半月后，东海之滨，望海城。


    咸湿的海风带着特有的腥气，吹拂着这座临海而建的古老城池。


    街道两旁多售卖海货与船具的铺子，行人肤色较内陆更深，说话带着独特的口音。


    空气中弥漫着海盐、鱼腥与码头货物的混杂气息。


    沈霁山早已通过天玄宗在此地的联络点，安排好一艘中型海船。


    船身坚固，桅杆高耸，船头雕刻着辟邪的兽首，并非奢华的客船，却足够承载他们一行前往更遥远的海域。


    登船那日，天光晴好，海面微波粼粼，泛着细碎的银光。


    洛灵儿是第一次见到真正的大海，兴奋地趴在船舷边，看着湛蓝的海水被船头破开，激起雪白的浪花。


    徐明瑾也难掩新奇，站在甲板上远眺海天相接之处。


    越祈瑶细心检查着船舱内的物资和航行路线图。


    沈霁山则与船长——一位皮肤黝黑、满面风霜的老舵手低声交谈，确认着海况与可能的航线。


    槐玄没有上甲板，他独自待在分配给他的舱室中，靠窗坐着。


    窗外的海景于他并无多少吸引力。


    反倒是空气中无所不在的、浓郁的水汽与盐分，让他体内的妖力本能地感到些许不适与滞涩。


    猫妖属木，亲土，对浩瀚无垠、属性相克的水域，天然带着警惕。


    他指尖无意识地摩挲着腰间一枚墨绿色的鳞片状配饰——那是族中长老给的避水符。


    效用有限，但聊胜于无。


    他的目光，却总是不由自主地飘向隔壁舱室的方向。


    冷卿月的舱室就在他隔壁。


    她正将随身的行囊安放好，换了一身更适合海上行动的衣裳。


    依旧是清雅的色调，月白绫罗交领上襦，配着海天霞色的束腰长裙。


    裙摆绣着银线暗纹的浪花，行动间如水波流动。


    墨发编成简单的发辫，用一根嵌着细小珍珠的银簪固定，耳垂上换了一对更为小巧的珊瑚珠耳钉。


    腕间玉镯、腰间碎玉铃皆在，凤翎扇则贴身收好。


    她推开舷窗，带着咸味的海风立刻涌入，吹拂起她颊边碎发。


    她望着窗外一望无际的碧蓝，眼神沉静，并无多少初次出海者的兴奋或畏惧，只有一种近乎漠然的平静。


    仿佛即将面对的不是神秘莫测的深海，而只是一段寻常路途。


    船，在悠长的号子声中，缓缓驶离码头，向着深海进发。


    最初的几日，风平浪静。


    海天一色，偶尔有鱼群跃出水面，划过银亮的弧线。


    白日里，众人或是在甲板上打坐调息，适应海上环境；或是听老舵手讲述海上的奇闻异事、风暴征兆。


    越祈瑶有时会与冷卿月一同倚着船舷，低声交谈。


    越祈瑶学识广博，对东海龙族的传说、海中的灵物分布颇有了解。


    冷卿月虽话不多，但每每提问，总能切中要害。


    两人相处，倒有几分惺惺相惜的意味。


    沈霁山大多数时间都在静修，周身气息与这浩瀚海洋隐隐共鸣，似乎借此淬炼道心。


    徐明瑾则抓紧一切机会向师兄师姐请教海中可能遭遇的战斗方式。


    洛灵儿起初的新鲜感过去后，渐渐被单调的海景和轻微的晕眩感取代，有些蔫蔫的，常挨在冷卿月身边。


    槐玄的存在感降到了最低。


    他几乎不出舱室，只有用餐时才会露面。


    吃得也少，翡翠绿的眸子总是半垂着，脸色比平日更苍白几分，对洛灵儿偶尔挑衅的眼神也懒得回应。


    唯有目光掠过冷卿月时，才会短暂地亮一下，又迅速黯淡下去。


    带着一种烦闷的、无处着力的焦躁。


    冷卿月将他的不适看在眼里。这夜，海上升起明月，清辉洒满甲板，波光粼粼如同碎银铺路。


    她端着一碗特意让厨下熬的、加了宁神草药的海鲜粥，敲响了他的舱门。


