红光凝若实血，自柴行歌衣襟边角徐徐漫卷，顷刻裹覆周身四肢百骸。触感温润，恰似沉身温汤，内里却缠裹着一缕刺骨阴寒，乃是鬼道术法独有的邪冷气息。柴行歌凝神内观，那侵入肺腑、游走经脉的蚀骨黑气，竟在这片赤红光晕笼罩之下缓缓退避，并非罡风驱散，反倒似被红光生生吞纳。无数纤细光丝如同有灵触须，缠缚缕缕黑煞，徐徐消融同化。


    身侧韩立双目骤缩，掌心土遁符早已捏碎，满地土黄灵光蒸腾而起，与翻涌赤红光晕交错纠缠，天地间漾开一层斑驳诡异的彩光。前方奔袭而来的一众魔修骤见此异变，冲锋身形猛地顿住，为首两名假丹修士面色骤变，厉声怒喝：“此乃何等邪异术法？”


    话音未落，漫天赤红骤然向内收敛。


    不曾四散消散，反倒尽数凝束归一。


    柴行歌只觉衣角那道神魂血丝如活物般蠕动乱动，自衣料缝隙间挣脱而出，凌空划出一道诡秘符文，灵光一闪转瞬隐没。下一刻，一股磅礴无比的斥力自他身躯之内轰然爆发！


    噗嗤数声闷响！


    离得最近的数名筑基后期魔修，宛若遭无形巨锤狠狠撞中身躯，尽数倒飞而出，口中猩红鲜血狂喷不止。掌中鬼道法器灵光黯淡、灵基受损，竟在这股突如其来的神魂冲击之下崩裂大半。


    柴行歌自身亦是怔在原地。


    他心中分明知晓，这股磅礴伟力并非自身修为所化，全然源自柳如眉昔年留在他身上的那一缕神魂印记。此刻血丝耗去大半力量，重新黯淡缩回衣襟，可那道残留的神魂余波，依旧在周遭空气之中缓缓回荡不散。


    “趁此时机，脱身！”


    韩立最先回过神，伸手一把扣住柴行歌肩头，二人脚下土遁符黄光暴涨，脚下泥土顷刻化作绵软泥沼，将两道身形一并吞没地底。


    “休想遁走！”


    假丹修士怒声咆哮，手中漆黑招魂幡猛烈一抖，幡面翻涌滚滚阴煞黑气，凝出一只遮天蔽日的巨大鬼爪，朝着二人消失的土层狠狠拍落！


    轰隆巨响震彻四野！


    地面硬生生炸开三丈深的大坑，碎石尘土漫天飞溅，坑底空空荡荡，唯有残留的淡淡土遁灵光缓缓消散。


    “分头搜捕！二人灵力损耗惨重，断然逃不远！”假丹修士面色铁青，厉声传令。


    地下三丈土层之中


    土遁符凝成的淡黄光罩护住二人身形，在厚重泥土之内飞速穿行。头顶之上，阵阵沉闷轰鸣接连不绝，皆是追兵疯狂轰击土层所致。每一次术法冲撞，周遭岩土剧烈震颤，细碎碎石簌簌坠落，击打在护持光罩之上，噼啪之声不绝于耳。


    “转向左方。”韩立压低语声，掌心托出一枚罗盘法器，盘面指针不住微微颤动，“那一侧尚有我方守军残存气息。”


    柴行歌微微颔首，二人即刻调转遁行方向。


    土遁符箓之力本就有限，加之先前被神魂血丝爆发的斥力扰动根基，效用更是大打折扣。两道厚重结丹神识凌空扫掠，如同探照明灯，一寸寸筛查整片山林土层，二人一举一动皆被牢牢锁定，无处遁形。


    “符力至多再撑三十息。”韩立垂眸看向手中泛黄符纸，纸沿已然泛起焦黑卷边，灵力即将耗尽，“再滞留地底，待符箓失效，便是瓮中之鳖。”


    柴行歌深吸长气，强行压下左肩蚀骨剧痛。方才神魂血丝骤然爆发，虽暂时逼退追兵、吞去大半侵入经脉的阴煞黑气，代价却也沉重。自身神魂泛起阵阵虚乏酸软，那缕残存血丝经此一事，竟与他神魂缠上一层更深的羁绊，如同附骨寄生物，无时无刻不在缓慢汲取他的心神本源。


