床榻上，谢书筠侧身躺着，呼吸均匀，显然已睡熟。


    她只穿着一件素色的寝衣，墨发如云般铺散在枕上，卸去了白日里的雍容，只剩下恬淡宁静。


    烛光晃动，谢书筠长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。


    意识还有些朦胧，她眨了眨眼，适应着光线，当看清站在床前、一身疲惫落寞的挺拔身影时，惊讶地微微撑起身：


    “陛下？”声音带着刚睡醒的沙哑和浓浓的困惑，“这个时辰……您怎么来了？”


    她下意识地抬手掩口，打了个小小的哈欠，睡眼惺忪。


    看着她这副毫无防备、闲适自然的模样，李缜心头的烦闷和沉重仿佛被一只温暖的手轻轻拂开了一丝缝隙。


    他走到床边坐下，没有帝王的威仪，只有一种深夜归家般的放松和依赖。


    “朕想你了，阿筠。”他低声说，声音里带着一丝不易察觉的委屈。


    谢书筠被这直白的话语弄得一愣，随即失笑，带着刚醒的慵懒调侃道：


    “陛下多大的人了，还跟个孩子似的……”


    话音未落，常喜已领着宫女端了热水和干净的寝衣进来。


    “阿筠，朕先去洗漱，一会儿回来。”李缜起身，动作间是掩饰不住的疲惫。


    很快，他换上了在长安殿常备的柔软寝衣，带着一身清爽的水汽和淡淡的龙涎香，掀开锦被一角，不由分说地挤进了谢书筠温暖的被窝里。


    他长臂一伸，将谢书筠整个揽入怀中，紧紧地抱住，仿佛溺水的人抓住了浮木。


    他将脸埋在她散发着淡淡馨香的颈窝，闷闷地嘟囔道：“让朕抱一会儿……朕心里……难受。”


    谢书筠被他这突如其来的脆弱和依赖弄得彻底清醒了。


    她很少见到他这副模样，卸下了所有帝王的面具，只剩下一个疲惫而受伤的男人。


    她心中了然，柔软的手轻轻抚上他宽阔却紧绷的后背，声音放得又轻又柔：“陛下……您是为了熹美人的事吗？”


    李缜在她颈间蹭了蹭，声音闷闷的，带着痛苦：“是……也不是。”


    他抬起头，深邃的眼眸在昏黄的烛光下映着水光，充满了迷茫和自责，“朕只是难受……朕作为男人，为什么……总是护不住自己的女人？


    陈氏如此，韩氏如此，如今惊鸿也……害得你们一个个，都失去了做母亲的资格……”


    他的声音哽了一下，眼眶微微发红，“朕觉得……朕这个夫君，做得很失败……很失败。”


    滚烫的泪水滴落在谢书筠的寝衣上。


    她心头一酸，眼眶也跟着湿润了。


    她微微用力，从他的怀抱中挣开一些，侧过身，与他面对面躺着。


    她伸出手，温柔地拂去他眼角的湿意，目光清澈而坚定地望进他痛苦的眼眸。


    “陛下，”她的声音温柔却带着抚慰人心的力量，“您是天下人的君父，是大盛的帝王。您做得很好，非常好。


    您继位以来，铲除积弊，减轻赋税，整饬吏治，让百姓们得以休养生息，安居乐业。朝野上下，谁不称您是一代明君？”


    她顿了顿，指尖轻轻描绘着他紧锁的眉头，试图抚平那里的沟壑：


    “这深宫之中，殿宇千重，人心百态。人太多，心思太杂，暗流涌动，各怀鬼胎。


    有些事，纵然您是天子，也难以尽察，防不胜防。您不必把所有的责任都揽到自己身上，这不公平。”


    她的声音更轻，带着一种妻子独有的心疼：


    “在臣妾心中，您是一位好夫君。您的用心，您的庇护，臣妾都看在眼里，记在心中。


    您也是一位好父亲，对澄儿、澈儿，还有其他的皇子公主，您都倾注了关爱。


    熹美人的事……是意外，是奸人作祟，您已经尽力在保护她了，也严惩了肇事者。您不要自责了，好吗？”


    谢书筠的眼眶也蓄满了泪水，那是对他心疼的泪水。


    李缜看着她温柔坚定的眼神，听着她字字句句的安慰和肯定，心中那巨大的空洞和自责似乎被一点点填满。


    他再次将她紧紧拥入怀中，力道之大，仿佛要将她揉进自己的骨血里。


    “阿筠……”他低声唤着她的名字，声音带着劫后余生的依赖和脆弱，“还好……还好朕有你，还有我们的澄儿和澈儿……”


    谢书筠依偎在他温暖的怀抱里，感受着他有力的心跳，轻声回应，如同最郑重的承诺：“臣妾在，陛下。臣妾一直都在。”


    她像哄孩子一样，轻轻地、有节奏地拍抚着他的背，在他耳边低语着安抚的话语。


    殿内烛火摇曳，映照着相拥的身影。


    在李缜耳边温柔的低语和规律的轻抚中，他紧绷的神经渐渐松弛，沉重的眼皮终于合上，呼吸变得绵长而安稳，沉入了久违的、不带噩梦的睡眠。