只见十余名侲子，抬着一个三丈高的竹架，大步流星地走了过来。竹架上，层层叠叠地堆着新伐的青竹。他们在街心架起陶灶，将竹节掷入灶中，猛火炙烤。
竹腔内的空气急速膨胀，发出虎啸般的轰鸣，随即“砰”地炸裂开来。碎裂的竹片如绿色流星般迸溅，带着硫磺气息的火星，点燃了悬在竹梢的丝囊。那些丝囊里装满了艾草与雄黄，遇火化作千百个火球，在夜空中划出灼热的轨迹，宛如一场盛大的焰火。
“烧春竹啦！烧春竹啦！”周围的孩童们欢呼着，跳跃着。
小兕子看得入了迷，手里的陶碗不知不觉滑落在地，面茧撒了一地。她正想蹲下身去捡，却见一片燃烧的竹片，正朝着她的眉心坠来。
说时迟，那时快，唐阳长袖一挥，一股劲风拂过。那片燃烧的竹片，在空中转了个弯，“嗤”的一声，没入了道旁的沟渠里，蒸起大团白雾。
小兕子呆愣了片刻，随即拍手大笑：“小囔君会仙法！小囔君好厉害！”
笑声未歇，街衢的尽头又起了骚动。数十名赤膊的侲子，踩着高达丈余的高跷，缓缓走来。那些高跷，皆是用整根枣木削成，结实耐用。侲子们戴着狻猊面具，手持缀满铜铃的长竿，在人群头顶晃动着。
清脆的铃声，与街角巫觋摇动的鼗鼓声交织在一起，混作混沌而热烈的节拍。
街上的人越来越多，人群涌动，挤得水泄不通。小兕子被挤得东倒西歪，踉跄不已。她腰间的丝绦，不知被谁扯断了，手里的六角宫灯脱手飞出，在无数步履间翻滚着，最后被一只皂靴踩得粉碎。
那盏灯壁上的嫘祖教蚕图，也被碾入了泥泞之中。
“窝的灯！窝的灯！”小兕子看着破碎的宫灯，眼眶瞬间红了，急得差点哭出声来。她挣脱金山的搀扶，蹲下身去，想要拾起那些残骸。
谁知，她发间的金钗，又勾住了旁人蹀躞带上的玉钩。金钗被扯落，青丝散落半肩，狼狈不堪。
唐阳快步拨开拥挤的人群，走到她身边，将她轻轻抱起。那些破碎的灯骨，从她的指间簌簌落下，蜜蜡凝结在断竹上，像琥珀裹着濒死的虫豸。
“兕子，不哭。”唐阳伸出指尖，轻轻拂过她眼下的泪痕，拭去一点烟灰。
“嫘祖……嫘祖被踩坏了……”小兕子将脸埋在他的颈窝，肩膀微微耸动着，声音闷闷的，带着浓浓的鼻音。
“明日再让人给你做。”唐阳的声音温柔而坚定。
“窝要画的一模一样。”小兕子抬起头，泪眼汪汪地看着他。
“好。”唐阳点头应允。
小兕子这才止住了抽噎，她吸了吸鼻子，忽然瞥见不远处，有个戴着饕餮面具的侲子，正在分食祭肉。
那是祭祀太一神后的“胙肉”，按礼法，本该分予宗室贵戚。此刻，那侲子却将胙肉扯作碎块，掷向人群。肉块在火光中划过油亮的弧线，惹得众人哄抢。
小兕子忽然想起什么，急急摸向自己的袖袋。幸好，那包胶牙饧还在。
“小囔君，放窝下去。”她拍了拍唐阳的肩膀。
唐阳将她轻轻放下。小兕子双脚刚一落地，便攥着那包胶牙饧，在唐阳的护卫下，挤开人群，奔向那群侲子。
那些赤膊的汉子们，见她穿着锦衣华服，粉雕玉琢，纷纷笑着退让。
小兕子踮起脚尖，将手里的胶牙饧高高抛起，不偏不倚，正好落进那饕餮面具咧开的巨口中。
那侲子怔了怔，青铜獠牙开合数下，忽然仰起脖颈，发出一阵含糊的笑声。他从腰间的皮囊里，抓出大把的胡麻饼，朝着小兕子掷了过来。
胡麻饼像雨点般落下，小兕子急忙掀起裙裾去接。她接了三五块，抱在怀里，饼屑簌簌地洒了一路。
就在这时，她忽觉好像有一道目光落在自己的脊背上。
小兕子回过头，顺着那道目光望去。只见灯火阑珊处，一袭玄色常服的身影负手而立，玉冠束发，腰悬金鱼袋，面容俊朗，气度雍容。
不是李世民，又是谁？
“阿耶！”小兕子眼睛一亮，抱着满襟的胡麻饼，朝着李世民飞奔而去。饼屑洒了一路，像金黄的星星。
