谢书筠伸手将澄儿揽进怀里，又看向澈儿，目光柔软得像秋天的湖水。


    她轻声道：“多加小心吧。只要澄儿和澈儿平安健康地长大，其他的，都不重要。”


    澄儿在她怀里扭来扭去，举着花要往她头上插。澈儿站起身，拍了拍袍子上的土，走过来，安安静静地靠在母亲腿边。


    谢书筠将两个孩子都拢在身边，秋阳暖暖地照下来，将母子三人的影子投在地上，交叠在一起，安静而踏实。


    重阳将至，各宫各院都在忙着制茱萸香囊、酿菊花酒，宫道上时不时飘来菊花的清苦香气。


    祥宝林有孕的消息，像一块石子投入本就暗流涌动的水面，又激起一圈一圈的涟漪。


    有人欢喜，有人忧，有人彻夜难眠，有人暗自筹谋。


    而长安殿内，却始终是那副不紧不慢的模样，仿佛外头的风浪再大，也吹不进这一方小小的天地。


    谢书筠依旧每日陪孩子们玩耍，教他们认字、说话，看着澄儿一天比一天活泼，澈儿一天比一天沉稳。


    外面的消息传得再热闹，她也只是淡淡地应一声“知道了”，便继续低头做自己的事。


    这宫里的孩子，只会越来越多。而她能做的，就是守好自己这两个。


    九月初九，重阳佳节。


    卯时，天光微亮，长安殿内已是一片忙碌。


    冬葵和冬青服侍谢书筠梳妆。


    发髻高高挽起，鬓边斜簪一朵金菊，发间插着朱红的茱萸果枝，衬得整个人端庄中多了几分秋日的明艳。


    今日的吉服是藕荷色的菊花纹样，衣领袖口绣着缠枝茱萸，暗香浮动。


    澄儿和澈儿也被乳母们打扮了一番。


    澄儿穿了一身粉红色的小襦裙，头上扎着两个小揪揪，一边簪了一朵小小的金菊，活像年画里跑出来的小仙女。她对着铜镜照了又照，高兴得直拍手。


    澈儿则是一身宝蓝色的小锦袍，胸前别着一枝茱萸，安安静静地站着，小脸上带着几分认真的神色，任由乳母帮他整理衣领。


    尚食局送来了菊花酒，每人一盏，琥珀色的酒液中浮着细碎的菊花瓣，清苦的香气混着酒香，意在“辟恶气、延年寿”。


    谢书筠抿了一口，微微皱了皱眉——她不善饮酒，只沾了沾唇便放下了。


    澄儿好奇地凑过来要看，被谢书筠笑着拦住了：“小孩子不能喝这个。”


    辰时，含元殿朝贺。


    皇后身着大朝服，头戴九尾凤冠，端坐凤座之上，接受内外命妇的朝贺。


    诰命夫人们依品级鱼贯入殿，行礼拜贺，献上重阳贺礼——多是菊花绣屏、茱萸香囊、长寿面之类应景之物。


    皇后面上带着端庄的笑意，一一应答，礼数周全，看不出半分异样。


    谢书筠站在妃嫔队列中，看着皇后的侧脸，心中暗暗思忖——禁足一月之后，皇后当真是沉稳了许多。


    巳时，登高望远。


    重阳登高是古俗，宫中在御花园堆土为台，名“登高台”，高约三丈，铺锦毯，设步障，远远望去，像一座小小的山丘。


    高位妃嫔可乘软轿至台基，再步行登阶。


    谢书筠带着澄儿和澈儿坐了软轿，两个小家伙头一回坐轿子，澄儿兴奋得东张西望，小手抓着轿窗的帘子不肯放，嘴里不停地喊：“高高！高高！”


    澈儿虽不似妹妹那般闹腾，眼睛也是亮晶晶的，透过帘缝看着外面的景色，小脸上带着几分新奇的笑意。


    到了台基，谢书筠一手牵着一个，慢慢登阶。


    澄儿走得摇摇晃晃，却兴致勃勃，非要自己爬，不肯让乳母抱。澈儿稳稳当当地走在母亲身边，偶尔回头看看妹妹，确认她还在，才又转过去继续走。


    登至高台，视野豁然开朗。


    长安城尽收眼底——千家万户的屋瓦在秋阳下泛着青灰色的光，坊市街巷纵横如棋盘，远处的终南山巍峨绵延，山色如黛，与天际的云霭相接。


    秋风浩荡，吹得衣袂猎猎作响，茱萸和菊花的香气混在风里，扑面而来。


    李缜站在最高处，望着远处的山河，朗声道：“重阳登高，望远思安。愿我大盛风调雨顺，愿天下百姓安居乐业。”


    众妃嫔与皇子公主齐声附和，一时间山呼之声在秋风中回荡。


    纯才人站在人群后面，面色苍白得几乎没有血色，身形比之前消瘦了许多，吉服穿在身上空荡荡的，像挂在衣架上。


    她的眼下有深深的青痕，嘴唇干裂起皮，整个人像是被抽走了精气神，只剩一具躯壳勉强撑着。


    金盏在一旁扶着她的手臂，低声劝道：“小主，您何必逞强呢？您告假，想必皇后和陛下也是允的。”


    纯才人没有说话，只是微微侧过头，目光越过人群，落在谢书筠身上。


    谢书筠正低头和澄儿说着什么，脸上带着温柔的笑意，两个孩子依偎在她身边，粉雕玉琢，健康活泼。


    纯才人看了很久，才默默收回目光，垂下眼，睫毛轻轻颤了颤。