谢书筠捧起温热的瓷碗，暖意顺着指尖蔓延。
她看着眼前两个心腹婢女，还有侍立一旁的紫苏和紫芙，想到梅香阁的莺儿，心中微动。
她小口啜饮着辛辣暖身的姜汤，对紫苏吩咐道：
“紫苏，你去库房支些银子。天寒地冻的，看看咱们阁里当差的宫人，有没有缺厚袜子、护膝、冻疮膏之类的，或是家里有困难的，酌情补贴些。莫要让大家冻着、受委屈。”
她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的凝重，“张宝林那边……莺儿的事，说到底也是因为梅香阁太冷，那丫头熬不住才起了背主的心思。
咱们听雨阁虽不算顶富贵，但好歹有这银霜炭撑着，暖和些。
可别让咱们自己人，也因这点暖意不均，生出什么不该有的心思来。”
紫苏立刻躬身应道：“是，小主。奴婢明白，这就去办。” 她神色认真，显然将谢书筠的话放在了心上。
“哎呀小主！您也太小心了！”冬青一边帮谢书筠整理换下的衣物，一边忍不住接口，语气带着理所当然的骄傲和满足。
“咱们听雨阁如今这光景，有上好的银霜炭烧着，屋里暖烘烘的，吃的用的也都不差，月钱更是按时足额发放。
小主您待我们又宽厚，从不无故责罚。这样的福气，满宫里能有几处？
谁要是还不惜福，敢动什么歪心思，那才真是猪油蒙了心，活该被打死！” 她快人快语，说得干脆利落。
谢书筠被她的话逗得莞尔，心中的那点阴霾也散了些。
她将碗里剩下的姜汤喝完，感觉一股暖流从胃里升起，驱散了最后的寒意。
她指了指桌上另一碗姜汤：“冬葵，冬青，你们也快喝点暖暖身子。这大冷天的，都辛苦了。”
“谢小主！”冬葵和冬青连忙谢恩，脸上都露出了笑容，各自捧起温热的姜汤小口喝起来。
这时，角落里铺着厚厚绒垫的猫窝里有了动静。
雪团儿懒洋洋地伸了个长长的懒腰，露出粉嫩的小爪子，然后才慢悠悠地踱步出来。
它似乎被屋内的暖意和人气吸引，迈着优雅的步子走到谢书筠脚边，用毛茸茸的脑袋亲昵地蹭了蹭她的裙角，发出满足的“呼噜”声。
谢书筠弯腰，将这只雪白滚圆的大猫抱到暖炕上。
雪团儿在她腿上找了个舒服的位置，蜷缩成一团，眯起眼睛，喉咙里继续发出惬意的咕噜声，蓬松的尾巴尖儿还惬意地轻轻摆动。
谢书筠轻轻抚摸着它柔软温暖的皮毛，感受着掌心下那安稳的心跳和呼噜的震动。
看着它无忧无虑、吃饱喝足只管睡觉的惬意模样，再想想这深宫里的种种艰难、算计和身不由己，她忍不住轻轻叹了口气，带着一丝真实的羡慕，低声喃喃道：
“唉，还是我们雪团儿最幸福啊……当只猫，真好。”
那语气里，有宠溺，有放松，也有一丝深藏在这冬日暖阁里的、不易察觉的倦怠与向往。
窗外寒风依旧呼啸，屋内炭火噼啪，姜汤的暖香未散，猫儿的呼噜声安稳绵长，构成了一方与世隔绝的、短暂而珍贵的温暖天地。
得了皇后额外拨付的黑炭，茗雪阁的日子总算不像之前那般难熬了。
虽然比不上高位妃嫔殿里的银霜炭暖和，但至少烟气没那么呛人，暖意也足了些，不至于让怀着龙胎的钱采女冻着。
钱采女裹着一件半新的玫红棉袍，歪在暖炕上，手里捧着含桃刚灌好的暖手铜炉。
炉壁温热，驱散着她指尖的寒意。然而，她的眉头却紧紧锁着，眼神有些飘忽不定，显然心事重重。
“小主，”含桃将一碟新蒸的枣泥糕放在炕桌上，敏锐地察觉到了主子的异样，“您这是怎么了？从早起就心神不宁的。”
钱采女回过神，看着含桃关切的脸，犹豫了一下，最终还是低声开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“含桃……我……我最近夜里总做噩梦。”
“噩梦？”含桃心下一紧。
“嗯……”钱采女闭上眼，仿佛又看到了那可怕的画面，“我梦见玉杏……梦见她浑身是血，趴在地上，哭着朝我伸手，嘴里喊着‘小主救我……小主救我啊……’那声音……凄惨极了……”
她说着，身体不由自主地打了个寒噤，脸色更白了几分。
含桃闻言，心头猛地一沉。
玉杏！那个和她一起长大，从小伺候在钱采女身边，情同姐妹，最终却被牵连发配浣衣局的玉杏！
含桃沉默了，眼中也涌上复杂难言的情绪。浣衣局那种地方，寒冬腊月，冰水刺骨……玉杏的日子，该是何等煎熬？
“小主宽心，噩梦而已，当不得真。”含桃强压下心头的酸楚，努力宽慰道，“奴婢前些日子得了空，还悄悄去看过玉杏姐姐一次。
人是瘦了些，也憔悴了，但性命是无碍的。奴婢……奴婢还塞了些碎银子给她，让她好歹能买点厚实点的东西护着点手……”
“是我害了她……”钱采女的声音哽咽起来，泪水在眼眶里打转，“是我蠢！是我连累了她！
陛下金口玉言，说她是助纣为虐，永不得赦！其他人……都回来了，只有她……只有她还在那苦寒之地熬着！这大冷的天，她那双手……怕是……”
她越说越激动，一股强烈的自责和担忧涌上心头，小腹处竟隐隐传来一阵抽痛！
“嘶……”钱采女痛呼一声，下意识地捂住了肚子，额头上瞬间冒出了冷汗。
“小主！”含桃大惊失色，看着钱采女瞬间惨白的脸色和痛苦的神情，心知不妙！
她立刻朝外间大喊：“快！快来人！去请太医！快去请太医！小主腹痛了！”
茗雪阁顿时乱作一团。