这番欲盖弥彰的“求情”，比任何控诉都更锋利。


    李缜看着她强忍委屈还要为仇人开脱的模样，心中怜惜更甚，怒火也愈发炽烈。


    他轻轻握住她冰凉的手：“傻话！她心如蛇蝎，何曾值得你如此回护？”


    清宝林抬起婆娑的泪眼，仿佛用尽了全身力气，才怯生生地开口：


    “陛下……那……大公主呢？”


    她声音轻颤，充满了不忍，“阿鸾……阿鸾那么可爱，那么冰雪聪明……她若知道母妃……嫔妾……嫔妾不忍心啊……”


    她的话语恰到好处地停顿，每一个字都敲在李缜的心坎上——郑氏不配为母，但稚子无辜。


    李缜凝视着她泪水洗过的、纯净担忧的眼眸，心中那点因大公主而起的最后犹豫也烟消云散。


    他叹息一声，带着一种托付的沉重：


    “郑氏心性歹毒，不配教养朕的阿鸾。阿鸾……暂且交由你代为抚养。你性子柔善，朕信得过。至于郑氏，”


    他眼神冷了下去，“让她在醉霞馆好生反省！没有你的首肯，她休想再见阿鸾一面！”


    没有你的首肯！


    清宝林心头猛地一跳，如同冰层下点燃了一簇幽暗的火苗。


    她虚弱地点点头，泪水无声滑落，将脸轻轻靠在李缜的手背上：“谢陛下……嫔妾……定当尽心照顾大公主……”


    帝王温存的安抚和承诺终于耗尽。李缜又嘱咐孟太医好生照料，这才带着一身未散的余怒和怜惜，离开了沁芳阁。


    沉重的殿门在身后合拢，隔绝了外面的一切。


    寝殿内瞬间陷入一片死寂。药味弥漫，烛火跳跃，在清宝林苍白的脸上投下明明灭灭的光影。


    方才的泪水、柔弱、担忧，如同被一只无形的手瞬间抹去。


    她缓缓坐直身体，靠在引枕上，脸上没有一丝表情，眼神空洞地望着帐顶繁复的绣纹，唯有指尖深深掐进掌心，留下几个渗血的月牙印。


    “暂代抚养？好一个‘暂代’……”


    她喃喃自语，声音干涩冰冷，如同碎冰摩擦，“陛下倒是打得好算盘。忌惮郑家，拿我当这挡箭的盾牌、杀人的刀！


    一句‘没有你的首肯’，便把这烫手山芋和‘恶人’的名头都推给了我，他自己倒落个慈父仁君的好名声！呵……”


    霓裳端了温水过来，小心翼翼道：“小主，好歹陛下给了您权柄，郑贵妃何时能见女儿，全在您一念之间……这岂不是……”


    “权柄？”清宝林猛地转头，眼神锐利如刀，直刺霓裳，“他那是暗示！暗示我可以借机磋磨郑听澜，泄我心头之恨！


    他既想给我这个所谓的‘宠妃’一个结果，又不想彻底得罪郑家，脏了他自己的手！好一个帝王心术！”


    她苍白的唇边缓缓勾起一抹极冷、极深的弧度，那弧度里没有丝毫笑意，只有洞悉一切后的讥讽与更深的寒冰。


    “既然陛下想网开一面，留她苟延残喘……”她眼中寒光一闪，声音斩钉截铁，“那我偏要她……生不如死！”


    “霓裳！”她声音陡然拔高，带着不容置疑的命令，“拿纸笔来！”


    墨锭在端砚中缓缓研磨，浓郁的墨香在药味中弥散开来。


    清宝林靠在引枕上，望着窗外沉沉的夜色，眼神幽深如古井。


    她提起笔，蘸饱了浓墨，笔尖悬在雪白的薛涛笺上。


    “郑大将军钧鉴……”她落笔，字迹清瘦却力透纸背，带着一种冰冷的锋芒。


    她要写的，是一份投名状，也是一份宣战书。


    郑家要的是一个能在皇帝身边说得上话、能为家族谋取利益的宠妃，而不是一个失去圣心、声名狼藉、只会拖累家族的郑听澜！


    而她柳绮言，虽被太医判了“子嗣艰难”的绝路，却也因此绝了未来的威胁。


    一个无子、得宠、手握大公主抚养权的宝林，不正是郑家眼下最好的选择吗？


    至于郑听澜……这枚弃子，必须被彻底抛弃！


    待到两年后郑家新的女儿入宫，她柳绮言，将是她们在宫中唯一可以依附的“盟友”，也是她们必须敬畏的“前辈”！


    笔尖在纸上游走，每一个字都淬着冰与火。


    沁芳阁的烛火，将清宝林孤绝的身影长长地投在地上，如同蛰伏的凶兽，终于亮出了它森冷的獠牙。


    窗外的夜色，浓稠如墨。


    醉霞馆的朱漆大门在身后沉重合拢，隔绝了九成宫夏末最后一点蝉鸣。


    殿内光线昏沉，积尘在窗棂透进的几缕斜阳中飞舞，空气里弥漫着陈腐的香料与一丝若有似无的酸馊气息。


    昔日的华贵锦绣，此刻如同蒙上了一层死气沉沉的灰翳。


    郑贵妃蜷在靠窗的贵妃榻上，一身揉皱的蹙金朱红宫装黯淡无光，衬得她眼下的乌青如同两团化不开的浓墨。


    几日禁足，水米难进，忧思如焚，早已抽干了她所有的明艳与跋扈，只余下一具被恐惧和怨恨蛀空的躯壳。


    殿门开启的吱呀声惊动了她。她茫然抬头，逆着门口刺眼的光线，看清了那道施施然走进来的月白身影——清宝林柳绮言！