茅草屋前，炊烟袅袅。
老头拎着那条鱼走到溪边，蹲下身子，熟练地开膛破肚，清洗鱼鳞。
动作麻利，一看就是做惯了这些事的。
顾玄站在一旁，看着这个神秘莫测的老人做着最寻常不过的活儿，心中那团疑云越来越浓。
但他没有开口。
既来之则安之，先看看这老头到底想干什么。
老头处理完鱼，站起身，回头看了他一眼。
“小子，会做饭吗？”
顾玄一愣。
做饭？
他已经五年没做过饭了。自从踏上修行路，辟谷之后，就再没碰过锅碗瓢盆。
但五年前，在姐姐顾清月病重的那段日子，他天天做饭。熬药，煮粥，炒菜，什么都干过。
“会。”
他点头。
老头笑了，把处理好的鱼递给他。
“那行，你来烧火做饭。老头子我负责吃。”
“就做这条鱼？”
“对，就做这条鱼。其他的，老头子自己来。”
老头转身进了茅草屋，不多时，抱出一个灰扑扑的酒坛子，还有两只粗陶碗。
他把酒坛往地上一放，拍开泥封。
一股浓郁的酒香顿时弥漫开来。
顾玄微微一怔。
这酒香……很普通。
不是灵酒，没有任何灵气波动，就是普普通通的凡人酿的酒。
他收回目光，开始生火做饭。
灶台是土坯垒的，很简陋。柴火是现成的，堆在屋檐下。锅是铁锅，有些年头了，锅底黑乎乎的。
顾玄蹲在灶前，点火，添柴，热锅，下油。
鱼被老头处理得很干净，他只需简单腌制，然后下锅煎。
刺啦——
鱼入热油，香气四溢。
他翻动着鱼身，动作娴熟，仿佛回到了五年前，在那个破旧的小屋里，给姐姐做饭的日子。
老头坐在一旁，抱着酒坛，看着他的动作，眼中带着一丝笑意。
“手法挺熟啊。”
“以前常做。”
“嗯，看得出来。”
老头不再说话，就那么看着他做饭。
顾玄也没说话，专心翻着锅里的鱼。
一时间，只有柴火噼啪的声响，和油煎鱼的滋滋声。
很快，鱼煎好了，两面金黄，香气扑鼻。
顾玄找了个破旧的木盘，把鱼盛出来，端到老头面前。
老头看了一眼，满意地点点头。
“不错，卖相挺好。”
他倒了两碗酒，一碗推到顾玄面前，一碗自己端着。
“坐下，来，咱俩唠唠。”
顾玄在他对面坐下，端起酒碗。
酒入喉，辛辣，粗糙，带着一股粮食发酵后的醇厚。
很普通。
但他已经五年没喝过这种酒了。
老头也喝了一口，咂咂嘴，看着远处的红叶，慢悠悠地开口。
“小子，你觉得这人一辈子，该怎么过？”
顾玄一愣。
他没想到老头会问这个。
怎么过？
他想了想，没有急着回答。
老头也不催他，就那么看着远处的山，等着。
良久，顾玄开口。
“我以前觉得，得拼命变强。强到能保护想保护的人，强到没人敢欺负。”
“后来觉得，强还不够，还得有脑子。不然被人卖了都不知道。”
“再后来……”
他顿了顿。
“再后来就没空想了。”
老头笑了。
“没空想，是因为一直在拼。”
“拼着活，拼着赢，拼着不被踩死。”
顾玄没说话。
老头又喝了一口酒。
“你知道普通人是咋过一辈子的吗？”
顾玄摇头。
“种地，养娃，喝酒，吹牛。”
老头语气随意。
“春天播种，秋天收成。冬天没事干，就窝在家里猫冬。老婆孩子热炕头，一年又一年。”
“没啥大志向，也没啥大本事，就这么平平淡淡过一辈子。”
“你觉得这种日子咋样？”
顾玄沉默片刻。
“以前没想过。”
“现在呢？”
顾玄看着远处满山的红叶，沉默了很久。
“现在……觉得挺好的。”
老头笑了。
“好就行。”
他又倒了一碗酒，自顾自地喝着，不再说话。
两人就那么坐着，看着远山红叶，听着溪水潺潺。
一碗酒喝完，老头又给顾玄倒了一碗。
“来，再喝点。”
顾玄接过，喝了一口。
他心中有很多问题，但此刻却莫名地不想问。
就这么坐着，喝着，看着，挺好。
日落西山，天边染上红霞。
两碗酒喝完，老头站起身，伸了个懒腰。
“行了，天色不早了。”
顾玄也站起来。
他知道，该问了。
“老人家。”
老头回头看他。
“嗯？”
顾玄深吸一口气。
“我该怎么从这里出去？”
“我很急。”
他确实急。
荒森深处，封印还在不在？魔尊那一掌之后，外面怎么样了？姐姐知道他被拍晕了吗？道一他们会不会冒险去找他？
还有三年后封印就要崩溃的事——他必须尽快出去，想办法。
老头看着他，沉默一息，然后笑了。
“知道知道，你小子急。”
“不过也是，你的时间确实不多了，老头子我能理解。”
他转身，走到溪边，从水里又拎出一条鱼。
那条鱼用草绳穿着，还活蹦乱跳的。
顾玄一愣。
他记得老头只钓了一条。
“这是第二条？”
“对，钓了两条。”
老头把鱼递给他。
“这条送你了。”
顾玄接过，有些茫然。
送他一条鱼？
这是什么意思？
老头看出他的疑惑，笑了笑。
“别问那么多，拿着就是了。”
“不过——”
他话锋一转。
“鱼可以给你，但有个条件。”
顾玄抬头。
“什么条件？”
老头转身，指了指茅草屋旁边的院子。
院子里光秃秃的，只有一块翻过的地，地上放着一棵小树苗。
树苗的叶子是红色的，像枫叶。
“帮我把那棵树种上。”
顾玄看着那棵小树苗，又看看那块地。
“就这个？”
“就这个。”
老头点头。
“挖坑，种树，浇水，完事儿。”
顾玄沉默一息，点头。
“好。”
他走到院子里，拿起靠在墙边的锄头。
锄头很沉，铁质的，是真正的农具。
他已经五年没用过这种东西了。
但身体还记得。
他抡起锄头，一下，一下，挖着土。
土很松，显然是早就翻过的。
但他还是认真地挖着，挖出一个合适的坑，然后把那棵小树苗放进去，扶正，填土，压实。
最后，他从溪边用破桶提来水，浇在树根上。
做完这些，天已经彻底黑了。
月亮升起，洒下一地清辉。
老头站在一旁，看着他把树种好，满意地点点头。
“不错，种得挺正。”
他转身，走向茅草屋。
顾玄站在原地，看着那棵刚种下的小枫树。
红叶在月光下微微摇曳，带着一股说不出的意味。
“行了。”
老头的声音从身后传来。
顾玄转身。
老头已经走到他面前，手里拄着那根磨得光滑的木质拐杖。
他看着顾玄，眼中带着一丝温和的笑意。
“小子，缘分一场，老头子我就送你到这儿了。”
“记住——你的时间不多了，但也没你想的那么少。”
“该急的时候急，该慢的时候慢。”
“别光顾着往前冲，忘了看看路边的风景。”
顾玄听着，心中涌起无数疑问。
但不等他开口。
老头忽然举起拐杖。
咚！
一棍敲在他脑袋上。
顾玄眼前一黑。
意识瞬间涣散。
最后一刻，他隐约听到老头的声音，飘渺如烟。
“去吧。”
“下次再见，不知何年何月了……”
……