秋日的东宫，草木已染上些许枯黄。午后阳光透过雕花长窗，在光洁的金砖地上投下疏淡的影子，空气里有尘埃静静浮动。
书房内，熏香袅袅。是上好的沉水香，气息宁和沉静，能定心凝神。
太子百里弘端坐于书案后，手里拿着一卷《通鉴》，目光落在书页上，却半晌没有翻动。他穿着杏黄色的常服，发束玉冠，姿态是一贯的温雅从容，只是眉眼间笼着一层极淡的、难以察觉的倦色。
脚步声由远及近，停在门外。
“殿下，刘先生回来了。”内侍压低的声音隔着门扉传来。
“进。”太子放下书卷，声音平和。
门被轻轻推开，一个穿着青灰色文士袍、留着三缕长髯的中年男子躬身走了进来。此人姓刘，单名一个“晦”字，是太子身边最得用的谋士，跟随多年，心思缜密，言语谨慎。
刘晦行礼后，并未立刻开口，而是走到书案一侧，垂手侍立。
太子也不催，拿起手边的青瓷茶盏，用杯盖缓缓拨弄着浮在水面的茶叶，动作不疾不徐。
书房里很静，只有更漏滴水，和香炉里香灰偶尔塌落的细微声响。
片刻，太子啜了一口已微凉的茶，才抬眼看向刘晦，语气随意：“宫里，还是老样子？”
刘晦微微躬身，声音压得低而清晰：“是。乾元殿依旧紧闭，太医署几位院判轮值在外，不许任何人探视。皇后娘娘忧思过度，凤体违和，也免了这几日的请安。朝务暂由内阁几位老大人主持，但有要事，仍需递牌子至乾元殿外，由常德公公转呈。”
他顿了顿，继续道：“宸王殿下今日一早入宫，至今未出。凤郡主半个时辰前匆忙离宫，据说是回府为陛下炼制救命丹药，神色极为凝重。”
太子静静听着，脸上没什么表情，只是拨弄茶叶的手指几不可察地停顿了一瞬。“八弟呢？”他问，语气依然平淡。
刘晦的头垂得更低了些，声音也更低：“肃王殿下……这几日颇为‘忧心’。昨日去了李嫔娘娘宫中，密谈近一个时辰。今日散朝后，又‘偶遇’了代王爷，在宫门外说了好一会儿话。另外，肃王府的门客这几日进出频繁，多是些生面孔，有几人看似……江湖人士。兵部武库司的王郎中，昨夜悄悄去了肃王府后门，逗留两刻钟方出。”
刘晦的语速平缓，但吐出的每一个字，都像是投入平静湖面的石子，在寂静的书房里激起无形的涟漪。
太子没有说话，只是将茶盏轻轻放回桌上，发出“嗒”一声轻响。他抬眼，望向窗外。窗外，一株老槐树的叶子已经开始飘落，打着旋，慢慢坠地。
“李嫔的父亲，李侍郎，今日在朝会上，又提了立储以安国本的事。”刘晦补充道，语气里带着一丝不易察觉的讥诮，“被陈阁老驳了回去，说陛下尚在，太子已立，何来国本不安？李侍郎当时脸色，很不好看。”
太子终于轻轻笑了一声，那笑容很淡，未及眼底。“李大人是关心则乱，爱女心切，可以理解。”他慢条斯理地说，仿佛在点评一件与己无关的小事。
刘晦抬眼，飞快地瞥了太子一眼，又低下头，试探着道：“殿下，肃王那边……动作频频，恐非善兆。李嫔娘娘在宫中，代王爷在宗亲中，李侍郎在朝堂……他们若真联起手来，趁陛下病重……殿下，不可不防啊。是否，早做些打算？”
“打算？”太子转过头，看向刘晦，目光平静无波，甚至带着些许恰到好处的疑惑，“做什么打算？刘先生，本宫是太子，国之储君。父皇尚在，二弟监国理政，名正言顺。八弟若真有不臣之心，行差踏错，自有父皇明察秋毫，自有二弟处置国法。本宫只需恪守本分，静心读书，为父皇祈福，便是尽了人子、人臣的本分。何须多做打算？”
他的声音温和，语气坦然，仿佛真的只是一个恪守礼法、不争不抢的孝顺儿子，友悌兄长。
刘晦一怔，随即深深低下头：“殿下仁厚，思虑周全，是臣狭隘了。”
太子摆摆手，神色略显疲惫：“好了，本宫知道了。你也辛苦了，下去歇着吧。这些事，不必再探，也不必外传。一切，自有父皇和二弟定夺。”
“是。臣告退。”刘晦不再多言，行了一礼，躬身退了出去，轻轻带上了房门。
书房里重新恢复了寂静。只有沉水香的气息，丝丝缕缕，萦绕不绝。
