殿门开启，婉婕妤端着一个素雅的食盒，步履轻缓地走了进来。


    她穿着一身天水碧素面宫装，发髻只簪一支简单的白玉簪，脸上薄施粉黛，掩去了些许病容，却更显得气质清婉柔顺。


    她行至御案前，盈盈下拜，姿态标准而恭谨：“嫔妾参见陛下。”


    “平身。”李缜的目光落在她身上，带着审视与一丝不易察觉的探究。


    婉婕妤起身，将食盒放在御案一侧，并未立刻打开。


    她抬起眼，目光平静地迎向李缜，那双曾经温柔似水的眼眸，如今底色仍是沉静的哀伤。


    但那份拒人千里的冰霜似乎融化了些许：


    “陛下。嫔妾近日精神略好些，想着陛下操劳国事，便炖了碗温补的茯苓老鸭汤送来。”


    她顿了顿，声音低了些，“前些时日……嫔妾沉溺哀思，未能尽到侍奉之责，让陛下忧心了，是嫔妾的不是。”


    李缜看着她这副努力振作、试图重新靠近的姿态，心头那点因她主动而来的触动瞬间放大，压过了之前的窒闷感，被更深的怜惜和一丝希望取代。


    他站起身，绕过御案，走到她面前。


    他伸出手，轻轻握住了她微凉的手腕。


    这一次，他感觉到她虽然身体依旧有些僵硬，却不再像之前那样完全是一块拒绝融化的冰。


    她的顺从里，带着一丝生涩的、努力适应的意味。


    “阿妧……”他唤了她的名字，语气是这几个月来少有的温和，带着安抚，“你能走出来，能想到朕，朕……心甚慰。”


    他握着她手腕的力道带着暖意，“过去的事，朕……与你一样痛心。你能想开，肯过来，是好事。”


    感觉到手腕上那温热的触感和话语中的温和，婉婕妤的身体放松了些许。


    她抬起眼帘，看向李缜。那双沉静的眸子里，哀伤依旧清晰可见，但那份让人窒息的疏离已经消失。


    取而代之的是一种复杂的情绪——有未散的伤痛，有面对他的些许无措，还有一丝……属于妃嫔应有的、努力回应君恩的柔顺。


    她微微垂下眼帘，长长的睫毛轻颤了一下。


    李缜看着她这副努力压抑悲伤的模样，心中怜意更甚。


    他握着她手腕的力道稍稍收紧，声音低沉而带着承诺：“今晚……朕宣你甘露殿侍寝。陪朕说说话，好吗？”


    听到“甘露殿侍寝”，婉婕妤的睫毛剧烈地颤动了一下。


    这一次，那抹熟悉的红霞终于慢慢地、真实地爬上了她苍白的脸颊，一直染到了耳根。


    她飞快地抬眼看了李缜一眼，那眼神里有瞬间的慌乱，有残留的悲伤，但更多的是一种认命般的、决定重新踏入这盘棋局的决心。


    她迅速低下头，声音轻软，带着一丝真实的羞怯与温顺：


    “是……嫔妾遵旨。” 那抹红晕和不再掩饰的羞怯，如同冰层裂缝下涌出的温泉水，让李缜心头那份期待终于落到实处。


    常喜在一旁垂首侍立，眼角的余光扫过婉婕妤那终于染上绯红的脸颊和低垂的颈项，心中了然：


    兰林殿的冰，开始化了。这风，虽带着料峭寒意，终究是吹动了。


    深秋的寒意已悄然浸透宫墙。


    太液池畔，昔日亭亭如盖的莲叶早已凋零，只余下枯槁的梗茎倔强地刺破水面，在萧瑟的秋风中瑟瑟摇曳。


    池水也失了夏日的潋滟，变得沉郁幽深，倒映着灰蒙蒙的天穹。


    御花园中，唯有几株晚开的金菊和经霜愈发红艳的枫叶，还在奋力点缀着这日渐凋敝的秋色。


    银杏树的叶子已然金黄，一阵凉风掠过，便簌簌而下，铺满了宫道，像一层奢靡又易逝的金箔。


    就在这万物趋于沉寂的时节，一个消息却如同投入平静湖面的石子，在六宫深处激荡起层层波澜——


    兰林殿那位沉寂数月、几乎被遗忘的婉婕妤，复宠了。


    消息最初是从承庆殿当值的小太监口中漏出来的：婉婕妤亲手炖了汤送去，陛下龙颜大悦，当夜便宣了侍寝甘露殿。


    紧接着，陛下的赏赐流水般送入兰林殿，其中那匣陛下私库珍藏的东珠，更是无声地昭示着这份“慰藉”的分量。