“国之重器……”
杜楚客的嘴里，无意识地咀嚼着这四个字。
他的手指不再颤抖，而是死死地攥成了拳头，指甲深深地陷进掌心，带来一阵尖锐的刺痛，才让他从那“两万六千料”的恐怖数字中稍稍回过神来。
薛万彻的呼吸粗重如牛，他不是没见过世面的莽夫，他曾追随李世民，见识过何为天策上将的雄才大略。可即便是当年虎牢关下，万军对垒，气吞山河的场面，也远不及高自在轻飘飘几句话带来的震撼。
那不是战争，那是神话。
而何稠，这位大唐最顶尖的匠作大师，此刻却像个被抽走了所有精气神的老人，瘫坐在椅子上，目光呆滞地看着桌上那艘他曾引以为傲的海鹘船模型。
骄傲？
在人家那动辄上万料的“战列舰”面前，这东西，连一艘救生艇都算不上。
一辈子的心血，被碾成了齑粉。
“贵族玩的东西……”高自在的声音再次响起，懒洋洋的，却像一把锥子，精准地扎进每个人的神经里，“光有图纸，光有想法，那叫吹牛。要把这牛皮吹成现实，就得有配得上它的家伙事儿。”
他施施然站起身，走到那张巨大的海鹘船图纸前，拿起一支炭笔，在上面画了一个大大的叉。
“这玩意儿，垃圾。”
然后他走到那艘精美的船模旁，伸出穿着华丽皮靴的脚，轻轻一勾。
“哗啦——”
船模翻倒在地，摔得四分五裂。
“这个，也是垃圾。”
何稠的心猛地一抽，像是被人用刀子剜了一下，他猛地站起来，嘴唇哆嗦着：“高……高大人！你……你这是做什么！这……这都是心血啊！”
“心血？造垃圾的心血吗？”高自在转过身，脸上那副吊儿郎当的笑容消失了，取而代之的是一种近乎刻薄的冰冷。
“何老，我问你，就凭你现在那些个破船厂，能造出我说的船吗？”
何稠的喉咙里像是堵了一团棉花，他想反驳，却一个字也说不出来。
是啊，怎么造？
他颤巍巍地开口，声音嘶哑：“大人……有所不知。如今的船厂，皆用倾斜船台。船体越大，龙骨越重，船台根本无法承载。强行建造，不等下水，龙骨便会因自身重量而断裂……千料已是极限，万料以上……绝无可能。”
他说的是事实，是大唐，乃至历朝历代所有造船工匠都无法逾越的天堑。
“倾斜船台？”高自在像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声，“谁他娘的让你用那种原始人的玩意儿了？”
他一脚踢开脚下的碎木片，对着门口喊道：“把本官的东西抬进来！”
几名亲兵应声而入，吃力地抬着几个沉重的木箱。
箱子打开，一卷卷更加巨大、更加繁复的图纸被取出，在另一张空桌上铺开。
那图纸上的线条和符号，比何稠见过的任何图纸都要诡异，都要复杂。那不是一艘船，而是一个……一个巨大的，嵌在地里的大坑？
“看清楚了，老何。”高自在走到新图纸前，用马鞭指着上面一个巨大的凹槽结构，“这东西，叫‘干船坞’。”
“干……船坞？”何稠和杜楚客同时凑了过来，眼中写满了茫然。
“简单说，就是一个能开门放水的大水池。”高自在的解释简单粗暴，“你们现在造船，是在一个斜坡上，一边造，船一边想往水里滑，整个龙骨都是拧巴着受力，能造大船才见了鬼！”
“而这个，”他拍了拍图纸，“我们先在岸边挖一个巨坑，用石头和水泥砌好。看到这头这个大门没有？这叫坞门，关上它，滴水不漏。”
“然后，把水排干。我们的工匠，就在这个干燥平整的坑底，舒舒服服地铺设龙骨，搭建船身。想造多大造多大，想造多高造多高！因为它安安稳稳地坐在这些龙骨墩上，受力均匀，稳如泰山！”