    “破土而上。”柴行歌咬牙沉声道，“久藏地底唯有死路，不如冲出去寻生路。”


    韩立未有半分迟疑，二人同时催动体内仅剩微薄灵力，淡黄遁光猛地向上疾冲。


    哗啦一声土石崩裂！


    两道身影自土层之内破地而出。


    抬眼望去，此处已是断龙崖主战场三百丈外的林地边缘。往日繁茂林木尽数被术法余波摧折，焦黑断木横七竖八倒伏在地，地面遍布大小术法坑洼，空气之中混杂浓郁血腥与焦糊气息，刺鼻难耐。


    二人身形尚未站稳，身后破空锐响已然逼近。


    “在此处！”


    五道遁光自长空疾掠而至，正是方才紧追不舍的魔道修士。为首二人皆是筑基后期巅峰修为，一人手持漆黑骨鞭，鞭身缠绕幽幽腐绿鬼火；另一人执掌血色小幡，幡面翻动之间，隐约传出凄厉厉鬼哭嚎。


    “韩师兄，你阻左路，我拦右路。”柴行歌低声吩咐，纵使体内灵力近乎枯竭，常年浴血厮杀打磨出的临战本能，依旧让他瞬间分清战局。


    韩立微微颔首，自储物袋取出两尊巴掌大小漆黑木偶，木偶周身刻满密密麻麻古朴符文。他咬破指尖，一滴本命精血滴落木偶额头。


    嗡鸣震响！


    两尊木偶迎风暴涨，转瞬化作三丈高金属巨猿傀儡，周身覆满黝黑甲片，眼眶跳动猩红凶光，仰天一声咆哮，声浪震得残枝败叶簌簌飘落。


    “拦敌！”


    韩立一声令下，两头巨猿迈动沉重步伐，朝着左侧三名魔道修士猛冲而去，每一步踏落，地面便震颤微颤，深陷两道深深泥印。


    柴行歌独自直面持骨鞭、掌血幡两名魔修。


    “小辈胆敢毁我鬼灵门镇场魂幡，今日定叫你求生不得、求死不能！”持鞭修士面露狰狞狞笑，手腕一抖，骨鞭如毒蛇窜出，鞭梢幽绿鬼火划出诡谲弧线，直取柴行歌面门要害。


    柴行歌急忙侧身闪避，奈何左肩重伤拖累身形，动作慢上半分。骨鞭鞭梢擦过他脸颊，腐毒鬼火灼烧肌肤，火辣辣刺痛席卷而来，鼻尖萦绕一股腐朽尸臭，乃是鞭身经年浸染尸毒所致。


    另一侧持幡魔修趁机摇动血色小旗。


    呜呜咽咽的鬼哭之声骤然四起，幡面涌出三道模糊血色鬼影，双目凶光灼灼，张开血盆大口直扑柴行歌。鬼影未至，刺骨阴寒已然浸透周身，柴行歌只觉自身气血流转都迟缓滞涩几分。


