谢书筠站在李缜身侧，目光扫过刑室内的惨状，最后落在王有德身上，声音清冷：“梅香阁的宫人们，证言如何？”


    王有德像是抓住了救命稻草，连忙道：“回……回和昭仪娘娘！梅香阁的宫人……都……都审过了！他们……他们都说荣美人冤枉！


    是莺儿那贱婢构陷！奴才……奴才用了些手段……可……可无人改口！奴才……奴才实在……”他不敢再说下去。


    谢书筠看向李缜。李缜眼神微沉，开口道：“带人上来。朕要亲自询问。”


    很快，两个血肉模糊的身影被拖了上来。正是荣美人的大宫女抱琴和临画。


    她们显然然遭受了更重的刑罚，几乎不成人形。


    抱琴被扔在地上，挣扎着抬起头，看到皇帝，浑浊的眼睛里爆发出最后的光芒，她不顾一切地向前爬了一步，嘶哑地哭喊：


    “陛下！陛下！我们小主冤枉啊！真的是莺儿陷害！


    莺儿……她在梅香阁处境不好，底下人……底下人欺负她，奴婢……奴婢们也是睁只眼闭只眼……她记恨我们主子！


    恨我们大家啊！陛下明鉴！”喊完，她力竭地在地上喘息。


    接着是临画，她稍微清醒些，强撑着跪好，脸上泪水混着血水：


    “陛下！莺儿……莺儿三年前因冲撞了二公主殿下，被谨修媛娘娘罚了二十大板！


    还……还连累我们小主在青石板上跪了半个时辰！寒冬腊月的啊！


    当时……还是我们小主心善，让我们帮她找医士……可那个白眼狼！她非但不感恩，还整天不服不忿的！


    后来……后来我们实在看不惯她，就……就联合整治了她几次，她才渐渐老实了……谁承想……谁承想她心里憋着这么大的坏！酝酿了这么大的阴谋！陛下！”


    临画哭得泣不成声，“我们小主……我们小主是顶顶好的人！


    对下人宽厚，从不无故责罚！求陛下明查！千万不要冤枉了我们主子啊！”


    她重重磕下头去，额头触地有声。


    随后被带上来的几个梅香阁的太监宫女，无论伤势轻重，皆匍匐在地，声音虚弱却异常一致地哭诉荣美人的好，痛斥莺儿的忘恩负义和心术不正，咬定自家主子绝不可能害人。


    听着这些拼死维护自己的证言，看着他们为了自己被打得不成人样，荣美人眼中蓄满了泪水。


    这份在绝境中展现的忠诚，让她破碎的心涌起一股暖流和力量。


    她不知从哪里生出的力气，在明美人的搀扶下，艰难地、一点一点地挪动身体，强忍着膝盖和背部如同剥皮抽骨般的剧痛，重新跪在了李缜面前。


    她的动作缓慢而痛苦，每一次移动都伴随着压抑不住的闷哼，脸色惨白如纸，冷汗浸透了鬓发。


    她抬起头，尽管虚弱得摇摇欲坠，但眼神却异常坚定明亮，声音嘶哑却字字清晰，带着张家百年刑狱世家浸润出的刚正与傲骨：


    “陛下！”


    “嫔妾自入宫以来，一直谨守本分，克己复礼，唯求无愧于心。


    唯有在莺儿一事上，嫔妾御下不严，识人不明，未能及时察觉其怨毒之心，加以疏导管教，终致今日之祸，连累二公主受苦，惊扰圣驾，此乃嫔妾失职之过，嫔妾认罚！”


    她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音陡然拔高，带着一种宁折不弯的决绝：


    “但谋害皇嗣，戕害七岁孩童，如此丧心病狂、天理不容之罪，嫔妾张嘉音——”


    “没做过！”


    “此等龌龊下作之事，我张嘉音不屑做！更耻于去做！”


    “嫔妾愿以我张氏一族百年清誉起誓！”


    她眼中含泪，却目光灼灼，直视着帝王：


    “嫔妾之父，大理正张秉直，一生执掌刑狱复审，铁面无私，刚正不阿，最恨的便是屈打成招、构陷无辜的冤狱！


    我张氏门楣，清白传家，世代以明法慎刑、洗冤禁暴为己任！”


    “今日，若陛下不信嫔妾清白，嫔妾甘愿以死明志，自证心迹！但‘谋害公主’这口污名黑锅——”


    “嫔妾不认！”


    “嫔妾绝不能做我张氏一族的干古罪人！绝不能让我张家百年清誉，毁于奸人构陷之手！”


    荣美人的声音在血腥的刑室里回荡，虚弱却掷地有声，带着一种玉石俱焚的悲壮与不容玷污的骄傲。


    这份源自血脉和家风的刚烈与傲然，深深震撼了在场所有人，包括高坐龙椅、见惯风浪的帝王李缜。


    李缜看着眼前这个遍体鳞伤、虚弱不堪，眼神却亮得惊人、脊梁挺得笔直的女子，听着她以家族百年清誉起誓的铿锵之言，心中那最后一丝疑虑也消散了。


    他沉声下令，带着不容置疑.的威严：


    “把莺儿带上来！朕要亲自审问！”