谢书筠勉强喝了几口粥，便放下了。她目光落在窗边软榻上，那只把自己蜷成一个白色毛团、睡得正香的雪团儿身上。


    小家伙在温暖的炭火旁，肚皮微微起伏，发出极细微的呼噜声，一副岁月静好、无忧无虑的模样。


    谢书筠心头一动，仿佛找到了一个暂时的避风港。她起身走过去，轻轻坐到软榻边，伸出手指，小心翼翼地戳了戳雪团儿软乎乎的肚子。


    “喵……” 雪团儿被扰了清梦，不满地睁开惺忪的睡眼，露出一线湛蓝，喉咙里发出咕噜咕噜的抱怨声，尾巴不耐烦地甩了甩。


    谢书筠却不管它，手指又戳了戳，然后顺着它柔软光滑的背毛，一下下地抚摸着，动作带着点发泄般的“蹂躏”意味。


    她将脸埋进雪团儿温暖蓬松的颈毛里，深深吸了一口气，仿佛想汲取一些这纯粹生命带来的安宁力量。


    “懒猫……” 她低声嘟囔着，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的脆弱和依赖。


    只有在这毛茸茸的小家伙面前，她才能暂时卸下所有的伪装和重担，做一个只需要烦恼猫毛沾衣的、简单的谢书筠。


    冬葵和冬青对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。她们的小主，似乎和从前有些不一样了。


    那份曾经的慵懒闲适之下，仿佛沉淀了更多她们看不懂的东西。


    但她们能做的，只是更安静地侍立在一旁，让这难得的、偷来的半日清闲，尽量不被打破。


    听雨阁内，炭火静静燃烧，雪团儿在主人“蹂躏”下又渐渐眯起了眼，发出舒适的呼噜声。


    谢书筠抱着猫，望着窗外灰蒙蒙的天空和宫墙一角。


    赤狗日的冷清，隔绝了外界的纷扰，却隔绝不了她心中那汹涌的暗潮。


    新年的平静表象之下，是更加汹涌的激流，而她，正被这激流裹挟着，身不由己地向前奔去。


    正月初四，转瞬即逝。


    正月初五，“破五”之日。


    民间家家户户迎财神、送穷鬼、吃饺子，祈求新年富足安康。


    宫廷之中，亦循古礼，举行庄重的“送穷”仪式。


    听雨阁内，一大早就忙碌起来。冬青指挥着小宫女们仔细清扫殿内每一个角落，将年前积攒的、象征晦气的垃圾杂物——


    用旧了的扫帚、破损的器皿、枯萎的花枝、甚至特意收集的些许尘土——


    都归拢到一只特制的、贴着“穷鬼”符咒的粗陶大盆里。


    “都仔细着点！角角落落都扫干净了！”


    冬青的声音带着节日的喜气，“把‘穷气’都送走，咱们听雨阁新年才能顺顺当当，财源广进！”


    小宫女们笑着应和，干得格外起劲。


    谢书筠也难得地参与进来，将梳妆台上几支用秃了的旧毛笔丢进盆中，算是应景。


    雪团儿好奇地围着大盆打转，被冬葵笑着抱开：“小祖宗，这个可不能玩，一会儿要送走的！”


    就在这忙碌而带着几分喜庆的氛围中，承庆殿的旨意到了。


    传旨太监不是常喜，而是皇帝身边颇为机灵的小太监春来。


    他脸上堆着笑，对着迎出来的谢书筠行了个礼：


    “给和婕妤请安！恭喜婕妤，贺喜婕妤！陛下口谕：今日乃破五吉日，晚宴之后，请和婕妤至甘露殿伴驾侍寝。”


    旨意清晰明了，如同在听雨阁投下了一块巨石！


    “奴婢/奴才恭喜小主！贺喜小主！”


    短暂的寂静后，听雨阁上下顿时爆发出难以抑制的喜气！


    冬青激动得脸都红了，冬葵也抿嘴笑着，小宫女们更是互相使着眼色，兴奋不已。


    新年伊始，继婉充媛之后，陛下第二个点的就是她们家小主！这可是实打实的荣宠和脸面！


    春来笑眯眯地补充道：“今日是初五，送穷迎财的好日子！陛下特意选在今天宣召婕妤小主，更是好上加好的兆头！


    陛下还说，晚宴之后，让小主直接随圣驾回甘露殿，不必再回听雨阁折腾了。”


    这话里的体贴之意，更是让听雨阁众人脸上笑容更盛。


    谢书筠压下心中翻涌的复杂情绪，面上露出得体的微笑，对着承庆殿方向盈盈一拜：


    “嫔妾谢陛下恩典，陛下万岁万岁万万岁。”


    她起身，示意冬青给春来递上一个沉甸甸的荷包，“有劳公公跑这一趟。”


    春来喜滋滋地接过，连声道：“小主客气了！奴才告退，晚宴时再来接引小主。”


    说完便行礼退了出去。


    春来一走，冬青立刻像只欢快的小鸟般蹦到谢书筠身边，眼睛亮晶晶的，带着得意：


    “小主！小主！奴婢说什么来着！奴婢猜对了！新年第二份恩宠，可不就是咱们听雨阁的！陛下心里果然记挂着您呢！”


    她昨日关于“第二份恩宠”的预言，此刻成了现实。