李缜的目光落在窗外那轮清冷的明月上，仿佛能穿透这千里之遥。


    看到长安宫深处那方荒僻院落里，那个在微弱星光下默默劳作的身影。


    那个曾在他怀中娇嗔懒散、为一碗冰镇莲子羹雀跃的少女，如今已学会在绝望的土壤里为自己种下一线生机。


    “常喜，” 他闭上眼，声音里带着一种近乎虚弱的疲惫，“你说，皇嗣康健……快三个月了。朕……朕很快就要回去了。”


    他睁开眼，望向长安的方向，目光里充满了前所未有的迷茫与恐惧，那是一个帝王在权力之巅也无法掌控的、源自内心的战栗。


    “阿筠她……她会原谅朕吗？”


    夜风吹动殿角的纱幔，拂过御案上未干的墨迹，也拂过帝王心头那道深可见骨、鲜血淋漓的伤疤。


    无人能答。


    只有窗外九成宫的夏虫，在寂静的夜色里，发出最后几声微弱的鸣叫。


    常喜深深垂下头，只觉得那“原谅”二字，重如千钧，沉甸甸地压在这空旷而冰冷的紫极台里。


    也压在即将回銮的帝王心头，随着那轮冷月，一同沉入无边的夜色。


    七月二十六，九成宫的车驾在晨曦微露时便已启程，旌旗仪仗如林，车马辚辚。


    蜿蜒如一条巨大的蟠龙，在官道上朝着长安城的方向缓缓游动。


    尘土在初升的日头下扬起淡淡的金雾。


    赵琉毓坐在自己的青帷马车里，怀中紧紧抱着雪团儿。


    白猫似乎也感知到离熟悉的地方越来越近，有些不安地在她膝上踩踏着，发出轻微的呜咽。


    赵琉毓的手一遍遍抚过它柔软的背毛，目光却穿过晃动的车帘缝隙，投向长安城的方向，仿佛要穿透那重重宫阙，看到那方被遗忘的角落。


    “三个月了……阿筠，整整三个月了……”


    她低喃着，指尖无意识地掐进了掌心，“你在那寒月轩里……可还撑得住？有没有人欺负你？吃穿用度可还周全？”


    雪团儿仰头，用湿润的鼻尖蹭了蹭她的下巴，像是在安慰，又像是在同问。


    一种尖锐的担忧和无力感狠狠攫住了赵琉毓的心。


    她猛地吸了口气，眼神变得锐利而坚定，带着一股豁出去的决绝：


    “不行！不能再等！回去……回去我一定要想办法去看看她！哪怕……哪怕是硬闯！”


    这个念头一旦升起，便在胸中熊熊燃烧起来，压过了对宫规森严的恐惧。


    雪团儿似乎感受到了她的决心，也停止了踩踏，安静地伏在她怀中，碧蓝的猫眼映着窗外流转的光影。


    长安宫，蓬莱殿。


    殿内冰鉴散着丝丝凉意，驱散了夏末的余热。


    陈贤妃端坐于主位之上，身着淡紫色宫装，气度雍容。


    下方，留守长安的妃嫔们按位分高低依次落座：婉充媛、宁婕妤、薛美人、何才人、张才人、祺宝林等。


    殿内气氛肃穆，唯有宁婕妤压抑的咳嗽声偶尔打破寂静。


    陈贤妃目光缓缓扫过众人，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，声音不高，却清晰地传到每个人耳中：


    “诸位妹妹都辛苦了。今日圣驾回銮，估摸着下午申时前后便能抵达丹凤门。


    这两个月来，后宫诸事平稳，众位妹妹皆能安分守己，恪守宫规，本宫甚感欣慰。”


    她的目光最终落在婉充媛身上，带着几分赞许：


    “尤其是婉充媛妹妹。既要协理宫务，又要尽心照看祺宝林和四皇子，劳苦功高。


    眼瞅着四皇子就要到七月三十满月之期了，这可是大喜事。


    待满月礼成，四皇子便由你抱回大吉殿精心抚养了。


    婉妹妹，你可要好生准备着，万不能辜负了陛下的期望。”


    婉充媛闻言，立刻离座，屈膝深深一福，脸上是掩饰不住的激动与满足，声音温婉却带着不容错辨的笃定：


    “臣妾叩谢贤妃娘娘厚爱！


    娘娘放心，臣妾早已将大吉殿东暖阁布置妥当，乳母嬷嬷皆是精挑细选、信得过的人。


    定当竭尽全力，视四皇子如己出，不负陛下重托！”


    她低垂的眼帘下，是志在必得的精光。


    陈贤妃满意地点点头，目光随即转向下首那个形容憔悴的身影——宁婕妤徐云笙。


    她蜡黄的脸上不见一丝血色，瘦得几乎脱了形，宽大的宫装更显得她弱不胜衣。


    陈贤妃微微蹙眉，语气带着恰到好处的“关怀”：


    “宁婕妤妹妹，本宫瞧着你这身子骨，怎地一日不如一日了？


    面色如此不佳，咳嗽也未见好。这可不行，宫里有的是好太医，你可要好好保养，多看太医，莫要讳疾忌医才是。


    身子是自己的，垮了可就什么都没了。”


    宁婕妤用手帕捂着嘴，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，帕子上洇开一抹刺目的暗红。


    她强忍着，抬起灰败的眼，声音嘶哑无力：


    “咳咳……谢贤妃娘娘关怀……嫔妾……嫔妾无碍，只是天气转凉，旧疾复发罢了……歇歇就好……”


    她的话语虚弱得如同风中残烛，眼神空洞，仿佛对一切都已麻木。


    陈贤妃看着她这副模样，眼中掠过一丝极淡的、近乎冷酷的了然，随即恢复如常，不再多言。


    她端起茶盏，轻轻撇了撇浮沫，下了结束语：“行了，圣驾回銮在即，诸事繁杂。


    大家伙都各自回宫室去吧，好生歇息，也检视下宫人仪容。


    待时辰到了，自有旨意传召，一同至丹凤门迎驾。都散了吧。”


    “是，贤妃娘娘。” 众妃嫔齐声应道，起身行礼告退。


    婉充媛扶着宫女的手，步履轻盈地率先离去，眉眼间尽是即将得偿所愿的春风。


    祺宝林紧随其后，神色复杂地看了婉充媛的背影一眼，默默跟上。


    宁婕妤则在宫女采薇的搀扶下，几乎是半拖着脚步，摇摇晃晃地走出殿门，那背影单薄得如同秋日里最后一片枯叶，随时会被风吹散。


    陈贤妃独自留在空旷下来的大殿里，指尖摩挲着冰凉的茶盏。


    窗外蝉鸣聒噪，殿内冰气森森。长安宫表面的平静下，暗流随着帝王的归期，正悄然汹涌。