几日后，清宝林牵着穿戴一新的阿鸾，施施然踏入了重新打扫过、却依旧残留着一丝颓败气息的醉霞馆。


    郑贵妃正坐在窗边，由红菱小心翼翼地为她梳理枯槁的头发。


    看到清宝林进来，尤其是看到她身边笑容甜美的阿鸾，郑贵妃身体几不可察地僵硬了一下。


    眼中瞬间掠过一丝深入骨髓的恐惧，随即被她强行压下，努力挤出一个僵硬的笑容：“清妹妹来了？快坐。”


    清宝林脸上挂着温婉得体的笑容，盈盈下拜：“嫔妾给贵妃娘娘请安。恭喜娘娘沉冤得雪。”


    她特意加重了“沉冤得雪”四个字，带着一丝不易察觉的讥讽。


    郑贵妃嘴角抽动了一下，勉强道：“妹妹……客气了。”


    清宝林让阿鸾去找红菱玩，待殿内只剩下她们二人时，她脸上的笑容瞬间收敛，变得冰冷而锐利。


    她缓步走近郑贵妃，姿态优雅，却带着无形的压迫感。


    郑贵妃下意识地向后缩了缩，手指紧张地揪住了衣角。


    清宝林俯下身，红唇凑到郑贵妃耳边，用只有两人能听到的声音，一字一句，如同毒蛇吐信：


    “娘娘，别以为陛下放了你，你就可以高枕无忧，万事大吉了。”


    她冰冷的气息拂过郑贵妃的耳廓，激起她一阵战栗。


    “别忘了，”清宝林的声音压得更低，带着淬毒的寒意，“你的女儿，在我手上。阿鸾的安危、前程，甚至……她每日是哭是笑，是冷是暖，可都在你一念之间呢。”


    郑贵妃猛地一颤！瞳孔骤然收缩！那些被银针刺入指甲缝的、蚀骨钻心的剧痛记忆如同潮水般瞬间将她淹没！


    她的身体不受控制地开始发抖，脸色惨白如纸。


    “怎么样？”清宝林满意地看着她的恐惧，声音如同恶魔的低语，“那些针扎在指甲缝里的滋味……好受吗？想不想……再尝尝？”


    她的指尖，仿佛不经意地划过自己光滑的护甲。


    “不……不要！”


    郑贵妃几乎是脱口而出，声音带着恐惧的哭腔，她猛地抓住清宝林的手腕，力道大得惊人，眼中充满了绝望的哀求。


    “清宝林！清妹妹！我求求你！放过阿鸾！你让我做什么都行！我……我们讲和！我们讲和好不好？”


    她深吸一口气，强压下恐惧，努力让自己的声音听起来有说服力，带着一丝属于贵妃的、强撑的架子：


    “咱们俩……算是扯平了！你好好对待阿鸾，我也既往不咎！你替我郑家在后宫争宠，我以贵妃之位为你开路，替你扫清障碍！如何？这对你我，对郑家，都是最好的选择！”


    这是她能想到的唯一生路。


    清宝林看着郑贵妃眼中那强装的镇定和深藏的恐惧，心中冷笑：


    既往不咎？扯平？郑听澜，你毁我容貌，断我子嗣之望，将我踩入泥潭！


    这笔血债，岂是“扯平”二字能揭过的？不过是缓兵之计罢了！


    她面上却绽开一个明媚如春花般的笑容，声音清脆悦耳：


    “贵妃娘娘这话说的，嫔妾怎么敢当？能为娘娘、为郑家效力，是嫔妾的福分呢！”


    她反手轻轻拍了拍郑贵妃依旧冰凉颤抖的手背，笑容甜美无害，“娘娘放心，阿鸾在我这里，定会平安喜乐，如同亲生。我们……来日方长。”


    郑贵妃看着清宝林这灿烂的笑容，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，比那些银针带来的痛苦更让她胆寒！


    她知道，自己这辈子，都将活在这个女人的阴影之下，被她牢牢捏住命脉，再无翻身之日。


    她只能僵硬地点点头，挤出一个比哭还难看的笑容。


    清宝林收回手，优雅地转身，唤回阿鸾，牵着她的小手，如同牵着最珍贵的战利品，在郑贵妃恐惧的目光中，离开了醉霞馆。


    阳光洒在她月白的裙裾上，明媚而刺眼。


    郑贵妃瘫坐在椅子上，冷汗早已浸透了后背。


    她望着清宝林离去的方向，眼中只剩下无尽的恐惧和认命般的灰败。


    她明白，她的贵妃之位，不过是一个华丽的囚笼。而真正的囚笼钥匙，早已被清宝林紧紧攥在手心。


    她只能祈祷，祈祷清宝林真的需要她这个“开路”的贵妃，祈祷她的阿鸾……能平安长大。至于复仇？她连想都不敢想了。


    清宝林走出醉霞馆，脸上的笑容瞬间消失，只剩下冰冷的算计。郑听澜？不过是一枚暂时还有点用的棋子。


    等三年后郑家新的女儿入宫……她抚摸着阿鸾柔软的头发，眼底一片深寒。


    郑听澜，你的“赎罪”，还远远没有结束。


    我会让你活着，亲眼看着你为之付出一切的家族，是如何彻底抛弃你，转而跪伏在我柳绮言脚下的！


    那才是真正的……生不如死！