长安的秋日，天高云淡，金色的阳光洒在琉璃瓦上，折射出盛世的光辉。
太极殿内，李世民的心情比这天气还要明媚。
自登基以来，他从未如此富有过。
“陛下，经户部三司会审，此次自河北道运抵国库之金银财帛，折合白银，共计三千余万贯！”户部尚书戴胄手捧账册，声音因激动而微微发颤，“此数，已超我大唐两年税赋总和！国库之丰盈，前所未有！”
“哈哈哈！好！好啊！”李世民抚掌大笑，声音在空旷的大殿中回响，充满了帝王的意气风发。
连日来因高自在那个妖孽而起的阴霾，被这泼天的富贵冲刷得一干二净。
钱！有了钱，什么都好说！
他看向自己的左膀右臂，“有了这笔钱，朕要扩建讲武堂，要给北征的府兵换装，要将我大唐的楼船开到大海的尽头！朕要让这天下，再无一人因饥寒而死！”
“陛下圣明！”群臣山呼。
整个朝堂都洋溢在一种极度亢奋的氛围里。他们仿佛已经看到，一个前所未有的煌煌盛世，正在李世民的手中，缓缓拉开序幕。
李世民享受着这种感觉，他觉得，自己又行了。
高自在那个妖孽虽然手段诡谲，但终究还是为他李家的江山做了嫁衣。什么资本家，什么经济附庸，只要这白花花的银子进了朕的国库，那便是朕的！
他拿起御案上那份河北道的奏报，心情复杂地摩挲着。高自在虽然没按他的意思办，但结果是好的。把那些世家大族变成商人？也好，商人重利轻别离，满身铜臭，总比那些心怀叵测的门阀要好对付。
棋盘虽然被掀了，但朕手里攥着钱袋子，朕就是最大的庄家！
然而，就在这君臣同乐，气氛达到顶点的时刻。
“报——！”
一声凄厉高亢的嘶喊，如同一盆冰水，从殿外猛地泼了进来。
一名背插令旗的信使，连滚带爬地冲入大殿，浑身泥水，嘴唇干裂，仿佛是从地狱里逃出来的恶鬼。他甚至来不及行礼，便以头抢地，声音嘶哑地哭喊道：
“陛下！河南道，八百里加急！”
“九月初三，漳水、黄河决堤！大雨连绵不绝，河南七州，一片汪洋！大水！滔天的大水啊！”
李世民只觉得脑子嗡的一声，整个人都僵在了龙椅上。
刚刚还喧嚣热烈的太极殿，瞬间死寂。所有大臣脸上的笑容都凝固了，取而代之的是一片煞白和惊骇。
河南道……决堤？
怎么会是河南道？！
“你说什么？！”李世民猛地站起身，身体前倾，死死地盯着那个信使，“再说一遍！”
“陛下！”信使抬起头，脸上满是泪水和雨水，“大水淹了田地，冲了城池！流民……流民以百万计！正向西，向南涌来！沿途州府，已经……已经快撑不住了！”
李世民的身体晃了一下，他下意识地扶住龙椅的扶手，才没有跌坐下去。
一股寒气，毫无征兆地从他的尾椎骨，一路窜上天灵盖，让他浑身的血液都几乎冻结。
他想起来了。
他清清楚楚地想起来了。
贞观六年的大年初一，那个被“金边日食”笼罩的午后。
观星殿内，那个穿着不合身官袍，一副没睡醒模样的妖孽，用一种近乎断言的语气，对他说：
“贞观六年，九月，河南道会发生特大水患……”
李世民的呼吸瞬间变得粗重，他死死地攥着龙椅扶手，指节因为用力而发出“咯咯”的声响。
那个妖孽……他不是预测！
他根本就是在陈述一个他早已知道的事实！
这天下，难道真是他高自在的掌中沙盘，可以随意推演，随意拨弄吗？！
“陛下！陛下！”房玄龄焦急的声音将李世民从惊骇中拉了回来，“必须立刻赈灾！迟则生变啊！”
“对！立刻命工部、户部调集钱粮！”
“命兵部派兵弹压流民，维持秩序！”
朝堂之上，乱成了一锅粥。
李世民深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他是皇帝，他不能乱。
“念！”他指着信使手中的奏报，声音沙哑地挤出一个字。
信使颤抖着展开被雨水浸透的奏折，大声念道：“……大水来势汹汹，前所未见。幸得高自在以钦差身份出面，于八月底便以‘防汛演练’为名，提前组织人手，加固堤坝，疏散低洼处百姓，抢收粮食……”
信使的声音一出，整个大殿又一次安静了下来。
所有人都用一种看怪物的表情，望向了龙椅上的皇帝。
高自在？
他怎么会在河南道？
信使没有停顿，继续念了下去，而接下来的内容，更是让满朝文武，三观尽碎。
“……水患爆发后，高钦差坐镇永济渠一线，统筹调度。赵郡李氏、博陵崔氏等……等河北世家，主动开仓放粮，献出布匹药材，于各地设立粥棚，收容流民，其家主子弟，更是亲赴一线，与官兵一同筑堤抢险……”
“……奏折最后，高钦差言，初步救灾已见成效，然灾情过重，后续重建，所需钱粮甚巨。恳请陛下，速速开国库，拨钱粮，以安民心，以固社稷！”
信使念完，整个太极殿，落针可闻。
如果说高自在预言了水灾，是神鬼莫测。
那他不仅预言了，还提前做了准备，甚至把那些刚刚被他“打劫”过的世家大族，变成了救灾的主力军……
这他妈的叫什么事？！
这已经不是妖孽了，这是魔鬼吧！
他们终于明白，高自在为什么要留下世家四成的家产了。
他不是心慈手软，他是在用这四成家产，给这些千年门阀，套上了一个名为“社会责任”的枷锁！
你们不是要当人上人吗？可以！灾难来了，你们先上！你们的钱，你们的粮，你们的人，都得给老子顶上去！
李世民颓然坐倒在龙椅上，他感觉自己浑身的力气都被抽空了。
他看着下方跪着的户部尚书戴胄，几天前，这位老臣还因为国库充盈而喜极而泣。
现在，李世民甚至不用问，就知道接下来会发生什么。
果然，戴胄颤巍巍地出列，脸上比哭还难看：“陛下……七州，皆是人口大州，良田万顷。如今尽数被淹，若要赈灾重建，安抚百万流民……国库……国库此次所得，怕是……怕是……”
他不敢再说下去。
但所有人都听懂了。
怕是刚进来的钱，还没捂热，就要原封不动，甚至加倍地投回河北道了。
李世民看着殿外明媚的阳光，第一次觉得如此刺眼。
他感觉自己就像一个辛辛苦苦替人管账的掌柜。
高自在从河北道世家手里抢来一笔钱，交到他这个“皇帝掌柜”手上，让他堵住朝廷上下的嘴，让他高兴几天。
然后，高自在反手就制造了一场需要花掉这笔钱的“意外”。
里子，面子，人心，名声……全被那个妖孽一个人赚完了。而他李世民，堂堂大唐天子，忙活了半天，就只得了一个“钱过一手”的寂寞。
李世民拿起御笔，蘸满了朱砂，却感觉重若千钧。
他要签下这道拨款的旨意，用刚刚到手的钱，去填那个妖孽早就挖好的坑。
一种前所未有的荒诞感和无力感，席卷了他全身。
“妖孽……”
李世民看着笔下那两个即将写下的字——“准奏”，嘴角勾起一抹凄凉的弧度。
“连朕的钱袋子，你都算计得明明白白！”
“这天下，到底是你高自在的，还是朕的！”