竹韵斋内，铜镜前。


    宜婕妤端坐在妆台前，对镜精心描画着眉形。


    她的手法极稳，一笔一笔，将原本就纤细的眉尾拉长，微微上挑，衬得那双眼睛愈发妩媚动人。


    烟柳侍立在一旁，手里捧着脂粉盒子，大气都不敢出。


    “怎么样，打听好了吗？陛下今日的行踪。”


    宜婕妤放下螺子黛，拿起一面小铜镜左右照了照，语气淡淡的，仿佛只是在问一件寻常小事。


    烟柳连忙躬身回道：“小主放心，奴婢差人给了承庆殿那边的小太监好处，消息确实。


    陛下今日午后会去九曲廊，说是要在那里召见几位翰林学士品评新进的诗赋。


    那九曲廊沿路开阔，最宜弹琵琶，陛下从承庆殿往九曲廊去，必定要经过第三折角附近。”


    宜婕妤闻言，唇角微微勾起，露出一个满意的笑。


    “九曲廊……倒是个好地方。”她放下铜镜，指尖轻轻抚过自己精心描绘的眉眼，声音里带着一丝志在必得的笃定，“八月里荷塘正好，在那里弹一曲《采莲曲》，应景得很。”


    她从抽屉里取出那只白玉小瓶，放在妆台上。


    瓶身温润，在烛光下泛着柔和的光泽。她盯着那瓶子看了片刻，眼底的神色渐渐变得狂热而偏执。


    “成败在此一举了。”她低声喃喃，“本小主一定会得到自己的孩儿。”


    她将白玉瓶攥在掌心，收紧，再收紧，仿佛握住的不是一只药瓶，而是她在这深宫中所有的未来。


    烟柳看着主子那副模样，嘴唇翕动了几下，终究什么也没敢再说，只默默垂下头，将满腹的担忧咽回肚子里。


    宜婕妤偏执地笑了起来，那笑意在唇边凝住，久久不散。


    宜婕妤在九曲廊“偶遇”皇帝、一曲琵琶重获圣宠的消息，不过半日便传遍了六宫。


    有人说她是掐准了时辰故意候在那里的，也有人说是她运气好，恰好遇上陛下路过。


    但无论如何，结果摆在那里——当晚尚寝局送去的绿头牌中，宜婕妤的牌子被翻中了。


    这消息在众妃中又激起了一阵波澜。


    缀锦阁内，清婕妤正倚在美人榻上，手中捧着一盏温茶，听霓裳禀报完这些，只是冷笑了一声。


    “倒是个会钻营的。”她淡淡道，语气里听不出多少波澜。


    她放下茶盏，目光微微转冷。如今她满心满眼都是纯宝林那胎，哪里还有心思去管旁人得宠不得宠。


    她看向霓裳，微微抬了抬下巴。


    霓裳会意，转身朝殿内几个侍立的小宫女挥了挥手：“都下去吧，这里不用你们伺候了。”


    几个小宫女无声地行了礼，鱼贯退了出去。


    殿门被轻轻掩上，只剩下清婕妤和霓裳、锦绣两个心腹。


    清婕妤这才开口，声音压得极低，却字字清晰：


    “纯宝林那个狐媚子，眼瞅着怀孕两个多月了。月份越大，胎相越稳，越难下手。陛下那边也一直很在意她这一胎……”


    她顿了顿，眼中闪过一丝阴狠，“但本小主却不能眼睁睁地等着她‘瓜熟蒂落’。”


    霓裳和锦绣对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。


    “可如今，郑家的人手，本小主却动不得……”清婕妤的声音里多了几分烦躁，“这缀锦阁也难保不会有郑家的‘眼睛’。做什么事都束手束脚，实在可恨。”


    殿内一阵沉默。霓裳和锦绣都不敢接话，只垂首听着。


    清婕妤拧眉思索，指尖在桌案上轻轻敲击，发出细微而有节奏的声响。


    那声音越来越慢，忽然停住了。


    她眼前一亮，嘴角缓缓勾起一个弧度，那笑意里带着几分冰冷的嘲弄。


    “本小主怎么把‘她’给忘了……”


    霓裳心头一动，抬头看向主子，试探着问道：“小主是说……‘那位’？”


    主仆三人的目光交汇，不约而同地想到了同一个人——那个当初用一张纸条、一个郑嬷嬷，便将郑贵妃拉下马的神秘人。


    清婕妤轻轻笑了一声，那笑声里带着几分笃定：


    “没错。本小主既已知晓她的身份，便没有不用的道理。你去，亲自把这封信交给她。”


    她起身走到书案前，从暗格里取出一封空白的信笺和笔墨，略一思索，提笔蘸墨，几笔写成。


    待墨迹干透，她将信笺折好，并未署名，只以素笺封口，递给霓裳。


    “想必她也不想让纯宝林那胎顺利生下来吧。”


    清婕妤将信交到霓裳手中，声音低而冷，“请她帮帮本小主，同样，也是在帮她自己。你亲自去，务必小心，莫要让人察觉。”


    霓裳将信小心收好，郑重地点了点头：“奴婢省得。”