存芳殿内室。


    二公主李令瑶的哭嚎声撕心裂肺，小小的身体在乳母怀中剧烈扭动挣扎，双手被乳母死死按住，不让她抓挠那已经红肿不堪、布满恐怖红疹的皮肤。


    谨修媛跪在床边，泪流满面，心如刀绞，看着女儿受此非人折磨，恨不得以身代之。


    “梁太医！梁太医怎么还没到！” 谨修媛的声音带着哭腔的嘶哑。


    “娘娘，梁太医到了！” 一个宫女急声通传。


    皇后心腹太医梁文彬提着药箱，步履匆匆地冲了进来。


    他顾不得行礼，立刻上前查看二公主的情况。


    只看了一眼那大片蔓延、触目惊心的红疹，又凑近嗅了嗅二公主被汗水泪水浸湿的衣领，眉头立刻紧锁。


    “启禀娘娘，” 梁文彬面色凝重，“二公主此症，绝非寻常风疹或急病。观其疹色鲜红密集，灼热剧痒，蔓延迅速，且伴有公主烦躁哭闹、呼吸略促……此乃接触毒物所致！


    微臣方才细辨，公主贴身衣物上，沾染有夹竹桃花粉混荨麻粉之痕迹！


    此二物皆具毒性，尤其夹竹桃，其花粉毒性猛烈，接触皮肤可致红肿热痛、瘙痒难耐，若吸入或误食，后果不堪设想！


    幸而公主只是皮肤接触，且年岁尚小，皮肤娇嫩敏感，故反应尤为剧烈！”


    “毒物？！” 谨修媛如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸。皇后跟了进来，闻言凤眸含煞，周身散发出迫人的寒意。


    就在这时，殿外传来内侍高唱：“陛下驾到——！”


    一身明黄常服的李缜大步流星地踏入这混乱的内室。


    他目光一扫，看到爱女那副痛苦不堪、浑身红疹的惨状，心头猛地一揪，一股强烈的疼惜瞬间涌上。


    然而，这疼惜随即被滔天的怒火取代！


    “怎么回事？！” 李缜的声音低沉如冰，带着山雨欲来的威压。


    梁太医立刻将诊断结果复述一遍，并补充道：


    “陛下，二公主暂无性命之忧，但需即刻救治。


    微臣需先用银针浅刺曲池、合谷、血海等穴泻热止痒，再以艾草、苦参、白鲜皮煎汤外洗患处，内服蝉蜕、薄荷、生地黄等煎煮的清营解毒汤以清血热、解风毒。


    然此毒烈性，公主年幼，恐需受几日瘙痒灼痛之苦，务必严加看管，防止抓挠破皮引发溃烂！”


    “受几日之苦？！” 李缜看着女儿哭得几乎脱力的小脸，听着那撕心裂肺的“痒”，心如刀割。


    他猛地转向皇后和谨修媛，眼神凌厉如刀：“查！给朕彻查！是谁如此歹毒，竟敢在公主生辰吉服上动手脚，谋害皇嗣？！”


    他目光如电，扫过在场众人，最终落在尚宫局和内侍省总管身上，厉声下令：


    “常喜！立刻封锁存芳殿！包括侧殿梅香阁、菊隐斋！任何人不得出入！给朕一寸一寸地搜！掘地三尺也要把那个混账揪出来！”


    “遵旨！” 常喜领命，带着缇骑如狼似虎地冲出内室，整个存芳殿瞬间被肃杀的气氛笼罩。


    时间在二公主痛苦的呻吟和谨修媛压抑的哭泣中缓慢流逝。


    殿外，皇后端坐主位，面沉似水，其他妃嫔噤若寒蝉，大气不敢出。


    梅香阁的荣美人脸色苍白，袖中的手紧紧攥着，指甲几乎嵌进肉里。菊隐斋的吴采女更是吓得瑟瑟发抖。


    常喜带着人效率极高。


    他先控制了所有负责浆洗、晾晒、整理衣物的宫女太监，尤其是存芳殿的粗使宫女们。


    一番严厉盘问和隔离审讯后，矛头迅速指向了莺儿——吉服晾晒期间，莺儿曾独自在吉服旁停留许久，行为可疑。


    与此同时，缇骑在梅香阁通往存芳殿主殿的那条必经的回廊角落，一块松动的青石板缝隙里，发现了一枚不起眼的旧香囊。


    香囊用料普通，绣工也寻常，但里面装着干燥的丁香花，散发出荣美人惯用的清冽香气。有存芳殿的宫女一眼认出：


    “这……这像是荣美人以前戴过的旧物！奴婢记得她偏爱丁香，以前常佩这种香囊！”


    人证物证俱在！


    常喜立刻命人将受过刑、浑身血污、走路都困难的莺儿拖到了主殿。又将那枚装着丁香花干的旧香囊呈上。


    “陛下，娘娘，” 常喜声音冷硬，“经查，负责晾晒衣物的梅香阁宫女莺儿，嫌疑重大。


    在此女住处搜出少量未用完的夹竹桃花粉。


    且在此女供述下，于回廊青石板缝中寻得此物——一枚装有丁香花干的旧香囊，经宫人辨认，确系荣美人旧物无疑！


    此女已招供，受荣美人指使，将毒粉揉入公主吉服内衬，事后将此信物藏匿于指定地点！”


    此言一出，满殿哗然！


    荣美人如遭五雷轰顶，猛地抬头，脸上血色尽褪，眼中充满了不敢置信的惊骇！


    “不！不可能！陛下！皇后娘娘！嫔妾冤枉！嫔妾从未指使过莺儿！更未给过她什么香囊！嫔妾不知情啊！”


    她扑通一声跪倒在地，声音凄厉，带着绝望的颤抖。