    门内沉默片刻，才传来一声闷闷的“进来”。


    推开门，舱内只点了一盏昏黄的油灯。


    槐玄坐在窄榻上，背靠着舱壁，墨蓝色劲装领口松开了些，露出明晰的锁骨。


    他微微侧着头，看向舷窗外墨黑的海面。


    听到动静也没回头，只有紧绷的侧脸线条和抿紧的唇，泄露着他此刻的糟糕状态。


    “喝了这个，会舒服些。”冷卿月将粥碗放在他手边的小几上。


    槐玄这才转过头，翡翠绿的眸子在昏暗光线下显得有些黯淡，视线落在还冒着热气的粥碗上，又移到她脸上。


    “……不用。”声音干涩。


    “你脸色很差。”冷卿月语气平淡，在他榻边坐下，距离不远不近。


    “海上还要些时日，一直这样，到了龙宫附近，若有变故，你如何应对？”


    这话说得直接，甚至有些冷酷，却恰恰戳中了槐玄最在意的一点。


    他眉头紧锁，盯着她：“我自有分寸。”


    “你的分寸就是躲在舱里硬扛？”


    冷卿月微微挑眉，伸出手，指尖轻轻点了点他紧握成拳、放在膝上的手背。


    微凉的触感让槐玄手指一颤，下意识想缩回，却被她下一句话钉在原地。


    “还是说，你宁可难受，也不愿接受这点……照顾？”


    “谁要你照顾！”槐玄像被踩了尾巴，猛地抬眼瞪她，耳根却不受控制地开始发热。


    昏暗光线掩盖不住他眼底一闪而过的狼狈与……一丝被看穿的羞恼。


    “我只是……不习惯这水汽！”


    “嗯，不习惯。”


    冷卿月从善如流地点头，却端起粥碗，用瓷匙舀了一勺，递到他唇边，“所以更要适应，喝了。”


    命令式的口吻，不容拒绝。


    槐玄瞪着近在咫尺的瓷匙，又瞪着她平静无波的眼睛。


    粥的鲜香混合着草药的清苦气息钻入鼻腔，腹中空空的感觉被唤醒，更显难受。


    他挣扎着，抗拒着这种近乎被“喂食”的弱势姿态。


    可身体本能的渴望和对她那份复杂难言的情绪交织在一起，让他僵持在原地，进退维谷。


    冷卿月也不催促，只是举着勺子，静静看着他。


    油灯的光晕在她清艳的侧脸上跳跃，长睫在眼下投出浅浅的扇形阴影。


    神色一如既往的淡然，却莫名有种让人无法抗拒的力量。


    最终，槐玄败下阵来。


    他极快地、几乎是抢一般地低头，含住了那勺粥，囫囵咽下。


    温热的液体滑入食道，带着草药的安抚力量，确实让翻腾的胃部和滞涩的妖力舒缓了些许。


    冷卿月唇角几不可察地弯了一下，继续一勺一勺地喂他。


    槐玄起初还别别扭扭，后来似乎也认命了，只是垂着眼，耳尖的红晕一路蔓延到脖颈，机械地吞咽着。


    舱内只余瓷匙轻碰碗壁的细微声响，和他略显粗重的呼吸。


    喂完最后一口，冷卿月放下碗，取出手帕，很自然地抬手，替他擦了擦唇角并不存在的粥渍。


    指尖隔着薄薄的丝帕，擦过他微热的唇瓣。


    槐玄身体猛地一僵，翡翠绿的眸子骤然抬起，直直撞入她近在咫尺的眼底。


    那里面清晰地映出他此刻怔愣的模样，还有她眼中一丝极淡的、近乎……温柔的东西？


    心脏像是被什么狠狠撞了一下，骤停半拍，随即狂跳起来，震得耳膜嗡嗡作响。


    血液逆流，全部涌向脸颊和耳根，烧得他头晕目眩。


    他想后退，想躲开这过于亲昵又猝不及防的触碰，身体却像被施了定身咒，动弹不得。


    只能僵在那里，任由她微凉的指尖隔着丝帕，在他唇畔停留了短暂得如同错觉、却又漫长得如同永恒的一瞬。


    然后，她收回手，站起身，仿佛刚才只是做了件再寻常不过的事。


    “早点休息。”她留下这句话，端起空碗，转身离开了舱室。