茯苓看着采薇眼中那燃烧的仇恨之火，只觉得心惊肉跳：


    “可是……是那许才人用毒镯害人，其实……和婕妤也是受害者啊！她也是被蒙在鼓里的……”


    “够了！” 采薇厉声打断她，眼神冰冷，“茯苓，我看你是被和婕妤那边的日子迷了眼！吃里扒外的东西！今日你说的话，我就当没听过！


    念在多年姐妹情分，我最后警告你一次，你若再敢阻拦，再敢替那贱人说话……”


    她凑近茯苓，声音如同毒蛇吐信，“当心我禀告小主！到时候，别怪我不念旧情！”


    说完，采薇狠狠地瞪了茯苓一眼，转身决绝地离去，留下茯苓一个人僵立在原地，脸色惨白，浑身冰凉。


    茯苓看着采薇消失在回廊尽头的背影，只觉得一股巨大的恐惧和无力感将她淹没。


    她环顾着这冰冷华丽的栖云轩，想起小主曾经的温柔善良，想起那个未出世的孩子，又想起谢书筠和赵琉毓她们……还有采薇那疯狂的眼神和冰冷的威胁……


    她缓缓蹲下身，双手抱住头，眉头紧锁成一个解不开的死结。


    怎么办？她该怎么办？眼睁睁看着小主和采薇走向毁灭？还是……做点什么？


    栖云轩外，冬日的寒风呼啸而过，卷起地上的枯叶，发出呜咽般的声音。


    一场围绕着上元节宫宴的腥风血雨，已在无人知晓的角落，悄然拉开了序幕。


    正月初十至十四，年节最后的余韵也被上元节紧锣密鼓的筹备所取代。


    整个宫廷如同一架精密运转的机器，为即将到来的元宵盛会高速转动。


    巨大的工棚内灯火通明，匠人们挥汗如雨。


    巧手扎制着各式各样的花灯：


    栩栩如生的鱼龙灯、展翅欲飞的仙鹤灯、憨态可掬的走马灯、层层叠叠的莲花灯……


    更有高达数丈的巨型灯楼骨架已初见雏形，覆以彩绸纱绢，只待装饰点亮。


    空气里弥漫着竹篾、彩纸和浆糊的味道。


    丝竹管弦之声日夜不息。


    绿腰坊、琵琶院等处，乐师舞姬们加紧排练着上元夜要表演的大型乐舞和百戏。


    鼓点铿锵，舞袖翻飞，力求每一个动作、每一段旋律都臻于完美，以期在御前博得圣心。


    宫人们穿梭于太液池畔、麟德殿前广场等地，丈量场地，规划灯会路线，搬运布置所需的灯笼、彩绸、灯谜架等物。


    处处张灯结彩，喜气洋洋，驱散了冬日的萧瑟。


    与宫中的忙碌喧嚣形成鲜明对比的，是听雨阁的宁静。


    谢书筠自暗香园与宁婕妤那场充满恨意的冲突后，心绪一直难以彻底平复。


    加上年节期间积攒的疲惫和那压在心头沉甸甸的家族与皇权的巨石，让她对外界的热闹提不起半分兴致。


    她索性以“偶感风寒、需静养”为由，向皇后告了假，直接窝在听雨阁里“养病”，连晨省昏定都免了，只待正月十五过后再恢复。


    这难得的清静，给了她一丝喘息之机。


    冬青从外面打探消息回来，小脸冻得红扑扑，眼睛却亮晶晶的，带着兴奋：


    “小主！外面可热闹啦！匠作监那边扎了好大好大的灯楼架子，比麟德殿还高呢！


    教坊司的姐姐们也在日夜不停地排练，那曲子可好听了！


    奴婢还看到太液池边上都挂起彩绸了，到时候肯定比天上的星星还亮！”


    她以前在民间，最盼的就是上元节看花灯，如今能在宫里看，更是充满了期待，


    “小主，等上元节那晚，咱们也去看灯吧？宫里的灯会，肯定比外面更气派！”


    谢书筠裹着厚厚的狐裘，窝在暖榻上，手里捧着一杯热茶，闻言只是淡淡笑了笑，眼神有些飘忽：“嗯，是挺好。”


    语气里听不出多少向往。她脑海中闪过宁婕妤那双怨毒的眼睛和上元节宫宴……心头便笼上一层阴霾。


    冬葵在一旁默默观察着谢书筠的神色，深知上次出门遇到宁婕妤给她带来了多大的阴影。


    她见冬青还在兴致勃勃地说着灯会，生怕勾起小主不好的回忆，连忙岔开话题。


    目光扫过墙角那架蒙尘的紫檀木琵琶匣，冬葵心中一动。


    “小主，” 冬葵温声开口，带着一丝怀念，“奴婢记得，您以前在闺中时，琵琶弹得极好。


    如今外面吵闹，咱们阁里倒是清静，左右无事，不如……练上一练？也当是活动活动筋骨，解解闷？”


    “琵琶……” 谢书筠微微一怔，顺着冬葵的目光看向那个积了薄灰的琵琶匣。


    这两个字仿佛有魔力，瞬间将她拉回了久远的、无忧无虑的闺阁时光。