    他紧咬牙关，自储物袋摸出最后三张护身符箓。


    先将金刚符贴于胸前，一层淡薄金光铺开护体光罩；再把疾风符拍在双腿，身形瞬时轻盈几分；最后一张爆炎符握于掌心，静待出手良机。


    铛的一声脆响！


    骨鞭狠狠抽击在金刚光罩之上，光幕剧烈震颤，细密裂痕飞速蔓延。持鞭魔修冷笑一声，催动火毒，绿火暴涨，竟在光罩之上烧出一处破洞。


    柴行歌借光罩缓冲间隙，抽身急退，同时将掌心爆炎符奋力甩出。


    符纸凌空自燃，化作一团炽烈火球，直轰两名魔修身前。


    “微末小火，何足挂齿！”持幡修士满脸不屑，再度摇动血幡，三道鬼影合一，凝出一只硕大血爪，径直拍向飞来火球。


    轰隆烈焰炸开，火星四下飞溅，可血色巨爪仅仅微微一顿，便携无尽阴煞，继续朝着柴行歌当头抓落！


    柴行歌瞳孔骤然收缩，他心知一旦被血爪近身，周身精血顷刻便会被阴邪之力吸食一空。急忙再度闪避，左肩剧痛缠身，身形终究迟滞一瞬。


    眼看血色利爪即将扣落身躯——


    咻的一道清亮青剑光影自侧方破空斩至，精准劈斩血爪根基之处。


    嗤啦一声轻响！


    血爪应声碎裂，化作漫天消散血雾。持幡魔修闷哼一声，手中血色小幡灵光黯淡大半。


    柴行歌转头望去，韩立已然解决左侧三名傀儡对手，此刻御使本命青色飞剑，剑身萦绕淡淡草木清辉。


    “走！”韩立低声示警，飞剑划出一道弧形青光逼退持鞭魔修，同时掌心甩出两张巨金缚灵符，化作两张宽阔金色丝网，朝着两名魔修当头笼罩。


    二人趁魔道修士仓促抵挡符箓的片刻空隙，转身全力奔逃。


    “休要逃走！”


    身后怒吼此起彼伏，四面八方接连掠来数道遁光合围。柴行歌匆匆扫过周遭，至少八名筑基后期魔修围堵而来，其中两人气息雄浑，已然半只脚踏入假丹之境。


    退路尽数被封死。


    “韩师兄，此番怕是难以脱身了。”柴行歌面上掠过一抹苦涩笑意，体内灵力已然枯竭殆尽，连稳稳站立都分外勉强。


    韩立未曾多言，只是紧握手中青锋飞剑，左腿裤管早已被鲜血浸透，每一步前行，地面便留下一道浅淡血痕。


    一众魔修缓步围拢，脸上皆是猫捉老鼠般残忍戏谑。


    “跑，怎么不继续跑了？”一名矮胖魔修舔舐唇角，眼底满是嗜血凶光，“听闻你二人毁去万魂幡，倒是有几分胆量。待擒下你们，便抽走二人生魂，炼入新幡之中，让你们永世困于鬼道，不得轮回！”


    柴行歌深提一口气，已然做好拼死搏杀的打算。


    恰在此时，九天高空之上，一道璀璨至极的青金色剑光轰然爆发！


    剑光宛若银河倾泻而下，整片林地瞬间被照得亮如白昼。剑光扫过之处，漫天阴魔气霭自行溃散，四下厉鬼哀嚎尽数戛然而止。先前缠斗青袍长老的紫袍魔修与两名假丹援军齐齐闷哼一声，身躯倒飞，口中狂吐鲜血。


    “退开！”


    青袍长老的声音如惊雷滚过山野，震得所有人耳膜嗡嗡作响。他手持古朴长剑，剑身流转温润青光，一身凛然剑气压盖全场，竟是结丹后期大能之威。


    仅仅一剑，便逼退三名同阶魔道修士。


    长老击退强敌之后，目光垂落下方林地，一眼望见被重重魔修围困的柴行歌、韩立二人，眉头微蹙，左手宽袖轻扬，一道柔和霞光自袖底飞出。


    霞光如丝绸匹练，转瞬跨越数百丈距离，落在二人身前，轻轻一卷裹住两道身形，随即猛地向上一扯。


    风声在耳畔呼啸不停，周遭景物飞速倒退，霞光之中萦绕淡淡清心檀香气，乃是黄枫谷独有的安神灵木。不过转瞬功夫，二人已然落回断龙崖左侧残存防线。


    霞光散尽，柴行歌身形踉跄半步，勉强稳住身躯。抬眼望去，高空之上青袍长老再度提剑冲杀，剑光与黑气反复冲撞，震天轰鸣连绵不绝。


    “做得极好。”


    长老浑厚声线遥遥传入二人耳中，虽相隔数百丈，却清晰分明，语气之中既有赞许，亦藏几分疲惫，“先行调息疗伤，防线尚需你二人助力。”


    柴行歌与韩立对视一眼，彼此眼底皆藏劫后余生的庆幸。


    他们活下来了。


    “柴师弟，韩师弟！”守台中年修士拄着断裂法器残柄，一瘸一拐快步走来，面色虽苍白失血，眼底却满是振奋，“传言属实，你们当真将鬼灵门万魂幡毁掉了？”


