住家主的位子。”


    “不止稳住。”高自在坐回椅子上，“我要让那些族老知道，崔莺莺才是崔家最好的选择。至于你那个哥哥……”


    他顿了顿：“让他继续当他的傀儡去吧。”


    崔莺莺眼睛一亮：“主人有办法了？”


    “办法当然有。”高自在敲了敲桌子，“但你得先做几件事。第一，把城北的别院准备好，我要见见清河郡的几个关键人物。第二，去查查你哥哥这几天都见了谁，说了什么。第三……”


    他抬头看着崔莺莺：“把你父亲留下的那些账本找出来。”


    崔莺莺脸色一变：“主人要看账本？”


    “怎么，不方便？”


    “不是……”崔莺莺咬了咬嘴唇，“那些账本，记录的都是崔家这些年的生意往来。如果被外人看到……”


    “我是外人？”高自在挑眉。


    崔莺莺连忙摇头：“不是不是，我不是这个意思。我是说……那些账本上的事，有些……不太干净。”


    “不干净才好。”高自在笑了，“越不干净，越有用。”


    崔莺莺愣了愣，忽然明白过来：“主人是想……”


    “想什么？”高自在装傻，“我就是想看看崔家的生意做得怎么样，有没有什么可以改进的地方。你可别多想。”


    这话说得冠冕堂皇，崔莺莺却听出了弦外之音。她犹豫了片刻，最终点了点头：“好，我去找。”


    “去吧。”高自在挥挥手，“对了，别让任何人知道你在找账本。包括你哥哥，包括那些族老。”


    “我明白。”


    崔莺莺转身出了门。


    屋里只剩下高自在和李云裳。


    “主人真的要帮她？”李云裳轻声问。


    “帮她？”高自在笑了，“我是在帮我自己。”


    李云裳不解：“此话怎讲？”


    “清河郡的世家大族，盘根错节。想要动他们，就得先从内部瓦解。”高自在站起身，走到窗边，“崔家是清河郡最大的家族，如果能把崔家掌控在手里，其他那些小鱼小虾，还不是手到擒来？”


    李云裳沉默了片刻：“可是莺莺她……”


    “她是个聪明人。”高自在打断她，“聪明人知道什么时候该做什么。而且……”


    他转过身，看着李云裳：“你觉得崔莺莺真的只是想当家主那么简单？”


    李云裳一愣。


    “她想要的，是整个崔家。”高自在慢慢道，“而我，正好可以帮她实现这个愿望。当然，代价是……她得听我的话。”


    窗外，阳光洒进来，照在高自在脸上。


    李云裳看着他，忽然觉得有些陌生。


    这个男人，到底在下一盘多大的棋？