太子脸上的温和与疲惫，在房门合拢的瞬间，如同潮水般褪去，只剩下一片深海般的平静。他维持着端坐的姿势，目光重新落回那卷《通鉴》上，却依然没有看进去一个字。
阳光移动，将他半张脸笼罩在光晕里，半张脸隐在阴影中。
蠢蠢欲动？何止是蠢蠢欲动。老八那点心思，就差写在脸上了。勾结李嫔，串联代王，联络朝臣，甚至开始招揽江湖亡命……他是真的等不及了，还是觉得父皇这次，真的熬不过去了？
太子端起已经凉透的茶，慢慢饮尽。微涩的茶汤滑过喉咙，带来一丝清苦的凉意。
他想起昨日去“探病”时，乾元殿外那沉凝得让人窒息的气氛。想起常德公公那红肿的眼圈和强装的镇定。想起太医们面如死灰、汗出如浆的模样。想起二弟百里烨那冷硬如铁、仿佛随时会拔剑杀人的背影。
父皇，这次恐怕是真的凶多吉少了。
那么，老八会动手吗？一定会。那个被宠坏了的、自以为是的蠢货，绝不会放过这个“大好机会”。他会逼宫？会矫诏？还是会玩些更不入流的手段？
百里弘的嘴角，几不可察地向上弯了弯，一个极淡的、冰冷的弧度。
动手吧，八弟。为兄等着你呢。
他仿佛已经看到，肃王带着他那点可笑的兵马，或许还有代王那不成器的府兵，浩浩荡荡冲向宫门，然后撞上二弟早已张开的、冰冷森严的铁网。看到老八那张狂傲的脸上，露出惊愕、恐惧、不甘的扭曲表情。看到李嫔家族的覆灭，看到代王一系的哀嚎。
多么美妙的景象。
至于二弟……百里烨。他那个战功赫赫、深得军心、甚至让父皇也偶尔流露出复杂神色的好二弟。
太子脸上的笑意淡去，眼神变得幽深。
二弟会赢，这是毋庸置疑的。老八那点伎俩，在百里烨面前，如同儿戏。可赢了之后呢？逼宫谋逆，是大罪。纵然二弟顾念兄弟之情，不杀老八，一个终身圈禁是跑不了的。老八一倒，他在朝中的那些党羽，那些依附者，必然树倒猢狲散。而自己，只需要站在东宫，做一个悲悯、仁厚、顾全大局的太子，在最后时刻，为“不幸误入歧途”的弟弟求几句情，便能将贤名与人心，尽收囊中。
甚至……如果二弟在平乱中，也付出些代价呢？毕竟，狗急跳墙，老八身边未必没有几个真正的亡命之徒。若是两败俱伤……
这个念头只是一闪而过，便被太子按了下去。不，现在还不到时候。父皇“病重”，二弟若再出事，朝局必乱，于己不利。而且，百里烨没那么容易出事。他要的，是平稳过渡，是顺利接手一个相对安稳的朝堂，而不是一个烂摊子。
就让二弟去处理那些肮脏事吧。去沾血，去背负戕害兄弟的名声。而自己，只需要干干净净地，坐在东宫，等待一切尘埃落定。
毕竟，他是太子。名正言顺的储君。只要他不犯错，只要他展现出足够的仁德与能力，这江山，迟早是他的。
至于敬亲王……那个远在西夏、神神秘秘的皇叔。太子微微蹙眉。那是个变数。但眼下，西夏遥远，京城的事，还轮不到他来插手。先解决了眼前的麻烦再说。
阳光渐渐西斜，将他的影子拉得长长的，投在背后的书架上，与那些厚重的典籍阴影融为一体。
他放下茶盏，指尖在光滑的紫檀木桌面上，无意识地轻轻敲击着。一声，一声，缓慢而稳定，像是在计算着什么，又像是在等待。
窗外，又一片槐叶飘落，无声无息。
良久，太子缓缓起身，走到窗边，推开窗。微凉的秋风立刻灌了进来，吹动他杏黄的衣袂和额前的碎发。他望向皇宫的方向，目光穿越重重宫阙殿宇，似乎落在了那座此刻被愁云惨雾笼罩的乾元殿。
那双总是温和含笑的眼睛里，此刻映着秋日午后清冷的天光，深邃如古井，平静无波，却又在最深处，燃着两簇冰冷而炽热的火焰。
那是野心。是耐心。是蛰伏已久、等待时机的冷静，和志在必得的算计。
他什么也不需要做。
只需静静等待。
等待风起，等待云涌，等待那些按捺不住的人，自己跳出来，互相撕咬，两败俱伤。
然后，他才会走出去。以储君之尊，以仁德之名，收拾残局，安抚人心，最终，走向那至高无上的位置。
父皇，您可要“撑住”啊。至少，要撑到儿臣，为您“清理”完门户。
太子轻轻关上了窗，将秋风和那冰冷的视线，一并关在了窗外。
书房内，沉水香燃尽，最后一缕青烟袅袅散开，不留痕迹。