远处那个大部落，终究还是派人过来勘察了。


    看到山脚下那个小部落被一把火烧得干干净净，只余下焦黑的帐篷、骸骨，和一圈咩咩叫的羊，带队的人脸色瞬间沉了下来。


    他们当场就注意到了，场子里唯一站着的孩子——小山。


    一番喝问，小山只是害怕地摇头，什么都说不出来。


    一行人没办法，只能先把孩子带回大部落。


    消息很快报到部落首领面前。


    首领看着被带上来的小山，眉头紧锁：“你真的什么都不知道？”


    小山吓得浑身发抖，一个字都说不出。


    旁边有人低声道：“这孩子怕是被吓傻了。”


    首领冷哼一声：“我们草原的男儿，这点场面就吓破胆？”


    可再怎么逼问，小山依旧只有恐惧，没有半句有用的话。


    首领最终挥挥手，让人把他带下去。这孩子长相一看就是自己人，既然带回来了，便交给部落里的妇人养着。


    “再带人回去仔细查，一寸地方都别漏，我要知道到底是谁干的。”


    几队人马再次折返，仔细翻查。


    很快，他们就发现了关键痕迹——


    焦黑的骸骨上，有被绳索捆绑过的痕迹。


    营地除了羊，马匹、武器、银钱全都不见了。


    更重要的是，后山有明显的、大批人上下山的脚印。


    消息一报回去，首领当场就发了火。


    “废物，他们就是一群废物。”


    “是山那头的汉人干的。”


    周围一片哗然：“那些软脚汉人，怎么敢摸到我们地盘来？”


    “年年抢、年年掠，兔子被逼急了还咬人。”首领眼神冷厉，


    “他们以为烧了一个小部落就完事？太天真了。”


    有人问：


    “那这事就这么算了？”


    “算？”首领冷笑，


    “我要让他们知道，这片草原，不是他们这群汉人能踏足的。”


    他当即下令：


    “阿伦，点齐二十名精锐，顺着痕迹追过去。


    不管他们躲进山里还是藏在哪里，都给我找出来，让他们付出血的代价！”


    “是！”


    只是这一来一回、勘察、追查、商议，时间已经悄悄拖到了第三天。


    而大美他们一行人，早已深入大山，走远了。


    大美抬手望了眼前方熟悉的山路，回头对众人轻声说：


    “再赶半天，咱们就到家了。”


    这话一落，整支队伍都亮了起来。


    连日的疲惫仿佛一下子散了大半，人人脸上都带着笑，归心似箭，脚步都轻快了许多。


    这次不仅顺利救出同胞，还缴获了大批马匹武器，算得上满载而归。


    就在气氛最松快的时候——


    远处忽然传来一阵急促的马蹄声。


    不是零散的，是成群战马狂奔的震动，由远及近，越来越清晰。


    周明轩脸色一沉：


    “不对劲，后面有人追来了。”


    不是从身后，也不是从前方——


    而是从旁边另一座山头传过来。


    众人立刻伏低身子，躲到岩石后望去。


    只见一队外族精锐骑兵，正从侧山疾驰而过，根本没理会他们这支队伍，径直朝着山下的村子冲去。


    周墨脸色一变：“他们不是冲我们来的！是冲村子去的！”


    韩旗握紧刀：“他们查到了源头，直接抄我们老家。”


    “怎么这么快？”


    周砚急声道：“那我们的家人……”


    大美急忙说：“快追，不能让他们进村。”


    周明轩当机立断：


    “会骑马的，立刻卸下重武器，轻骑追截！不会骑马的留下，看管好马匹和物资，我们随后就回！”


    大美、周墨、周明轩、韩旗他们韩家人，还有两个已经练得熟练的村民，立刻行动。


    他们把沉重的杂物、多余的兵器就地卸下，翻身上马，缰绳一勒。


    “一定要护住村子！”留下的人急得眼眶发红。


    “我们知道！”


    话音未落，几人就策马冲出，沿着山边近路疯了似的斜插过去，希望在外族骑兵进村之前拦住他们。


    剩下的人他们迅速把多余的马匹拴好，武器集中堆放在隐蔽处，守在原地，心却早已跟着那几道身影飞向了山下的村庄。


    一场生死时速，就此拉开。


    大美等人伏在马上疯追，可外族骑兵本就常年在草原山间骑射，路线又更顺直，距离非但没拉近，反而越拉越远。


    “这样追不上！”韩旗低吼。


    大美咬牙狠抽一鞭，马蹄腾空，他们拦不住了。


    把希望放在了村里的陷阱上，希望卓云那里有所准备，能拖延时间。（边安村是离山最近的村子）


    后方，周砚看着那几道越来越小的身影，急得不行。


    “不行，我得过去！”


    “怎么去？我们不会骑马，山里根本跑不起来！”


    周砚看向那几个被救回来的女子，又看向剩下的人：“不能只让他们几个过去！”


    剩下的一个村民说道：“咱们去吧，东西和马，让阿玲她们守着。”


    周砚却摇头：“不，一起去，她们独自在也危险。”无论是野兽还是外族人。


    “你们敢吗？”周砚问。


    “敢。”几个女子都不想被留下。


    “那物资……”


    “人比东西重要！”


    他们把多余的武器全部埋进草丛藏好，马匹随便拴在树下，每个人只顺手抄起一把刀，跟着周砚，朝着村子方向狂奔而去。


    不会骑马，就用两条腿跑。


    那些外族人从山上下来了，赶至陷阱区域时，最先冲在最前面的几人，正中傅卓云布下的陷阱。


    绊马索猛地收紧，尖锐的竖桩狠狠刺穿马身，战马嘶鸣着轰然倒地，骑手也跟着重重摔飞出去，又跌入陷阱坑里。


    但大美他们预想的不一样的是，后面的外族人在发生危险时迅速勒住缰绳、猛拉马身，硬生生停住，没有再像前两拨人那样接二连三往里冲。


    这队是实打实的精锐，人马井然有序，迅速散开戒备，眼神冷厉，动作利落。


    和之前那些松散部落兵比起来，战力、纪律、应变，完全不在一个层次。


    为首的阿伦脸色一沉，翻身下马，蹲身摸了摸地上的绊马索和埋好的木桩，眼神瞬间冷了下来。


    “这是汉人布的陷阱！”有人低喝。


    阿伦扫了一眼被堵死的下坡路，冷冷一笑：


    “他们以为这样就能拦住我们？”