青州府衙坐落在城北最繁华的街道上，朱红色的大门两侧蹲着两尊石狮子，威风凛凛。门前站着四个手持长枪的士卒，盔甲鲜明，目不斜视，透着一股肃杀之气。


    王通站在街对面的一家茶馆里，远远地望着那座气派的府衙，手心已经渗出了一层细汗。


    他连夜赶路，终于在第三天清晨抵达了青州城。这一路上他几乎没怎么合眼，生怕被林渊的人追上。直到进了城门，看到街上熙熙攘攘的人群和巡逻的官兵，他那颗悬着的心才稍稍放了下来。


    但接下来要面对的事情，比赶路更让他紧张。他要见的，是青州府的校尉张威——一个手握五百精兵、跺跺脚整个青州都要抖三抖的人物。而他王通，不过是一个山贼头目的狗头军师，平日里见了官府的人都要绕着走，如今却要主动送上门去。


    他深吸了一口气，摸了摸怀里那封独眼龙亲笔写的信，又摸了摸包袱里那沉甸甸的银票，咬了咬牙，迈步走出了茶馆。


    他来到府衙门前，朝那几个守门的士卒拱了拱手，陪着笑脸说：“几位军爷，在下是黑风岭来的，有要事求见张校尉，烦请通报一声。”


    那几个士卒上下打量了他一眼，见他穿着一身半新不旧的布衣，风尘仆仆的样子，脸上露出了不屑的神情。


    “黑风岭来的？”为首的士卒撇了撇嘴，“那里不就是山贼窝吗？你一个山贼，来找我们校尉做什么？”


    “军爷说笑了。”王通连忙从袖子里摸出一锭银子，悄悄地塞到那士卒手中，“在下是做小买卖的，不是山贼。这次来，是有笔大买卖想跟张校尉谈。”


    那士卒掂了掂手里的银子，脸色稍微缓和了一些，但还是有些犹豫：“校尉大人公务繁忙，哪有空见你一个商人？”


    “麻烦军爷通融通融。”王通又摸出一锭银子塞了过去，“就说，在下是替黑风岭的独眼龙大当家来的，有重要的东西要献给校尉大人。”


    那士卒听到“独眼龙”三个字，脸色微微一变。他虽然只是个守门的，但也听说过黑风岭那个凶名赫赫的山贼头子。他知道这事恐怕不简单，不敢再怠慢，点了点头说：“你等着，我去通报。”


    过了大约一炷香的功夫，那士卒回来了，对王通说：“校尉大人让你进去。跟我来。”


    王通心中一喜，连忙跟着那士卒走进了府衙。


    青州府衙比他想象的要大得多。穿过一条长长的甬道，经过两排厢房，又绕过一座假山，才来到一间宽敞的大堂前。大堂的门楣上挂着一块匾额，上书“明镜高悬”四个大字，笔力遒劲，透着一股威严。


    王通走进大堂，看到正中坐着一个三十岁左右的男子。那人身材挺拔，面容英俊，身穿一件青色官袍，腰间系着一条玉带，头上戴着一顶乌纱帽。他的眼睛很亮，看人的时候带着一种审视的意味，仿佛能看穿人的心思。


    那就是张威。


    王通连忙跪下，磕了一个头：“小人王通，拜见校尉大人。”


    张威没有让他起来，只是淡淡地问：“你就是独眼龙派来的人？”


    “正是。”王通低着头说，“小人是奉独眼龙大当家之命，特来向校尉大人献上一份厚礼。”


    说着，他从怀里掏出那封信，双手捧着，高高举过头顶。


    张威示意身边的侍卫把信接过来，展开看了几眼，脸上露出一丝意味深长的笑容。


    “独眼龙倒是大方。”他把信放在桌上，“不过，他想要本官出兵帮他除掉那个叫夜枭的人，总得拿出点诚意来吧？”