    柴行歌微微颔首，正欲开口作答，一阵天旋地转骤然袭来，眼前阵阵发黑。


    “师弟当心！”韩立连忙伸手将他稳稳扶住。


    “无妨……”柴行歌咬牙撑住身形，左肩残留阴煞黑气虽被血丝吞去大半，依旧顽固盘踞经脉，加之神魂被那缕印记持续汲取，心神虚乏难支。


    “速速服下丹药稳住伤势。”中年修士自怀中取出两只玉瓶，分别递至二人手中，“此乃回春丹，品阶寻常，却能暂时稳固受损肉身经脉。”


    柴行歌接过玉瓶，倒出一枚淡青丹丸吞入腹中。丹药入喉，化作一缕温和暖流游走四肢百骸，虽无法根除阴毒，好歹压制住伤势恶化。


    他抬眼环顾整片防线平台。


    第三段护台早已残破不堪，防御光幕彻底崩碎消散。原本三十余名驻守同门，如今余下不足十人，人人带伤、狼狈不堪，可众人望向他与韩立的目光，再不止同门间寻常情谊，更多是发自心底的敬佩。


    “柴师兄、韩师兄。”一名年轻修士缓步上前，一条手臂无力垂落，显然骨裂重伤，脸上却带着真挚笑意，“此番多亏二位毁去魂幡，否则我等怕是尽数殒命于此。”


    话语未尽，未尽之意已然明了。


    柴行歌微微摆手，并未多言。


    寻常筑基小辈，于绝境之中捣毁敌军核心重器，扭转整场战局，这般功绩，自然足以让一众同门心生敬服。


    “就地休整调息。”中年修士沉声叮嘱，“魔道大军虽暂且后撤重整，必然还会再度攻杀，我等需抓紧时机恢复气力。”


    众人应声散开，各自寻相对安稳之处打坐疗伤。


    柴行歌、韩立寻到一块完好巨石，背靠石身盘膝落座。韩立取出数枚疗伤丹药吞服，闭目运转功法调息，左腿伤口虽深，好在未曾伤及筋骨，待灵力恢复便可自行愈合。


    柴行歌状况截然不同。


    他凝神内视己身，左肩经脉内残存一团顽固阴煞黑气，如同附骨毒疽，难以祛除。更让他心头沉冷的是衣襟那道神魂血丝，经方才爆发自救，已然与自身神魂缔结一层隐秘羁绊，如同细小漩涡，无时无刻不在缓慢抽取他的心神本源。


    “柳如眉……”柴行歌心中默念此名，眼底掠过一缕冷冽寒光。


    此女留下这缕神魂印记，名为危急护命，实则暗藏后手算计。想来是早存牵制之心，哪怕自身远隔千里，亦可借血丝窥探、影响他的神魂。只是未曾料想，他这般快便遇上生死死局，逼得血丝提前动用底牌。


    “待战局平稳，必须寻法子彻底剥离这道血丝。”柴行歌暗自打定主意。


    可眼下战事未歇，危机四伏，每一分灵力、每一丝神魂本源皆是保命依仗，万万不可分心处理印记，只能暂且隐忍压制。


    时光缓缓流逝，高空之上剑斗轰鸣未曾断绝，魔道大军果真尽数后撤至五里之外安营休整，重新排布兵力，静待下一轮总攻。


    暮色垂落，残阳染透长空，青袍长老自云端缓缓落地。


    身上青布道袍破损数处，周身灵力气息紊乱浮动，唯独一双眼眸，依旧锐利如出鞘长剑。他扫过残破防线，沉声传令：“所有人即刻收拾行装，尽数退守第二道山门防线。”


    “长老，此处阵地就此舍弃？”中年修士出声追问。


    “已然守不住了。”李霄长老轻轻摇头，“鬼灵门另有三名结丹修士正在驰援途中，单凭此处残兵，无力阻拦。保留有生力量撤回谷门，才是上策。”


    众人默然不语。


    心中虽早有预判，亲耳听闻弃守断龙崖，依旧不免心生沉重。


    “一炷香之后，全员集结动身。”李霄长老说完，目光落向柴行歌、韩立，“你二人随我前来。”


    二人对视一眼，连忙起身紧随长老，步入一间尚且完好的石屋，长老抬手布下隔音隔绝结界。


    “落座。”李霄长老示意二人坐于石凳，自身率先落座，取出玉壶斟满三杯灵茶，清雅茶香袅袅升腾，灵气四散。


    柴行歌、韩立依言落座，未曾贸然触碰茶盏。


    “无需拘谨。”李霄长老抿了一口清茶，缓缓开口，“老夫姓李名霄，黄枫谷执法堂长老。今日断崖一战，你二人之功，无可磨灭。”