李世民俯身，稳稳地接住了她。他嗅到她发间浓郁的烟火气，又见她小脸黑一道白一道，沾满了烟灰与糖渍，活像只刚从灶膛里钻出来的小狸奴，不禁失笑：“朕的晋阳公主，这是去哪里疯玩了？”
“兕子在行傩礼呢！”小兕子举起怀里的胡麻饼，献宝似的递给李世民，“阿耶你看！这是那戴饕餮面具的侲子赏的！可好吃了！”
李世民就着她的手，咬了一口胡麻饼，芝麻的醇香在口中弥漫开来。他的目光，却越过小兕子的头顶，与十步外的唐阳遥遥相望。
灯火在唐阳的眸中明明灭灭，如同静观燎原之火的远山。
两人对视片刻，谁也没有说话。
“玩够了吗？”李世民收回目光，低头看向怀里的小女儿，伸手替她抹去了颊上的一点炭灰。
“未够！未够！”小兕子用力摇头，指着更远处的方向，那里围满了人，喝彩声此起彼伏，“阿耶你看！那里有侲子在叠案几！最顶层的童子还会衔玉盏呢！系几要看戴竿！”
李世民抬眼望了望天边的北斗方位，夜色已深：“亥时三刻了，该回宫了。”
“再看一刻！不，半刻就好！”小兕子立刻攥住他的衣袖，十指用力，在缭绫上留下了一圈油渍。她仰着小脸，眼神恳切，像只讨食的小奶猫。
李世民无奈，终究是拗不过她，只好点头应允：“好，就看半刻。”
小兕子欢呼雀跃，搂着李世民的脖颈，在他脸上“吧唧”亲了一口，留下一个黏糊糊的唇印。
最终，他们还是看了整场戴竿表演。
只见侲子们将九层案几，一层层叠了起来，高达三丈有余。最顶层的童子，身披彩衣，反弓着身子，宛如一张拉满的弓。他轻轻一仰头，便衔起了案上的玉盏。
玉盏晶莹剔透，在灯火的映照下，闪着温润的光。
当那童子从三丈高处跃下，稳稳地落在侲子们张开的牛皮上时，满街爆发出震天的喝彩声。
小兕子看得热血沸腾，巴掌拍得通红。她兴奋地蹦跳着，忽然打了个长长的呵欠，眼皮沉沉地垂了下来。手里啃了一半的胡麻饼，滚落在地。
没过多久，她便靠在李世民的怀里，沉沉睡去，嘴角还挂着一丝甜甜的笑意。
李世民小心翼翼地将沉睡的女儿，交给了一旁的乳母。他转过身，看向唐阳，帝王眼中的灯火，流转变幻，带着几分探究，几分赞许：“汉时上元，燃灯只祀太一。而今我唐百姓，已可彻夜游观——唐先生看这人间烟火，比之后世如何？”
唐阳望向那株仍在燃烧的二十丈灯轮。有侲子正攀着柏木架，添着烛蜡。他的身影在烈焰中扭曲着，宛如敦煌壁画里的飞天。
竹节爆破的声响，还在夜空中回荡。
唐阳收回目光，淡淡道：“欢愉无差一二。”
归返时，子时的更鼓，正自远方传来，一声声，悠长而寂寥。
小兕子惊醒了片刻。她揉着惺忪的睡眼，茫然地望向身后的街景。
朱雀大街上，最后一幕景象，是烧尽的竹架轰然倒塌。万千火星腾起，如一条逆流的金红色河川，漫过长安城的鸱吻与戟檐，照亮了沉沉的夜空。
“烧光了……”小兕子含糊地呢喃了一句，脑袋一歪，便在唐阳的肩头，沉入了更深的梦境。
深宫的寝居内，李世民亲自为小女儿兕子公主掖好被角。他的指尖，拂过她仍攥在手里的半块胶牙饧。
蜜蜡在掌心的体温里慢慢软化，粘连着几缕灼过的丝线——那是宫灯残骸上，嫘祖衣袂的最后痕迹。
他静立良久，直到屏风外，传来内侍压低声音的禀报：“大家，卯时将至，该上朝了。”
廊下的铜壶滴漏声，清脆悦耳，一声声，敲打着寂静的长夜。
李世民望了一眼熟睡的小兕子，眼中满是温柔。他极轻地笑了笑，转身吹熄了床头的烛火。
玄色的袍角，拂过门槛时，东方的天际，已泛起了一抹鸭卵青色。
而百里外的长安城，最后一盏羊角灯，正被戍卫用长竿挑灭。灯油滴落在朱雀大街的青石板上，凝成琥珀色的、尚有余温的泪。
长安的上元夜，落幕了。