紫芙加快脚步，正要穿过夹道——


    突然，一个黑影从旁边的暗巷里冲出来，直直撞向紫芙！


    “啊——！”


    紫芙猝不及防，被猛地撞倒在地，手里的灯笼飞出去，滚落在地，烛火扑闪了几下，灭了。


    那黑影撞了人，毫不停留，转身便跑，眨眼间便消失在黑暗的巷道中。众人都还没反应过来，那人已经不见了踪影。


    “谁？！站住！”风箫最先回过神来，朝黑影消失的方向追了两步，但那人跑得太快，宫道岔路又多，根本追不上。


    她跺了跺脚，转身跑回紫芙身边：“紫芙姐姐，你怎么样？”


    紫芙坐在地上，捂着脚踝，脸色发白，额头上沁出细密的汗珠。她试着动了动脚，立刻疼得倒吸一口凉气：“嘶——我的脚……”


    风箫蹲下身，小心地卷起她的裤脚，只见右脚脚踝已经肿了起来，青紫一片，看着就疼。


    “怕是扭伤了。”风箫皱眉，“这可怎么办，还要去接谢大人他们……”


    紫芙咬着牙，忍着疼，低声道：“真是晦气！偏生这个时候……”


    她看了看安礼门的方向，又看了看自己的脚，知道自己是走不了了。


    她深吸一口气，对风箫道：“风箫，你去接吧。谢大人和夫人应该已经到了，莫要让他们久等。”


    风箫犹豫了一下：“可是你的脚……”


    “不碍事，我让人背我回去便是。”紫芙摆摆手，转头看向身后的小太监，点了一个身量结实的，“你背我回长安殿，小心些，别颠着。”


    那小太监连忙上前，蹲下身，小心翼翼地将紫芙背起来。


    紫芙又看向风箫，叮嘱道：“你快去，莫要误了时辰。接上人之后，从宫道走，注意看路。方才那黑影……”


    她顿了顿，压低声音，“不知是什么人，你带着人走快些，别在暗处耽搁。”


    风箫郑重地点头：“紫芙姐姐你放心养伤，有奴婢在，不会出差错的。”


    紫芙点点头，拍拍小太监的肩膀，示意他走。


    小太监稳稳地背着紫芙，另一个小太监捡起地上摔灭的灯笼，一行人往长安殿的方向去了。


    风箫目送他们走远，转身对剩下的人道：“走，我们去安礼门。大家都警醒些，跟紧我。”


    她提着灯笼，带着两个小宫女和一个小太监，快步往安礼门走去。


    脚步比方才急了许多，心里也有些不安——方才那黑影，到底是什么人？是偶然路过的宫人，还是……


    她摇摇头，压下心中的疑虑。当务之急，是把谢大人和夫人平平安安地接到麟德殿。


    安礼门已经在望了。门外隐隐约约站着几个人影，有侍卫，也有内侍。风箫加快脚步，迎了上去。


    酉正时分，麟德殿正殿灯火辉煌。


    百余席宴案分列两侧，从殿内一直延伸至殿外的回廊。


    金丝楠木的案几上铺着织锦桌围，摆着银盘玉盏，各色酒馔琳琅满目，满殿飘香。


    殿顶高悬数十盏八角宫灯，烛火映照着金碧交辉的藻井，将整座大殿照得亮如白昼。


    李缜居中而坐，身着明黄常服，头戴翼善冠，气度雍容。


    他右手边的位置空着——那是皇后的座位，虽人未到，席却不敢撤。


    右侧首席是陈贤妃与张德妃，二人并肩而坐，皆着正式朝服，珠翠满头，仪态端庄。


    左侧首席是宗室亲王之位，几位王爷携王妃列席。


    妃嫔们按品级分坐右侧，九嫔以下依次往后。皇子公主们或由生母带着，或由乳母抱着，坐在各自母妃身侧。


    外命妇的席位设在殿内靠后的位置，皆是四品以上诰命夫人，身着礼服，端庄肃穆。


    谢书筠坐在九嫔之首的位置，趁着众人目光都在殿中央的歌舞上，悄悄往殿后看了一眼。


    她看见了。


    父亲谢淮年坐在外命妇席位的前排，身着正三品金紫光禄大夫的官服，面容清瘦，比上次见面时又老了些。


    母亲坐在他身侧，一身诰命夫人的礼服，头发已经花白了大半。


    兄长谢景晏坐在父母身后，一身青色官袍，面容沉稳，正低声与身旁的人说着什么。


    谢书筠眼眶微微一热，连忙垂下眼，将那股酸涩压了回去。


    她再抬起头时，目光与母亲短暂地交汇了一瞬。谢母微微颔首，眼底带着几分慈爱与欣慰。


    谢书筠心中稍安，轻轻点了点头，算是回应。


    戌初，钟磬齐鸣，中秋夜宴正式开始。


    李缜站起身，举起手中的白玉酒杯，声音清朗：


    “今日中秋，月圆人圆。朕与诸位共饮此杯，愿我大盛国运昌隆，愿天下百姓安居乐业。”


    “陛下万岁万岁万万岁！”


    满殿群臣、宗室、妃嫔、外命妇齐齐起身，举杯共饮。酒香四溢，丝竹声起，气氛渐渐热闹起来。