“等船造好了，打开阀门，把水灌满，船自己就浮起来了。再打开坞门，直接开出去！全程不费吹灰之力！”
高自在唾沫横飞地解释着，何稠的眼睛却越瞪越大，呼吸也越来越急促。
这个想法……
这个想法简直是天才！不，是神迹！
他一辈子都在和倾斜船台的承重极限作斗争，想尽了办法加固、支撑，却始终无法突破瓶颈。而眼前这个年轻人，直接换了一条赛道！
他不跟你比谁的坡更结实，他直接把坡给填了，在平地上造！
“还有修船！”高自在的声音再次将何稠的思绪拉了回来，“你们现在修船底，得等枯水期，把船拖到浅滩上搁浅，像条死鱼一样躺在那，一群人围着敲敲打打，效率低得可怜。要是战时船底破了个大洞怎么办？等死吗？”
“有了干船坞，管你外面是惊涛骇浪还是狂风暴雨，直接开进来，关门，抽水！一两个时辰，整艘船就亮亮堂堂地摆在你面前，想怎么修就怎么修，想怎么改就怎么改！别说补个洞，就是把整艘船的龙骨换了都行！”
“这叫什么？这叫工业化！这叫效率！你们那种手工作坊一样的模式，百公里烧几个馒头？我们烧的是脑子，是技术！”
何稠的脑子里，最后一根名为“常识”的弦，彻底崩断了。
他看着那张干船坞的图纸，那已经不是一张图纸了，那是一个新世界。一个他从未想象过，却又无比渴望的造船新世界。
杜楚客的脸色已经不能用震惊来形容，那是一种混杂着恐惧和狂喜的扭曲。
他终于明白了。
高自在不是在吹牛，他是真的有一整套完整的，超越了这个的技术体系！从火炮，到战舰，再到建造战舰的船厂！
这是一个闭环！一个无懈可击的，通往海上霸权的闭环！
“所以。”高自在猛地一拍桌子，发出的巨响让所有人都激灵一下。
“传我的令！”
他环视众人，目光如刀。
“现有的所有船厂，那些倾斜船台，有一个算一个，通通给我拆了！烧了！砸了！我不想再看到任何一件这种代表着落后和愚昧的垃圾！”
“何稠，杜楚客！”
“在！”两人下意识地挺直了腰杆。
“你们两个，一个懂技术，一个懂算计。建造干船坞的事，就交给你们了。”高自在将那卷图纸扔到他们面前，“给我找！找最好的工匠，找最平整的土地，找最坚固的石头！钱，人，都不是问题！问题只有一个——速度！”
“我要在最短的时间内，看到一个足以容纳两万六千料战列舰的干船坞群，出现在江南沿海的水域旁！”
“至于钱……”高自在的嘴角又咧开了那恶劣的弧度，“议会不给，就去找隔壁陆军部要去。本官相信，杜侍郎有的是办法。”
杜楚客的眼皮狂跳，却只能躬身领命：“下官……遵命。”
看着两人苍白着脸，抱着那卷重如泰山的图纸，一副天塌下来的表情，高自在满意地坐回了椅子上。
他翘起二郎腿，端起已经凉透的茶水喝了一口，眉头却突然皱了起来。
石头、工匠、钢铁……这些都可以用钱和权解决。
但是……
他低声自语，声音不大，却清晰地传到了离他最近的杜楚客耳中。
“一艘一等战列舰，光是橡木就要几千棵百年大树……这得砍秃多少座山啊……”
“他娘的，崔莺莺那个疯婆娘，到底把武珝那小丫头弄到哪儿去了？”
“没她武家的路子，这么多好木料，上哪儿弄去……”
杜楚客刚要迈出的步子，猛地一顿。
崔家？武家？
崔莺莺？武珝？
他猛地回头，看向高自在，眼神中充满了骇然。
这疯子，不光是要掀翻兵部，他这是要把整个大唐最顶尖的几个门阀世家，全都绑上他那艘还不存在的巨舰啊！