    “校尉大人放心，诚意自然是有的。”王通说着，解下背后的包袱，打开来，露出里面白花花的银子和几张银票，“这里有白银五千两，是我家大当家的一点心意。事成之后，另有重谢。”


    张威看着那些银子，眼睛微微眯了起来。他沉默了片刻，然后挥了挥手，示意侍卫把银子收下。


    “起来说话吧。”他说。


    王通连忙站了起来，垂手站在一旁。


    “你说的那个夜枭，到底是什么人？”张威问，“独眼龙在黑风岭经营了十几年，怎么会连一个新人都对付不了？”


    “校尉大人有所不知。”王通叹了口气，“那个夜枭虽然来得时间不长，但此人极为狡猾，而且手下有几个能人异士。我家大当家一时大意，着了他的道，让他坐大了。如今他占据了刘家寨，招兵买马，声势越来越大。如果不趁早除掉他，恐怕会成为青州府的心腹大患。”


    “心腹大患？”张威冷笑了一声，“就凭一群山贼，也能成为我的心腹大患？”


    “校尉大人英明。”王通连忙拍马屁，“以大人的威名和实力，剿灭那些山贼自然不在话下。只是那夜枭太过狡猾，如果让他继续做大，将来恐怕要多费一番手脚。不如趁他现在根基未稳，一举将其铲除，永绝后患。”


    张威没有立刻回答，而是站起身，走到窗前，望着外面院子里的那棵老槐树，陷入了沉思。


    他其实早就知道黑风岭的匪患越来越严重了。那些山贼不仅抢劫过往的商旅，甚至还敢袭击一些小村镇，闹得民怨沸腾。知府大人已经多次催促他出兵剿匪，但他一直没有下定决心。


    原因很简单——剿匪是一件费力不讨好的事情。山贼躲在深山老林里，地形复杂，易守难攻。就算打赢了，也捞不到多少好处；要是打输了，反而会折损自己的威名。


    但现在不一样了。有人送上门来当内应，还有人出钱出力，这简直是天上掉馅饼的好事。而且，如果能借此机会把黑风岭的匪患彻底解决，不仅能向知府大人交差，还能积累军功，为自己的仕途添上一笔浓墨重彩的履历。


    想到这里，张威心中已经有了决断。


    他转过身，对王通说：“你回去告诉独眼龙，本官答应了。三日之后，本官将亲率五百精兵，出征黑风岭，剿灭夜枭一伙。”


    “多谢校尉大人！”王通大喜过望，连忙跪下磕头。


    “不过，”张威话锋一转，“本官丑话说在前头。如果你们敢耍什么花样，或者暗中跟夜枭勾结，到时候就别怪本官不讲情面了。”


    “校尉大人放心，我家大当家是真心实意想跟大人合作的。”王通连忙说，“只要能除掉夜枭，我家大当家愿意听从大人的调遣。”


    “那就好。”张威点了点头，“你回去吧。记住，这件事不许走漏半点风声。如果有人问起，你就说你是来做生意的。”


    “小人明白。”王通又磕了一个头，然后倒退着走出了大堂。


    张威看着他离去的背影，嘴角露出一丝冷笑。


    “独眼龙啊独眼龙，你以为你那点小心思能瞒得过我吗？”他低声自语道，“你想借我的手除掉对手，我又何尝不想借你的手平定匪患？咱们就看看到底谁棋高一着吧。”


    他走到桌前，拿起那封独眼龙的信，又看了看那堆白花花的银子，脸上的笑容变得更加意味深长了。


    “来人！”他喊道。


    一个侍卫走了进来：“大人有何吩咐？”


    “传令下去，点齐五百精兵，备足粮草箭矢，三日之后，随本官出征黑风岭！”


    “遵命！”


    侍卫领命而去。张威站在大堂里，望着窗外那片湛蓝的天空，眼中闪过一丝寒光。


    黑风岭，我来了。