    “长老谬赞，不过是尽分内守土之责。”柴行歌低声应答。


    “绝非虚誉。”李霄长老摇头，“万魂幡乃是此番魔道进犯的核心依仗，你二人将其摧毁，足足为谷中争取三个时辰缓冲。这三个时辰，足够谷内疏散大批低阶弟子，其余各处防线亦得以调兵布防。”


    话音稍顿，长老神色凝重几分：“只是你们二人，已然惹下滔天大祸。方才幡毁暴怒之人，乃是鬼灵门副门主血煞老祖，结丹中期修为，心性阴狠睚眦必报。耗费数十年心血祭炼的万魂幡毁于你二人之手，日后必然将你们视作必杀之敌。”


    柴行歌心中一沉。


    遭一名结丹中期修士记恨追杀，前路凶险万分。


    “你二人亦不必过度忧心。”李霄长老话锋一转，安抚道，“宗门不会坐视门下弟子遭魔道报复。退回山门之后，我即刻将断崖战况上报掌门，为你二人申领功绩赏赐，同时宗门会调派护卫修士，暗中护持你二人安危。”


    “多谢长老照拂。”韩立拱手行礼。


    “这是你们应得的奖赏。”李霄长老取出两只储物袋，分别递到二人手中，“袋中皆是疗伤丹药与中品灵石，算作宗门先行嘉奖。”


    他转头看向柴行歌，语气多了几分提点：“你经脉内残存鬼道阴煞，不可拖延。回山门后前往百草堂寻孙长老，他精通驱毒化煞之术，可帮你根除隐患。”


    柴行歌接过储物袋，神识粗略一扫，数十枚中品灵石、数瓶上品疗伤丹静静存放其中，心中微暖，躬身行礼：“弟子谨记长老提点。”


    “去吧，准时归队集合，准备撤退。”李霄长老挥手示意二人离去。


    二人踏出石屋，防线之上同门已然收拾妥当，中年修士正有序安排伤员先行转移，见二人归来，只是淡淡点头，不多言语。


    一炷香时限转瞬即至，残存守军列队有序向后撤离。


    柴行歌与韩立走在队伍中段，一路默然赶路。落日余晖拉长两道疲惫身影，投在满目焦黑狼藉的土地之上，萧瑟孤凉。


    断龙崖，终究守不住了。


    万幸，众人尚能全身而退。


    夜半，黄枫谷二道防线临时洞府


    柴行歌盘膝静坐于石床之上，闭目运转功法调息。历经数时辰长途赶路、持续打坐炼化丹药，肉身伤势稍稍平复，灵力虽未曾完全复原，至少不再眩晕脱力。


    他缓缓睁开双目，垂眸看向自身衣襟。


    柳如眉留下的那道神魂血丝静静依附布面，黯淡无光，乍看与寻常污渍别无二致。


    可柴行歌心中清楚，一切早已不同往日。


    他指尖轻触那缕纤细血丝。


    嗡的一声微震！


    血丝轻轻颤动，一缕微弱温热传至指尖，同一瞬间，柴行歌神魂传来细密针扎般刺痛。


    面色瞬间沉冷。


    这道印记，当真暗藏歹毒算计。


    借一丝神魂羁绊长久汲取他的心神本源，日积月累之下，定会阻滞修行根基，待他日他修为虚弱之时，甚至有被对方印记反夺神魂的风险。


    “柳如眉……”柴行歌低声轻念此名，眼底寒光乍现，“步步算计，当真好深的心机。”


    剥离血丝之事刻不容缓，只是眼下时机未到。需先彻底驱除体内阴煞黑气、恢复圆满灵力，再专心想办法斩断这道神魂牵绊。


    柴行歌深吸清气，重新闭合双目，静心运转宗门正统心法炼化丹药药力。


    洞府之外，夜风呼啸穿林。


    远处魔道连营灯火密密麻麻，如同遍地繁星，映亮半边夜空。


    断龙崖防线暂且稳住，可魔道大军未曾远撤，依旧于谷外整军蓄力。


    这场席卷黄枫谷的战火，远远未曾落幕。